— Ну, хоть так, — пробормотал я, продолжая переходить от контейнера к контейнеру и проделывать то же самое со стороны, откуда шли мобы.
Тем временем те два парня вернулись. Один из них нёс два арбалета и связку болтов, а другой тащил в охапку небольшие копья или, скорее, большие дротики. Я подбежал к ним.
— Что смогли найти, — сказал один из них, тяжело дыша.
— Отлично, — кивнул я. — Кто из вас стреляет из арбалета?
— Мы оба, — ответил второй, немного смущённо. — Ну… раньше стреляли.
— Тогда забирайте, — я указал на арбалеты. — А эти копья раздайте остальным.
Я быстро обошёл толпу, распределяя оружие. Мужчины забирали копья, кто-то проверял их на вес, размахивая в воздухе, будто пытаясь понять, как ими пользоваться. Кто-то, наоборот, выглядел слишком напряжённым, сжимая оружие так, что побелели пальцы.
— Задача проста, — сказал я, поднимая голос. — Не пустить их за периметр. Даже шагу внутрь!
Один из парней с арбалетом кивнул, поднимаясь на крышу контейнера. Остальные, включая меня, последовали его примеру. Мы рассредоточились по крышам, занимая позиции. Контейнеры стали нашей крепостью. Я смотрел на людей: лица бледные, руки дрожат. Они боялись. Я боялся тоже, но показывать этого было нельзя.
Время тянулось мучительно долго. В предрассветных сумерках серая масса приближалась всё ближе. Теперь я видел их отчётливее. Это были мобы второй волны. Изуродованные, с искривлёнными конечностями и пылающими глазами. Некоторые передвигались на четвереньках, словно гигантские пауки, другие волочили за собой длинные когти, скрежеща по земле. Они двигались медленно, но их было много.
— Вон они, — сказал один из мужчин, дрожащим пальцем указывая вдаль.
Я прищурился, рассматривая врагов. Их было десятки. Может, больше. Я почувствовал, как сердце забилось быстрее. Но страх быстро сменился злостью.
— Не смотрите на них, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Смотрите на свои цели. Когда они подойдут ближе, стреляйте в голову или ноги. Старайтесь сбить их с ног, пока они не дошли до стены.
Мой голос прозвучал увереннее, чем я чувствовал себя на самом деле. Люди начали подготавливать оружие. Парни натягивали тетиву арбалета, кто-то сжимал копьё, словно молясь, чтобы оно не подвело.
— Они почти здесь, — сказал парень с арбалетом, указывая в сторону подлеска.
И в этот момент раздался первый крик. Один из мобов, опередив остальных, бросился на стену, издавая жуткий, пронзительный звук. Его когти впились в стену, но он не смог зацепиться и упал обратно на землю. Этот звук стал сигналом. Остальные кинулись вперёд. Толпа мобов рванула к стене, издавая рык и визг.
— Стреляйте! — крикнул я парням, сам же запустил топор в ближайшего моба.
Первый болт сорвался с арбалета, пронзая голову ближайшего монстра. Ещё один упал от удара копья. Я сам не отставал, метая свой топор. Тот, словно бумеранг, раз за разом возвращался ко мне, разя врагов.
Мобы пытались лезть на стену, карабкаясь друг на друга. Это было похоже на хаотичную живую волну. Но стена держалась, а мы делали всё, чтобы они не пробрались внутрь. Я метнул топор, целясь в моба, который почти залез на стену. Удар был точным, и он рухнул обратно, сбивая двух своих сородичей.
— Не дайте им забраться на крышу! — крикнул я, отбивая атаку.
Но серые фигуры не отступали. Волнение внутри росло, но времени на сомнения не было. Мы продолжали бой, зная, что единственное, что стоит между этими монстрами и нашей жизнью, — это наша решимость и импровизированная крепость.
Мобы накатывали волнами, не переставая, будто ощущая, что мы уже на пределе. Их тела, искривлённые конечности и горящие ненавистью глаза навевали мысль, что это была не просто атака, а осознанный штурм. Каждый бросок, каждый прыжок был рассчитан так, чтобы измотать нас. И это работало.
Я стоял на крыше контейнера, глядя вниз, на жуткую картину. Земля под стенами лагеря уже была устлана телами. Однако это не останавливало их собратьев — они лезли вверх по телам, как по живой лестнице. Гнилая плоть искажалась под их весом, но новые и новые монстры карабкались, их когти впивались в наши укрепления.
Крики слышались со всех сторон. Я метнул свой топор, который с глухим стуком врезался в череп ближайшего монстра, сорвав его с лестницы из тел. Тот рухнул вниз, сшибая нескольких своих сородичей, но тут же на его место полезли другие.
— Экономьте копья! — прокричал я, оборачиваясь к своим. — Не метайте их просто так! Бейте только тех, кто уже лезет!
Эта тактика действительно работала. Мужики с копьями орудовали аккуратно, вонзая их в тех, кто почти забрался на крышу или уже зацепился за край. Арбалетчики стреляли только в самых опасных, стараясь не тратить болты впустую.
— Вот так, давай, держи его! — крикнул я, видя, как один из парней с трудом отталкивает моба, чьи когти почти вонзились ему в ногу.
Я активировал Перемещение, чтобы оказаться на другой стороне крыши, где ситуация стала критической. Один из мобов всё же забрался и уже бросился на женщину, которая защищалась копьём, но её движения были неуверенными. Я метнулся вперёд и с силой ударил топором по его спине. Тот дико взвизгнул и обрушился обратно вниз, унося с собой ещё парочку.
— Держись ближе к центру! — крикнул я женщине, указывая ей на безопасное место. — И не стой так близко к краю!
Время шло, а натиск не ослабевал. Мобы, казалось, становились злее и настойчивее. Их когти рвали воздух, их крики сливались в жуткий хор, который давил на нервы. Но стена держалась, и мы тоже.
Я сделал глубокий вдох, вытирая пот со лба. В голове мелькнула мысль: «Сколько ещё мы сможем выдержать?» Но времени на сомнения не было. Нужно было выживать. Только выживать.
И тут я увидел того самого громилу, который, как я понял из своего предвидения, и был той угрозой, что царапала когтем мой контейнер. В предрассветной дымке он выглядел ещё более жутким, чем я мог себе представить. Три метра роста, если не больше. Что-то среднее между волком и минотавром. Широченные плечи, мощные когти, глаза, светящиеся зловещим красным светом.
Система услужливо выплюнула сообщение:
Пожиратель, уровень 17.
Мороз пробежал по коже. Для тех, кто находился в лагере, этот монстр был чем-то абсолютно непосильным. Даже мне, с моим уровнем и навыками, он казался невероятным противником. Но не один он шёл к лагерю — за ним тянулась целая свита мобов. Они двигались медленно, словно наслаждаясь своим превосходством, разглядывая нас, как хищник перед прыжком разглядывает свою добычу.
Я быстро прикинул, что у нас было около тридцати секунд, может, чуть больше, пока они доберутся до укреплений. Времени немного, но и паниковать нельзя. Сделав глубокий вдох, я побежал по крышам в несколько прыжков оказался на фланге этой оравы.
Спрыгивая вниз, я уже вскинул руку, метнув топор в ближайшего моба. Эта тварь напоминала смесь собаки и кабана — уродливая, массивная, с мощными клыками. Топор вошёл ему в череп с громким хрустом, а следом уже полетел сюрикен, пробив ему шею. Приземляясь на землю, я уже держал оба орудия в руках, успевая заметить, как моб рухнул.
— Давай, давай, подходите! — прошипел я, метнув топор в следующего противника.
Эта тварь была больше первой, скорее напоминая что-то среднее между медведем и росомахой. Мощные когти сверкнули в тусклом свете, когда я метнул топор прямо в её лоб. Монстр качнулся, но не упал, и мне пришлось подойти ближе, чтобы добить. Быстрый удар — и он тоже рухнул, оставляя после себя слабое мерцание.
Камни душ. С каждого. Я быстро подобрал их, остальные твари увидели, что я тут. Их глаза горели злобой, а их движения стали быстрыми и решительными. Они ринулись на меня.
— Отлично, ребята, идите ко мне, — буркнул я, активируя Перемещение.
Мгновение — и я снова оказался на крыше контейнера, оглядывая поле битвы. Свита Пожирателя заметно поредела, но их всё ещё было слишком много. Я активировал Призывателя, направив на один из камней душ свою внутреннюю энергию. Вихрь серого света начал формироваться у моих ног, и через несколько секунд передо мной предстал скелет — высокий, искривлённый, но готовый к бою.
