Абрам покачал головой, по-прежнему пытаясь освободить связанные за спиной руки.
– Я даже не помню, как уснул. Последнее, что я делал, – мешал угли в костре, а открыл глаза уже здесь. – Он нахмурился и, посмотрев на пол перед собой, задумчиво спросил: – Неужели нас отравили едой, как и тогда?
– Сомневаюсь. Мы не подпускали к еде посторонних.
– Но как? – Абрам посмотрел на Адору и Мориона в надежде, что они, как бессмертные, знают больше.
Адора пожала плечами.
– Магия чужого заклятия рассеялась раньше, чем мы проснулись. Поэтому даже мы не скажем, что конкретно случилось.
Абрам хмыкнул:
– Вы говорили, что владыке демонов толпа не нужна, что и он, и его подручные в этом похищении не замешаны, тогда куда нас везут и зачем?
– Думаю, на черный рынок, – сказала Адора с такой легкостью, словно черный рынок был местом для отдыха. – Чтобы продать.
– Да кто нас купит? – фыркнул Абрам. – Кому работорговцы вообще стремятся продать заклинателей? – Он посмотрел на Люциана. Они уже обсуждали это, когда владыку пленили в прошлый раз, но покупателей так и не определили.
– Демонам в качестве пищи или бессмертным, которые давно сошли с праведного пути, – ответила Адора.
Абрам перевел на нее взгляд.
– Невозможно. Вы одни из благороднейших представителей нашего рода.
– В любом стаде найдется паршивая овца, – с неловким смешком призналась Адора. – Если среди заклинателей первой, второй и третьей ступеней есть грешники, то почему их не может быть среди заклинателей четвертой? Бессмертные не обязаны быть святыми. Мы в первую очередь люди, а все люди порочны. Чем дольше живешь, тем скучнее становится, и если не собираешься умирать, то ищешь, как поразвлечься. Чаще всего именно бессмертные или заклинатели забирают людей в рабство, смертные делают это гораздо реже.
– Но что бессмертному делать с заклинателем? Нашу волю не сломить, мы не станем рабами.
– Воля – как раз и есть причина, почему вас покупают. Некоторым хозяевам не требуется послушание, им нужна страсть. Борьба, приручение – все это заводит, поэтому этим не перестают баловаться. Очень приятно ломать непокорных, превращать их в верных рабов.
– Откуда ты знаешь? – мрачно спросил Эриас.
– Не первый век живу, – усмехнулась Адора.
Заклинатели пришли в замешательство. Люциан даже почувствовал тошноту от осознания того, сколько беспредела проходило мимо его внимания: разбойники в Лунных землях, черный порт в одном из крупных городов, бессмертные, которые скупают тех, кто, возможно, рос с ними в одном клане, – эти новости обрушились на него подобно волне. Он должен был защищать свои земли, но пока что только бегал туда-сюда, как курица с отрубленной головой.
Дверь в каюту скрипнула, заставив всех обернуться и отвлечься от мыслей.
Всех, кроме Мориона, который даже не пошевелился, сидя на коленях и опустив голову.
Похититель переступил порог с таким видом, словно под его ногами расстелили ковровую дорожку и рассыпали лепестки цветов.
– У-ублюдок, – процедил Эриас сквозь стиснутые зубы, прожигая взглядом нахального Лауса.
Глава 96
Один черный-черный корабль
Часть вторая
Бывший соклановец закрыл за собой дверь и замер, окидывая заклинателей внимательным взглядом. Его длинные каштановые волосы были собраны в высокий хвост алой лентой с рунами, которые усиливали ее так, что можно было использовать в качестве оружия или оков. Он был облачен в черные, украшенные золотой вышивкой дорогие одежды; плотностью ткани и фасоном они напоминали те, что Люциан купил в Асдэме. Обувь тоже выглядела непростой; блестящий черный материал указывал на то, что это была перекрашенная кожа бларга – прочная и хорошо сохраняющая магические защитные свойства заклинаний, нанесенных на нее. Лаус был одет легко, но на самом деле облачен в настоящую броню. Его внешний вид прямо говорил о его связях с темными силами, потому что добыть такие одежды по щелчку не мог даже Люциан. Ему, чтобы получить похожую ткань, пришлось прийти в Асдэм и подружиться с его правителем.
– Ну почему сразу ублюдок? – протянул Лаус. – Я ведь доставил вас сюда в целости и сохранности. – Он прошелся по каюте и осмотрел каждого пленника, задержав взгляд на Морионе. Отметив, что он бессилен, Лаус приподнял уголки губ и вернулся к порогу, повернувшись спиной к двери. – Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете? Мы старались быть осторожными.
– Чем вы нас одурманили? – прошипел Эриас, исподлобья глядя на него.
– Чем-то действенным, – улыбнулся Лаус и смело посмотрел в полные злобы глаза. – Не смотри на меня так, я не собираюсь мучить вас. Плыть еще долго, если кому-то захочется есть, пить или, может быть, справить нужду, говорите.
Абрам прыснул:
– Ты подотрешь мне зад, после того как я схожу на пол?
– Может, и подотру, – не растерялся Лаус, и заклинатели поморщились. Его самоуверенное поведение вызывало отвращение, а присутствие раздражало. Почти каждый из пленников смотрел на него с неприязнью, а Эриаса и Абрама даже потряхивало от негативных чувств.
Люциан мог бы задуматься над тем, как умудрился позволить этому человеку приблизиться к его отряду и загнать всех в ловушку, но не стал – не видел смысла терзаться чувством вины. Прошлое не изменить. Сейчас важнее справиться с постигшими их последствиями, а для этого надо сохранить душевный покой.
– Ну, раз никто ни в чем не нуждается, то я вас покину, – спустя несколько минут тишины сказал Лаус и развернулся.
– Кто твой наниматель? – бросил Люциан ему в спину.
Лаус замер, не коснувшись двери.
– Хотите знать, связан ли я с темным магистром? – спросил он, обернувшись через плечо.
– И это тоже.
Предатель коротко рассмеялся и схватился за ручку.
– Пожалуй, оставлю это в тайне. – С этими словами он вышел из комнаты, оборвав чужие попытки выведать истину.
– Демон! – рявкнул Эриас, когда дверь захлопнулась. – Если этот урод не заодно с магистром, значит, за нами охотятся совершенно разные люди, не связанные между собой? – Он посмотрел на Адору, словно та знала ответ.
– Может быть, они все-таки связаны, нам же ничего не сказали. – Бессмертная, в свою очередь, посмотрела на Мориона, но тот остался неподвижен и молчалив.
– Демон… – снова выругался Эриас. – Он что, всерьез предлагал нас напоить и накормить?
– Рабы должны быть красивы, – выплюнул Абрам. – Тебе же сказали, какого бларга нас сюда приволокли, так что делай выводы.
– Не указывай мне, что делать. – Эриас клацнул зубами.
В воздухе затрещало напряжение, и он наполнился мелкими искрами. Хотя они никогда не доверяли Лаусу и заблаговременно отнесли к виновным, увидев его вживую, все равно не смогли совладать с эмоциями. Предугадывать и знать – разные вещи.
Сетх посмотрел на Адору.
– Теперь-то мы можем освободиться, раз уж убедились, что Лаус демоническая подстилка?
Бессмертная немного поразмыслила и ответила:
– Думаю, да. У нас ничья, мы не знаем, что там с темным магистром, – сказала она Мориону, а потом разорвала веревки на руках, выпрямилась во весь рост и вышла из магического круга.
– Он мертв, – хмыкнул Морион, когда Адора прошла мимо него и направилась к Люциану. – Такие, как Лаус, не любят заводить «друзей».
– Все равно ничья, доказательств у тебя нет. – Адора стерла часть печати вокруг Люциана.
– Как скажешь, – лениво отозвался Морион.
