— Держись! — крикнул я Кире, когда та вновь метнула своё копьё, целясь в голову монстра. Это сработало. Он издал жуткий визг, отвлекаясь на боль, и я воспользовался моментом, чтобы метнуть топор в основание его шеи. Удар оказался фатальным. Пожиратель замер, его тело задрожало, а затем он рухнул на землю с глухим ударом.
Я стоял, тяжело дыша, осматривая поле боя. Кира поднялась, держась за плечо, но на её лице была улыбка облегчения. Мы сделали это.
— Ну что, это было весело, — хрипло пробормотал я, подходя к Пожирателю наклонился. — Ещё один камень душ в коллекцию — к сведению — это, оказывается, было животное.
Я повернулся к Кире, готовый что-то сказать, но вместо этого только посмотрел на неё, подняв брови.
— Что? — спросила она, заметив мой взгляд.
— Просто думал, что это был наш последний противник на сегодня. Но видимо, нас ждёт ещё кое-что, — сказал я, кивая в сторону густого леса, где из-за деревьев выходила целая толпа мобов.
Глава 21
Ситуация не оставляла времени для раздумий. Толпа мобов, появившаяся из-за деревьев, была уже совсем близко. Прикинув, что у нас есть буквально пять минут до столкновения, я быстро развернулся к поверженному Пожирателю. В голове билась только одна мысль: поднять лут, пока есть такая возможность.
Как только я протянул руку к телу монстра, система не заставила себя ждать, выдавая очередное сообщение:
Поздравляем, вы победили редкого рарника.
Ваша награда: улучшение навыка Скрытность.
Теперь, находясь в физическом контакте с членом группы, вы оба сливаетесь с окружением.
— Система, ты прям мастерица вовремя подкидывать плюшки, — пробормотал я, усмехнувшись. — Но, серьёзно, что тебе от меня нужно? Куда ты меня ведёшь?
Оставив риторические вопросы без ответа, я потянулся к луту. Мои руки слегка дрожали от адреналина и усталости. Открыв шкатулку, Система выдала очередное сообщение, заставившее моё сердце замереть:
Свиток Парирования. Ваш навык парирования обретает новые грани.
Свиток Порталов. Вы можете перенестись в место, где бывали ранее. При физическом контакте возможен перенос члена группы. КД: 24 часа.
— Да это же просто праздник какой-то! — не удержался я, разглядывая находку. Свиток Парирования мне явно не подходил, но Кира, по всей видимости, обретёт с ним новую мощь. А вот Порталы… «Моя прелесть!» Именно это было тем, что могло стать настоящей палочкой-выручалочкой.
Я развернулся к Кире, держа в руках оба свитка. Её лицо поначалу выражавшее усталость и напряжение, изменилось на удивленное, когда я протянул ей свиток Парирования. Она недоверчиво посмотрела на меня.
— Ты точно уверен? — спросила она. — Ты весь бой тянул на себе. Этот свиток может тебе пригодиться!
Её глаза блестели, но было видно, как внутри она борется между желанием принять дар и вежливостью.
— Берите, товарищ. Видно же, как вы на него заглядываетесь, — ответил я, усмехнувшись. — А я пока займусь этим. — Я показал на второй свиток, который уже изучал.
Она улыбнулась. Возможно, впервые за всё наше короткое знакомство я увидел в её улыбке что-то настоящее, искреннее. Она молча взяла свиток и стала изучать его, а я переключился на свою новую игрушку.
Вы изучили Свиток Порталов. Теперь вы можете активировать портал для перемещения в место, где уже бывали. Ограничение: 1 раз в сутки. Возможен перенос члена группы, находящегося в физическом контакте.
— Ну что ж, — протянул я, — вот это уже интересно.
Пока я разбирался с возможностями нового навыка, толпа мобов приближалась всё ближе. Моя интуиция словно кричала: «Время на исходе!» Я обернулся к Кире, которая уже стояла с копьём в руках, явно готовая к бою.
Толпа мобов всё приближалась, их рёв становился всё громче, как будто лес сам дышал зловещими звуками. Моё сердце гулко билось в груди, но интуиция, как всегда, нашёптывала — не спеши, используй время. Я бросил взгляд на Киру, стоящую в полной боевой готовности. Её копьё было поднято, мышцы напряжены. Она выглядела как настоящий воин, но, признаться, её стойкость меня немного забавляла.
— Кир, иди ко мне, солнышко, — сказал я с полуулыбкой.
Её глаза тут же округлились, и я понял, что попал на минное поле. Ещё чуть-чуть, и она взорвалась бы от негодования, если бы я не сделал шаг вперёд и мягко взял её под локоть.
— Что за… — начала она, но я активировал «Скрытность», и всё вокруг будто изменилось.
Мир стал приглушённым, будто кто-то приглушил звук и немного сбавил яркость красок. Воздух стал плотнее, и каждый шаг теперь казался бесшумным, как будто мы плыли по серой воде. Скрытность сработала идеально. Я заметил, как Кира замерла, всматриваясь в изменившийся мир вокруг нас. Её лицо выражало смесь удивления и тревоги.
— Идём, — коротко сказал я и потянул её за собой, двигаясь в сторону от надвигающейся толпы.
Мы прошли метров сто, прежде чем кто-то из нас нарушил молчание. Кира, не выдержав, прошептала:
— Это что за фокусы, Артём?
Я повернул голову, мельком взглянул на неё и с ухмылкой спросил:
— А тебе что подарила Система в награду за поверженного рарника?
Она вскинула бровь, прищурилась и активировала свой щит. Полупрозрачный купол накрыл нас обоих, мягко мерцая в приглушённом свете.
— Ну, неплохо, — отозвался я. — Защитный барьер — штука полезная. Можешь использовать на ком-то ещё?
— Вот, первый раз испытала, — ответила она, но по выражению её лица я понял, что щит — это её гордость.
Мы продолжили двигаться через лес, тихо и осторожно. Мобы остановились там, где мы их оставили, явно потеряв наш след. Они крутились на месте, издавая разочарованные рёв и визги.
Кира шла близко, всё ещё недоверчиво поглядывая на окружающий мир, приглушённый эффектом «Скрытности».
— Никогда не видела ничего подобного, — пробормотала она.
— У каждого свои подарки от Системы, — усмехнулся я.
Её глаза вспыхнули азартом, но я жестом показал, чтобы она молчала. Кира кивнула, хотя её стиснутые в кулак пальцы и напряжённая поза выдавали готовность броситься в бой. В этот момент я заметил движение на границе леса. Тёмные фигуры вынырнули из тени деревьев, плавно и уверенно двигаясь к нам. Я слегка наклонился вперёд, чтобы лучше разглядеть, что там происходит.
Замедлив шаг, мы укрылись за широкой елью. Её массивные ветви скрывали нас от возможных взглядов, но при этом давали отличный обзор на происходящее. Из леса вышли четыре фигуры, и я мгновенно почувствовал, как сердце забилось быстрее.
— Разрушители, — выдохнула Кира, сжимая копьё так, что костяшки побелели.
Их силуэты выделялись на фоне деревьев: угловатая броня, украшенная острыми шипами, странное оружие, блестящее в лучах заходящего солнца. Они двигались уверенно, будто знали, что на этой земле нет никого, кто мог бы им противостоять. А ещё хуже — за ними тянулась новая толпа мобов. Их рык и топот сотрясали землю, и воздух наполнялся напряжением.
Я взглянул на Киру, обдумывая наши шансы.
— Уходим или будем бить? — прошептал я, указывая на врагов.
Она задумалась, и её взгляд был таким же острым, как лезвие копья в её руках.
— Эффект неожиданности у нас на стороне, но их слишком много, особенно учитывая мобов, — наконец сказала она. — Зачем рисковать?
Я кивнул. Она была права. Вступать в бой сейчас было бы безумием, особенно когда Система только что выдала мне новую способность, а интуиция молчала. Но что-то внутри меня бурлило: чувство, что мы могли использовать момент, чтобы узнать больше.
— Знаешь, — прошептал я, обернувшись к Кире. — А если не драться, а проследить за ними? Узнать, что они задумали.
Она слегка приподняла бровь, явно не ожидая такого предложения.
— Проследить? — уточнила она. — Ты уверен?
— Нет, но это шанс. Вдруг узнаем что-то полезное.
Кира закусила губу, размышляя, а затем кивнула.
