На лице Иванны Ольшинской не было ни малейшего страха. Она мягко улыбалась и не собиралась никуда от него сбегать. Тихо подошла, встала рядом, скромно опустила ресницы. Удивительное самообладание!
Священник начал церемонию, а Маркус всё ещё косился на невесту. Неужели согласится? Неужели?.. Она, вообще, нормальная? Так испортить себе жизнь!
Чуть не пропустил момент, когда надо было ответить на вопрос священника. Только по молчанию вокруг и понял, что его ответа все ждут.
- Я согласен, - кивнул он.
- Я согласна, - тихо сказала его теперь уже жена.
Что они наделали?
Свадебное шествие торжественно объехало столицу, радуя людей. Пара выглядела очень гармонично: высокий жених в черном, трепетная невеста в белом. Молодожены старательно притворялись счастливыми: махали руками, улыбались так, что щеки сводило, и радовались, что им не нужно ни с кем разговаривать.
А когда они вернулись во дворец, снова поднялась суматоха - дамы и их кавалеры выгружались из карет, смеялись, поправляли платья и гадали, что будет такого необычного на свадебном пиру. Маркус, ненавидящий всякие праздники, просто подошел к Иванне и предложил:
- Давайте сбежим?
- Что значит "сбежим"? - удивилась девушка.
- Признаться, я терпеть не могу толпы людей. И пиры эти не понимаю. Хотят развлекаться
- пусть их. А меня не втягивайте.
Иванна, покосившись на взволнованную мать, что-то активно объяснявшую отцу, поморщилась. Стефания, как всегда, эмоциональна. Ведь придет к ней, снова заведет речь про любовь, а то еще и начнет учить, как вести себя во время брачной ночи. И, насколько девушка знала мать, обычным "лежи и терпи" дело не ограничится. У нее с отцом полная гармония, и ей страшно хочется, чтобы все вокруг были также счастливы. А у Иванны нервы не железные, она сейчас попросту расплачется и испортит всем праздник.
- Я бы тоже сбежала, - тихо сказала девушка супругу. - Если можно.
Маркус кивнул, огляделся и потянул ее в сад. Пригнувшись, они пробежали между кустов, нырнули в маленькую боковую дверь, за которой оказался узкий проход. Высокому некроманту пришлось даже нагнуться, чтобы не задевать головой потолок. Иванна молча шла за ним - сначала по коридору, потом по пустому длинному залу, а затем по лестнице в башню.
- Потом я перееду в королевские покои, - просветил девушку муж. - Видят боги, как я их ненавижу! И толпу придворных, и все эти танцы... И я их предупреждал.
Иванна от неожиданности хмыкнула, представив, как теперь изменится жизнь в королевском дворце. Король-некромант быстро объяснит дармоедам, чем действительно должны заниматься его подданные.
Спальня у некроманта была, на удивление, хоть и аскетичная, но вовсе не напоминала склеп. Обычная большая кровать с балдахином, застеленная белым льняным бельем, светло-серые портьеры с серебристыми кистями, мягкий бежевый ковер на полу. Только потолок был не расписной, а с деревянными балками, на которых покачивался газовый фонарь.
- А где же маг-светильники? - удивилась Иванна.
- Они у меня всегда взрываются, - махнул рукой мужчина. - Приходится по старинке. Ивви... если хочешь...
- Нет, - быстро перебила его девушка. - Лучше сейчас. Я не хочу потом волноваться.
- Прости, - сказал грустно Маркус. - Думаю, это будет неприятно и быстро. И, наверное, больно.
Иванна вдруг побелела и поглядела на него широко раскрытыми глазами.
- Больно не будет, - прошептала она. - Надо было сразу вам рассказать... Но я отчего-то совсем забыла.
- Так, успокойся, - некромант, хорошо улавливающий человеческие эмоции, сразу увидел, что девушка на грани истерики. - Это неважно. Слышишь? И не вздумай реветь!
Он встряхнул Иванну за плечи, с облегчением видя, что ее стеклянные глаза вновь оживают.
- Рассказывай, - отрывисто приказал он, силой усаживая ее в большое кресло. - Я твой муж, я имею право знать.
Девушка отчаянно замотала головой и вцепилась пальцами в декольте. Маркус со вздохом опустился рядом с ней на колени и взял ее ледяные руки в свои ладони. Что-что, а поглощать человеческие эмоции он умел в совершенстве. На его глазах Иванна обмякла и задышала ровнее.
- Теперь расскажешь?
- Мне было пятнадцать, - тихо начала девушка, вцепившись в его руку. - Я думала, что люблю его. Я вышла в сад... ночью... он ждал...
Она снова замолчала и затряслась, как в лихорадке. Маркусу пришлось обнять её и крепко прижать к себе.
- Что он сделал? - спросил некромант ровным голосом, уже и так всё понимая. - Он хотя бы был один?
- Нет, нет... он не насиловал меня, - уткнувшись в его плечо лбом, сказала Иванна. -Наверное. Я ведь сама пришла. Я ведь огневик. Если полюблю, то вся горю. Я испугалась и просила его остановиться, но он не хотел останавливаться. И тогда я разозлилась. Мне было противно, больно, страшно... И я подожгла беседку, где мы были.
- Правильно и сделала, - согласился Маркус. - Только надо было еще и кричать.
- Огонь, который вызывает огневик, никогда не причинит ему вреда. А Ильяз... он погиб. Беседка обрушилась.
- Ясно, - вздохнул Маркус, которому на самом деле было ничего не ясно. Ну сгорел - туда этому гаду и дорога. - И ты теперь боишься?
- Прикосновения вызывают у меня приступы паники, я начинаю задыхаться, - ответила девушка. - Я не знаю, как я переживу брачную ночь.
- Я что-то не заметил, - приподнял брови некромант.
Иванна подняла голову и с изумлением поглядела ему в лицо. Она и в самом деле не чувствовала, что он опасен. Даже наоборот, с ним спокойно. Впрочем, он пока и не настаивал на более близком общении.
- Слушай, если всё так плохо, - нерешительно начал некромант. - Может, тебе зелья накапать? Ты почти ничего чувствовать не будешь. Нам и нужно-то просто... по-быстрому. Правда, я не уверен, что метки появятся, если процесс не закончен.
- А если не появятся, снова пытаться? - возразила Иванна. - Я, наверное, никогда больше смелости не наберусь. Ну и вообще... А вдруг я забеременею сразу?
- Хорошо, - кивнул Маркус. - В любом случае, долго не получится.
- Почему?
- Как ты думаешь, сколько раз в жизни у меня была близость с женщинами? Если они просто "сгорают" в моих объятьях?
- Один? - предположила девушка.
- Ну вообще-то три. Я сперва не понял, что произошло. Потом пытался найти ответы в книге. Потом проверил свою теорию.
- Но ты ведь знаешь, что делать? - с усмешкой спросила Иванна, легко переходя на "ты".
- Вполне, - кивнул Маркус. - И для начала нам надо лучше узнать друг друга. Ты не против, если я тебя поцелую?
- Нет, - улыбнулась девушка. - Только осторожно. Если я начну отбиваться - не пугайся.
Мужчина кивнул и осторожно, почти целомудренно, прикоснулся губами к ее губам. Иванна шумно вздохнула и только плотнее сжала их. Она действительно тряслась от страха.
- Я понял, не в этот раз, - грустно усмехнулся Маркус, проклиная про себя самыми страшными некромантскими проклятьями того идиота, который так напугал эту девочку.
- Я больше не буду.
Иванна кивнула, зажмурившись и едва сдерживая слезы. На миг ей показалось, что ее муж
- тот человек, с которым ей удастся не бояться, но она ошиблась. От простой ласки ее бросило в холодный пот.
- Надо раздеваться, да? - робко спросила она. - Пожалуйста... сделай быстро.
Маркус кивнул, наблюдая за тем, как она пытается расстегнуть платье на спине, а потом поднялся и погасил газовый светильник, и шторы плотно задвинул, погружая комнату почти в кромешную тьму. Быстро так быстро. В конце концов, ему тоже увлекаться не стоит. Некромант подошел к супруге, ловко расстегнул платье и сразу сделал шаг назад, чтобы не напугать девушку еще больше. Он едва мог разглядеть, как Иванна стянула платье со своих плеч, а затем и с груди, но и этого Маркусу хватило с лихвой, чтобы кровь ударила в голову. Он закрыл глаза, понимая, что консумация брака действительно будет очень быстрой. Что ж, тем лучше для всех.
