"Фантастика 2025-181". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Цветкова Алёна

— Никто точно не знает когда и чем она закончилась… Но наши летописцы, которые изучали тот период истории, предполагают, что война закончилась полным исчезновением магов и магии. Это не случилось в один миг, и даже после появления Северной и Южных пустошей, на которые пришелся основной удар магических сил, война все еще продолжалась. Но это были уже не масштабные столкновения, а локальные битвы, — заученно произнесла я то, что выучила еще в королевском замке в далеком детстве, — зато совершенно точно известно, что после Великой магической битвы наступило Смутное время — время беззакония и анархии. Наследники Древних Богов пытались взять свои земли под контроль, но по лесам бродило лишком много разрозненных военных отрядов. Вместо того, чтобы заниматься восстановлением разрушенных городов, им приходилось воевать…

Я замолчала… Этот период истории так и остался большим белым пятном. Слишком мало письменных свидетельств сохранилось о том времени. А те, что все же остались, были полны противоречивой информации.

— Мой предок, наследник Древнего Бога Грилора и вовсе едва не потерял страну, потому что наследники Абрегора решили воспользоваться ситуацией и попытались присоединить наши территории, от которых Южная пустошь уже откусила приличный кусок. Одновременно, наследники Аддии, большая часть владений которых оказалась под властью дикой магии Северной пустоши, тоже вынуждены были пойти войной на Грилорию, чтобы оттяпать часть пригодных к жизни земель… Если бы они были одни, мы смогли бы побороться, но нельзя успешно воевать на два фронта, учитывая, что Абрегория практически не пострадала после магической войны… По-крайней мере, на их территории не появились Белые пустоши… Поэтому мой далекий предок решил договориться с аддийцами. Они разделили оставшиеся свободными от пустошей земли и заключили союзный договор о совместной войне против Абрегории. Расклад сил сразу изменился. И через какое-то время был заключен мирный договор на десять лет. Его потом каждый раз продлевали… Так прошло несколько сотен лет. Люди привыкли к новым границам, жизнь наладилась, и больше никто не вспоминал, что когда-то давно в этом мире жили маги…

— Елина, ужин готов, — позвал меня Аррам. Я так увлеклась рассказом, что забыла обо всем. Мне всегда нравилась история, тем более мой отец даже про самые скучные события рассказывал так, что я слушала с огромным интересом.

Вопреки моим страхам маг не стал терзать меня расспросами всю ночь напролет. После того, как я отправилась к костру, он исчез и больше не появился, давая мне возможность отдохнуть и выспаться. После полуночи пошел снег. Мы с Зелейной и Хелейной, которые после моего срыва успокоились и вели себя тихо и спокойно, спали в одном походном шатре, как можно плотнее прижавшись друг к другу, чтобы было теплее. Но все равно было слишком холодно и некомфортно.

Хелейна, лежавшая посередине, уже заснула, а мы с Зелейной все еще ворочались в поисках удобного положения…

— Елина, — первой заговорила она, — я решила, что мы с Амилом должны уехать… Господин Аррам сказал, что завтра мы заедем в город, чтобы закупиться продуктами. И там наши пути разойдутся… Мы отправимся назад. Мой брат Илнар даст нам приют. И я должна позаботиться о том, чтобы Мехмед вернул себе право на наследство. Я паду к ногам Эбрахила и буду умолять его о милости. Он простит меня. Я знаю…

— Хорошо, — зевнув, ответила я. Если Зелейна думала, что я буду уговаривать ее остаться, то она сильно просчиталась. — Я благодарна тебе за предупреждение об угрозе для моей дочери. Но, полагаю, сейчас для всех будет лучше, если вы отправитесь своей дорогой.

Зелейна буркнула что-то невнятное. То ли согласилась, то ли обиделась, а я продолжала:

— Но у меня к тебе будет просьба… Завтра утром мы можем в последний раз соединить наши артефакты, чтобы услышать детей. Мы давно не делали этого, возможно зеркала уже набрали достаточно магии… Ты согласна?

— Согласна, — отозвалась Зелейна. И замолчала. Говорить нам больше было не о чем.

Я задремала…

Утро настало настало слишком быстро. Казалось я только заснула, а Аррам уже топчется у нашего шатра, громко крича, что пора вставать. И только отчаянно заледеневшая правая сторона тела говорила о том, что между тем, как я закрыла и открыла глаза, сгорело несколько свечей.

Кое-как, кряхтя и охая, я поднялась на ноги… Стоило проснуться, как организм сразу понял, насколько сильно замерз. Зубы тут же застучали, а по телу пробежала дрожь, заставляя застывшие мышцы греться. И это оказалось довольно болезненно. Зелейна выглядела не лучше: она кривила рот от боли, держалась за поясницу и с трудом передвигала ноги. Надеюсь, злорадно подумала я, что теперь она осознает насколько лучше было бы ночевать в замке, а не на полянке… Все таки не май месяц на дворе! Всплыла в голове подходящая пословица из памяти призванной души.

И только Хелейна задорно скакала по лагерю, восхищаясь красотой первого снега, словно всю ночь спала на мягком матрасе в комнате с растопленным камином. Я невольно позавидовала ее молодости и способности после ночи, проведенной на холодной земле, радоваться жизни.

Только после завтрака и большой кружки горячего взвара я стала понемногу отходить. И сразу потянуло в сон…

— Пора отправляться, — первым поднялся Аррам и махнул рукой, призывая нас последовать его примеру, — по коням!

Не прошло и четверти свечи, как мы покинули стоянку, оставив после себя мешанину из грязи и свежевыпавшего снега с черными пятнами от шатров. Обычно, если нам приходилось ночевать под открытым небом, мы всегда старались оставить полянку в том же состоянии, в котором она была до нас, чтобы как можно сильнее затруднить поиск нашим преследователям. Но сейчас невозможно было что-то исправить. Первый снег, как чистый лист бумаги, невозможно прочертить по нему невидимую линию, окунув перво в чернила.

Аррам недовольно хмурился и то и дело оглядывался… По его приказу мы шли гуськом, след в след, чтобы попытаться скрыть, если не направление, то хотя бы численность нашего отряда. Но, я оглянулась на длинный хвост, кажется, это не слишком хорошо помогало: даже я, будучи совсем неопытным следопытом, с легкостью могла бы определить, что по этой тропинке прошла не одна лошадь. И даже не две. А очень много…

Вопреки опасениям нарваться на отряд амазонок, первая половина дня прошла на удивление спокойно. Через свечу после нашего отъезда, выглянувшее солнце мгновенно растопило снег, успокаивая и вселяя уверенность, что нас никто не заметил. После полудня мы выехали на тракт, ведущий в ближайший городок. Несмотря на близость столицы, а, возможно, именно по этой причине, мы так никого и не встретили на своем пути.

— Раньше здесь было довольно оживленно, — повернулся ко мне Аррам. Он ехал во главе отряда, а я следовала сразу за ним.

Я кивнула… В его глазах я видела отзвук своей собственной трагедии. Клария была разрушена немного раньше Яснограда, но сейчас это не имело никакого значения. Я понимала, что чувствует Аррам и его люди, а они понимали меня. Они рванули через половину мира, ради призрачного шанса спасти то, что осталось. И я точно так же готова была на все, чтобы сохранить мою страну. Пожалуй, только сейчас я осознала как сильно мы с ними похожи друг на друга и как сильно отличаемся от тех, кто не видел свой родной город разрушенным до основания…

— Когда-нибудь все будет так, как раньше, — ответила я. — Я верю, Аррам…

— И я верю, — тряхнул он головой и, отвернувшись, пришпорил лошадь.

Я не стала догонять его, сохранив прежний темп движения. Ему нужно было побыть одному… Как и мне… Я вытерла слезы и прокашлялась. Перед глазами снова стояли разрушенные дома Яснограда, а в ушах зазвенело от отчаянных криков людей, погребенных заживо… Проклятый Великий отец ответит за все, что совершил.

В городок, под названием Портож, мы заехали через две свечи после полудня. Ярмарка уже сворачивалась, но мы успели закупить продукты. Здесь наши пути должны были разойтись: мы отправлялись дальше к границам Монтийской Епархии, а Амил и Зелейна собирались вернуться назад в Аддию. Мы отошли к краю ярмарочной площади, и, спрятавшись в тени высоких стен городской ратуши, решили попрощаться. К тому же у нас с Зелейной было еще одно незаконченное дело.