— Мне поручили тебя встретить и провести инструктаж, Гелий будет позже. Пошли.
И мы отправились на экскурсию по лаборатории. Выглядело всё достаточно однообразно, ряды столов с экранами, по-настоящему только демонстрационная платформа производила впечатление. Я остановился в восхищении.
— Ага, — кивнул Антон, заметив, что я замер в восторге. — Все выпускные работы через нее прогоняются. Тут сразу видно, где проблемы. Я так понял, это ты будешь восстанавливать мою программу?
— Твою медузу с щупальцами?
— Медузу? Ха! Ну пусть медуза. Я там и так накосячил с опорными элементами, а деятели из Министерства еще добавили проблем. А теперь у меня экзамены и самому всё не успеть.
— Я постараюсь сделать как было. А что вообще произошло? Я так и не понял.
— Произошло как обычно. Нашу лабу постоянно пытаются загрузить трешем, который никто делать не хочет. Выдается это всё за полезный индустрийный опыт. Но польза сомнительна, примерно как ватными палочками пол мыть.
— Ну это смотря какой пол…
— Ровный. Метров эдак на сто.
Я хмыкнул, соглашаясь, что мыть пол ватными палочками — та еще глупость. Антон сделал паузу, чтобы удостовериться, что я проникся и вернулся к теме.
— Ну вот. Причем платить они за это тоже не хотят. И Гелий сопротивляется. В этом году они потребовали нашего участия в раздаче программ, а в прошлом году хотели, чтобы мы сделали каталог всего, что у них накопилось в базе.
— А там совсем ничего интересного? Я бы дорого дал, чтобы там покопаться… У меня много лет был очень ограниченный доступ к чужим разработкам, и я, честно говоря, соскучился по богатству. Что вообще, вообще ничего?
— Вообще. Я тебе клянусь. Я год перед поступлением работал у них, там какой-то уникальный отсев. Все полезное они теряют, а все бессмысленное заботливо складывается и обвешивается ярлыками, не имеющим к содержанию никакого отношения. Мне иногда кажется, они специально создали такую конструкцию, чтобы заманивать туда врагов и оставлять их там навсегда. Я считаю, и я такой не один, что они с этой задачей и так отлично справляются.
— А раздача… ммм, дистрибуция — это вроде другое? Или я чего-то не понимаю.
— Другое, — согласился Антон. — Тут у них просто экономия. Чтобы самим не делать, а перебросить на других. Временами их посещают подобные идеи. Ну и в ходе дискуссии с Гелием они планшет и уронили. А экземпляр программы был только один. Вернее, копии-то есть, но её предыдущей версии, которые я сделал две недели назад. Я тебе их покажу, но вот последняя версия, та самая, которую ты спас, является несколько более полной. И у нее теперь тоже есть копии, Гелий сам сделал. Разнес меня, конечно, что я не осилил сам вовремя изготовить. Стыдно.
Я вздохнул, поддерживая мысль о том, что все мы иногда лажаем. После этого мы перешли к насущным делам, и я узнал, что мое рабочее место будет в углу (очень хорошо), у меня уже есть доступ к малой библиотеке (отлично!), график работы надо согласовывать с Марго (ок), деньги за работу будет перебрасывать мне тоже она (супер!), ни с кем из университетского начальства мне разговаривать не надо, но они и не захотят (будем надеяться), а доступ к большой библиотеке мне даст Гелий, если сочтет нужным. Тут Антон хитро улыбнулся, но я не стал переспрашивать, скоро и так будет ясно, дадут доступ или нет.
Мы еще побродили по инкубатору, познакомились с очаровательными Владой и Зимой в одинаковых бирюзовых комбинезонах и мрачным усатым Шведом. Вернулись в основную комнату. Антон покрутился на месте, взял в руки планшет, собрался мне что-то показать, но тут появился Гелий.
* * *
Шанкс обошел корпус. Было тихо. Вчерашняя банда и одинокий воин спали, либо уже разбежались по делам. Робот, однако, не находился. Проблема была в том, что локатор у робота тоже не работал. То ли самодвижущийся пылесос заполз куда-то совсем в глухое место, то ли его кто-то совсем украл. Теперь надо было искать вручную, то есть ногами.
Комендант проверил даже запертые комнаты, в чем не было совсем уж никакого смысла, и только потом вышел на лестницу, чтобы обнаружить там раскуроченного беглеца.
— Кто ж тебя так? — спросил в пространство Шанкс.
Он вытащил остатки робота из заграждения, заглянул внутрь устройства. Нет уж, вы как хотите, но такие повреждения робот сам по себе приобрести не мог. Также было сомнительно, чтобы это устроила вчерашняя банда. Он бы, скорее, поверил, что они спьяну пытались на роботах кататься. Вот же идиоты. Каждый год хуже предыдущего. Он унес несчастного робота в свою каморку и сел размышлять.
Допустим, это парни его разбили. Но зачем? И, главное, доказательств нет. Допустим, это Центурион. Например, для того, чтобы все подумали на парней. Но зачем? Ущерб покроет страховка, расследования по таким суммам не проводятся. В любом случае доказательств тоже нет. И вообще он не полиция, чтобы тут пруфы собирать.
Шанкс снял робота сбоку, чтобы было видно приподнятую крышку, и отправил фотографию в страховую. И через полчаса у него на планшете блямкнуло сообщение от начальства.
Аглая: Занят? Зайди ко мне
Шанкс: Иду
Шанкс вздохнул и побрел в административное здание. Начальство сидело здесь. И не просто сидело, а восседало в тяжелом старомодном кресле, лишенном каких бы то ни было признаков прогресса. Кресло из дуба и черной кожи было абсолютно чудовищного веса, сопоставимого с Аглаиным. Чтобы креслу в кабинете было комфортно, к нему в компанию установили маленький стол и имитацию камина. В свое время Аглая выкинула это кресло из окна дедушкиной усадьбы, которую сносили во имя нового шоссе, прямо на голову инициатору процесса. И поскольку кресло не пострадало, забрала его с собой, раз уж усадьбу отстоять не удалось. Креслу еще потом пришлось поскитаться по складам, прежде чем у Аглаи образовалась площадь, на которой креслу было уже не стыдно разместиться.
Бурная молодость снабдила ее изрядной проницательностью и знанием жизни, что и обеспечило ей в конечном счете должность управляющей университетскими общежитиями. И сейчас у нее возник повод узнать, что происходит в подведомственном хозяйстве.
— Что у тебя происходит? — осведомилась Аглая.
— А что? — на всякий случай прикинулся веником Шанкс.
— Я про вот это! — Аглая помахала у него перед носом планшетом, на котором висело сообщение о зачислении семи талеров на счет университета. — За что нам платит страховая? Нет, я очень рада, что ты всё так провел, что они ни разу не возбухли, но что произошло?
Шанкс посмотрел в окно, потом себе под ноги, потом поднял глаза на начальство и изложил голые факты. Аглая выслушала до конца и начала хохотать.
Вот это было странно. Шанкс растерялся. С такими вводными он бы сам себя уволил за бардак и хаос. Сначала сломали дверь, потом разбили робота. А что сегодня? Шею кому-нибудь свернут? Однако увольнять его, похоже, не собирались.
Отсмеявшись, Аглая вытерла выступившие слезы и уставилась на Шанкса.
— Ну и какая твоя версия?
— Группа из комнаты 104 сначала использовала уборочные устройства нецелевым образом, предположительно они на них катались, в результате чего один из жильцов получил травму, а потом жилец из комнаты 138 захватил одно из устройств и нанес ему повреждения, надеясь списать этот ущерб на нецелевые действия первой группы.
— А зачем?
— Да у них что-то не заладилось с самого начала. Но этот из сто тридцать восьмой вообще странный.
— А из сто четвертой не странные?
— Да нет, обычные. Избыточно ресурсные, и от того самонадеянные. Там у них даже санитар второй категории есть. Он же травмированному сам бровь и зашил.
— И что, хорошо зашил?
— Идеально. Я теперь тоже на такие курсы хочу. Мне, похоже, надо.
Аглая снова захохотала.
— Так какие версии, и что ты планируешь делать?
