Радости не было. Лес вздрогнул и ещё не успел выдохнуть: в воздухе висели кровь, гарь и резкий запах человеческого железа, перебивая хвою и мокрую землю. Тропы, по которым обычно ходили звери, пустели на глазах, птицы молчали, а мелкая живность уходила глубже, прячась от места, где человек снова решил навести порядок по-своему. Равновесие было нарушено и кто бы ни вышел победителем сегодня, лесу от этого легче не стало.
И был ещё один. Парень, который едва держался на ногах, он шел спотыкаясь и шатаясь со стороны в сторону, но от него тянуло силой, грубой, пульсирующей, как открытая рана. Звериное чутье Логана, отточенное годами выживания, буквально взвыло. Он привык к запаху крови, к вони мутаций, к жару пожаров. Всё это было частью природы. Но то, что исходило от парня напротив, не имело ничего общего с этим миром.
Эта энергия была чужеродной. Она не текла плавно, как электричество, и не пульсировала, как жизнь. Она ломала пространство вокруг себя, заставляя саму реальность идти трещинами.
Логан физически чувствовал, как воздух вокруг парня становится «колючим». Каждый вдох парня отзывался в голове Росомахи скрежетом металла по стеклу. Это не была сила стихии это была сила ошибки в коде вселенной. Пространство рядом с Уотчером словно сворачивалось в узлы, и Логан ощущал это кожей: волоски на руках встали дыбом, а адамантиевый скелет начал едва слышно вибрировать, резонируя с этой аномальной тишиной.
Это остро резало инстинкты Логана, привыкшего к более «спокойному», понятному насилию…
Логан бесшумной тенью проследил за ними до старого зернохранилища. Он поднялся по проржавевшей лестнице, каждый шаг выверяя так, чтобы металл не издал ни звука. Остановился в густой тени под самой крышей. Снизу доносились обрывки разговоров, нервный смех и тяжелые, вымученные выдохи тех, кто считал, что спасся.
В темноте сухо щёлкнула «Зиппо». Крохотный огонёк на мгновение выхватил из мрака суровое лицо, иссеченное шрамами, как старый дуб — молниями.
— Герои мать вашу подумал про себя Логан,
— Лес потом сам заживать и восстанавливаться будет, да? Слизывать пепел с ваших костров и затягивать раны, что вы оставили в его тишине?
Логан вышел из тени, и само его присутствие будто сделало воздух в помещении тяжелее. Он смотрел не на них, а сквозь них, туда, где за стенами дышала ночная чаща….
Глава 9. Когда король пачкает руки
Святая троица грязных дел. Один не чувствует боли, второй её обожает, а третий ею стал. Проржавевшие души, отточенные клинки и ярость, которую не удержать в узде. Они пришли не за победой. Они пришли убедиться, что от врага не останется даже пепла..
Момент когда дом перестаёт быть убежищем…
Касл крепко обхватил рукоять клинков.
Напряжение между ними можно было резать ножом оно ощущалось физически, как статическое электричество перед ударом молнии.
Логан сделал шаг вперед, и тяжелые подошвы его ботинок хрустнули по бетонному крошеву.
Он не смотрел на Касла. Его взгляд, тяжелый и цепкий, был прикован ко мне.
Внутри меня всё похолодело. В моем «прошлом» мире этот человек был на обложках, в кино, на плакатах. Культовый герой, символ неудержимой ярости и маскулинности. Но реальность… реальность оказалась куда страшнее.
От него пахло не голливудским гримом, а старой кровью, дешевым табаком «Lucky Strike» и звериным потом. Он был ниже, чем я представлял, но в его осанке, в том, как он держал плечи, чувствовалась мощь многотонного пресса. Настоящий Росомаха. Легенда, от которой веяло столетней усталостью и готовностью убивать.
— Кастильоне, Логан наконец заговорил, и его голос был похож на скрежет металла по гравию. — Я думал, ты работаешь чисто. Тихо. Как хирург с топором.
Фрэнк промолчал, лишь сильнее сжал ручки ножей.
— А вы, Логан обвел рукой горизонт, где над лесопилкой всё еще поднималось зарево, вы устроили тут гребаный филиал ада. Весь округ на ушах. Через десять минут здесь будет столько федералов, что вам не хватит патронов, чтобы просто прострелить себе дорогу к выходу.
— А ты!..
Он подошел ко мне почти вплотную. Я не отвел взгляд, хотя инстинкты орали: «Беги или бей первым». Моя сила внутри отозвалась на его присутствие глухим, недобрым гулом. Чуйка истошно выла..
Пространство между нами начало искажаться, словно воздух превратился в битое стекло.
— Ты, парень, Логан ткнул зажатой в зубах сигарой в мою сторону.
— Ты слишком громко топаешь. Наследил так, что даже слепой выследит тебя по оставленным уликам и запаху.
Думаешь, раз ты оторвал башку Линкольну, ты теперь хозяин положения, раз стоишь так уверенно передо мной?
Хрен там. Ты просто разворошил гнездо шершней, у которых есть ракеты и бюджеты, превышающие ВВП этой страны.
Я сглотнул. Чувство восхищения смешивалось с липким осознанием реальности. Это не комикс. Это мужик, который прямо сейчас может вспороть мне живот просто за то, что я слишком шумный или слишком смазливый..
— Вытащить сотню гражданских из-под ножа — это дело, Логан сплюнул густую кровавую слюну и посмотрел на свои руки, где под кожей костяшек едва заметно пульсировал металл.
— И то, что ты прикопал Линкольна… давно пора было это сделать. У этого ублюдка вместо сердца был кусок бетона, и обычный свинец его только смешил. Хорошая работа, малец. На редкость чистая казнь для такого грязного места.
Он обернулся на догорающие остовы бараков, и его лицо перекосилось в презрительной ухмылке.
— Если бы я туда сунулся, в живых бы не осталось никого. Ни охраны, ни тех бедолаг в клетках. Я не спасатель, мать вашу. Пока я бы вскрывал глотки наемникам, эти суки успели бы превратить заложников в решето просто со страху. Мои когти хороши, чтобы потрошить, а не чтобы водить хороводы вокруг гражданских.
Я бы опоздал, как обычно.
Он снова перевел взгляд на меня, и этот взгляд был холодным, как сталь.
— А вы двое умудрились провернуть этот фокус и не угробить по пути каждого второго.
Это факт. Победителей не судят, пока они не начинают тупить.
Логан резко шагнул вперед, сокращая дистанцию до минимума, так что запах пота от кожи и вонь табака стал почти удушающим.
— Но не вздумай зазнаваться малыш. Ты спас сотню жизней, но подставил тысячи… А самое главное ты подставил свою задницу потому что сиял на пол-штата. Ты выбил дверь в дом, но при этом снес нахрен всю улицу. Ты сделал то, что я не смог, вытащил людей живыми, но теперь за тобой придут те, кто не берет пленных и не говорит пафосные слова перед тем как убить…
Логан посмотрел в этот момент на Касла с ухмылкой..
Так что засунь свой триумф себе в задницу и шевели ногами, пока нас не превратили в пыль из стратосферы.
Он повернулся к Каслу.
— У меня недалеко припаркован старый фургон на случай отхода.
Старый, вонючий и без единого электронного блока, который могли бы засечь их чертовы сканеры. Либо вы прыгаете в него прямо сейчас и мы уходим через перевалы, либо я оставляю вас здесь развлекать спецназ.
