Возвышение на краю империи (СИ) - Бадевский Ян

— Решил проверить твою силу воли.

Федя виновато потупился.

Холодильник подсвечивал его силуэт, но выражение лица я не мог рассмотреть.

— Можешь доедать, — великодушно разрешил я. — Завтра тебе пригодятся лишние калории.

— Зачем? — насторожился толстяк.

— Мы отправляемся на утреннюю пробежку.

Федя бросил красноречивый взгляд на окно.

Там, за пределами нашей усадьбы, начинался апокалипсис.

— Не переживай, — на моём лице появилась зловещая ухмылка. — Вопрос будет решён.

Есть бутерброд как-то перехотелось.

Я сдержал данное слово.

В шесть утра провинившийся мальчишка был извлечён из постели и отправлен на спортивно-исправительные работы. По периметру первого этажа я проложил узкую галерею с односторонним остеклением. Мы бегали с комфортом, хотя толстяк недовольно сопел. Примерно через тридцать кругов перешли на шаг.

— Куда это мы идём? — Федя вдруг осознал, что я веду его в «неправильное» место.

Створки дверей бесшумно раздвинулись.

Под потолком додзё вспыхнули матово-белые панели.

— Не отказывай себе ни в чём, — я радушно провёл рукой, охватывая «игровую площадку». Тем временем, галерея исчезала в вихре изменений. Бродяга раздвигал стены и перекраивал отопительную систему. — На завтрак у нас груши.

— Какие? — очумел Федя.

— Боксёрские, — хмыкнул я. — Но сначала разминаемся, растягиваемся. В программе будет шест и манекен — это в качестве основного блюда. А на десерт — основы фехтования на рапирах.

Федя застонал.

Примерно через час, когда оружейник валился от усталости, я сообщил об окончании тренировки. Обливаясь потом, толстяк отправился в душ.

Завтракали мы в уже привычной компании друг друга.

Федя не очень-то был рад овсянке с бананами и отварному яйцу, но кого волнует чужое горе? Зато Джан чувствовала себя превосходно, много болтала и рассказывала о том, что курьер уже отправился к Мещерскому с бумагами.

Я не рассчитывал на быстрый результат.

Если честно, я почти не верил в реальную сделку с князем. Всё это выглядело так, словно амбициозный и безмозглый юнец пытается влезть в сферу, которая за пределами его понимания. Ни один уважающий себя вольный аристократ не пойдёт на подобные риски.

Возникает логичный вопрос.

Почему я не обратился к отцу?

Тоже влиятельная личность, между прочим. Да, входит в московский клан, но… Меня смущало в этой истории слишком многое. И прежде всего — я не верил, что отец пойдёт против политики Медведей. Я, как ни крути, всего лишь бастард. А производственные мощности у Долгоруковых постоянно увеличиваются. Они заинтересованы в расширении рынков сбыта, а не в конкурентах-выскочках.

После обеда я занялся изучением эффективности новых филиалов «Стрижа». Разумеется, я не читал детализированные отчёты — Аркусы подготовили сводный. По всем пунктам выходило, что мы прекрасно себя чувствуем в Эривани и Баку, неплохо в Тифлисе. В Екатеринбурге тоже открыто представительство, заключены первые контракты, но о доходах пока судить рано. А вот в Тавриде наше положение… как бы это помягче выразиться… хромает.

В отчётах указывалось, что ключевая проблема — это даже не привычки местных жителей, которые предпочитают всё покупать на рынках и в торговых рядах. Таврида снабжалась товарами по морю, а также по сухопутному перешейку через Херсон и Мелитополь. Эти города не контролировались Домом Эфы. Насколько мне известно, Херсонская губерния управлялась Медведями, Одесса была разделена на зоны влияния сразу тремя кланами. Торговые войны не велись, но подобный расклад влиял на транспортную доступность и логистику. Иными словами, везти товары на полуостров по железной дороге было не менее затратно, чем морем или цеппелинами. Так что цены на курортах Тавриды были выше, чем в Фазисе, Одессе и Баку. В Одессу я тоже собирался проникнуть, но чуть позже, месяца через два.

Новый договор с Эфой предполагал отмену пошлин и приоритетное сотрудничество с таврическими базами. Вот только базы эти принадлежали Родам, с которыми я ещё не успел свести близкие знакомства.

Уже не в первый раз я задумался о собственной логистике.

Задача кажется трудновыполнимой и затратной, но мне это дерьмо не обойти, если я хочу открывать собственные ПВЗ и расширять ассортимент. Быстрая доставка хороша, если имеешь дело с едой, косметикой и лекарствами. А если необходимо привезти, скажем, в Тифлис здоровенную двуспальную кровать? Холодильник? Микроволновую печь? Тут либо рассчитывать на транспортные средства партнёров, либо наладить регулярное грузовое сообщение своими силами. Оба решения имеют плюсы и минусы.

Ладно.

Посоветуюсь с мудрыми продаванами.

К примеру, с новыми партнёрами из Союза Вольных Родов. Или с Мещерским. Или с отцом Джан. Будущий родственник, между прочим. И человек неглупый.

Разобравшись с финансами, вызвал к себе мастера Багуса.

Чтобы нам никто не мешал, я велел Бродяге зарастить дверь в кабинет и установить максимальную звукоизоляцию. Беседа намечалась серьёзная.

— Меня не устраивает орден Неведомых, — сказал я, усаживаясь напротив начальника СБ. — Они получили заказ и наверняка предпримут вторую попытку.

— Обязательно, — согласился мастер.

— Есть очень простой способ избавиться от них, — я зловеще улыбнулся. — Смерть нанимателя.

Багус обдумал мои слова.

И вынес вердикт:

— Звучит логично, господин. Кодексы всех известных мне орденов предполагают, что смерть заказчика равносильна отмене заказа. Никто не оплатит работу и не оценит результат.

— Вот и я так думаю.

Мне ли не знать эту систему? В прошлом я неоднократно влезал в клановые междоусобицы в той же Японии. И несколько раз сталкивался с ситуациями, когда до моего заказчика враги успевали добраться раньше, чем я — до своей жертвы.

— Какие будут приказы? — вторгся в мои размышления Багус.

Решение уже было принято.

— Герцог Раевский должен исчезнуть, — сказал я. — Мы долго терпели, но всему есть предел. Сделайте это так, чтобы с нами было невозможно связать. Естественные причины.

— Устроим, — кивнул старик. — Разрешите внести предложение?

— Конечно, — обрадовался я.

— По моим сведениям, ваши враги намерены объединиться. Герцог Раевский на днях полетит в Никополь, чтобы встретиться с Константином Альбрандом из Рода Гамовых. Предлагаю ликвидировать герцога во время этой встречи.

— Прямо в усадьбе Альбранда? — заинтересовался я.

— Мы сделаем это так, чтобы подозрения пали на Гамовых, — Багус даже в лице не изменился. — У них с Раевскими были недоразумения, которые главы Родов собираются обсудить на предстоящих выходных. Герцог умрёт, но в доме бывшего конкурента. Никто ничего не докажет. Но при удачном стечении обстоятельств Раевские обвинят Гамовых в убийстве. Наши враги сцепятся между собой.

— Красиво, — одобрил я. — А мы не спровоцируем клановую войну?

— Маловероятно, — покачал головой индонезиец. — Если только Раевские не предоставят Соборному Трибуналу неопровержимые доказательства вины Гамовых. Можем организовать.

Перспектива заманчивая.

Но настолько масштабная мясорубка — это уже зашквар.

— Нет, — принял я окончательное решение. — Стравливать Великие Дома мы не будем. Это не в интересах империи. Да и людей много погибнет. Пусть эти упыри грызутся между собой по мелочи. Необъявленная война — тоже хорошо.

Мастер Багус поднялся с кресла.

— Приступаем, господин?

— Приступайте. И держите меня в курсе операции.

Глава 17

Неделя прошла сравнительно спокойно.

Для меня.

Имперцы всё больше втягивались в Финскую войну, как её уже успели прозвать в народе. Я за событиями по телевизору не следил, изредка просматривал отчёты Багуса. Вроде бы, лидеры кланов договорились, что потратят какое-то время на разведку и начнут совместную блокаду воздушных и морских путей, ведущих в Оулу. Никто не хотел жертвовать мехами и одарёнными просто так. Никто не хотел раньше времени биться за интересы чужого клана, раз уж речь не идёт о прямом вторжении. Но все понимали, что мятежники поддерживаются извне.