— Начинаю, — предупредил я и разбудил Мага Крови. Тот в этот раз взял себя в руки гораздо быстрее и, испытующе глядя на меня, спросил:
— Контракт?
— Да, — кивнул я. — Мы с тобой подпишем договор и сразу же приступим.
Следующие несколько минут мы обсуждали ключевые позиции контракта. Он был весьма простеньким, и много времени на него не ушло. Только после того, как я дал клятву и она была засвидетельствована магией, Маг Крови немного расслабился. Он не сопротивлялся, когда я вытащил его из гроба с антимагической обшивкой и переложил на ритуальный массив.
— Готов? — спросил я.
— Да, — процедил Маг Крови. — Чтоб ты был проклят.
Я хмыкнул и активировал массив.
Маг Крови не издал ни звука, хотя явно чувствовал сильную боль из-за проткнувших его игл. Ритуальный массив был в виде шайбы с лунками на торцах, и одна из лунок начала наполняться красным светом.
Тут я услышал шаги — Ильяс всё же рискнул выйти из круга и подошёл поближе.
— Как любопытно, — пробормотал он, с интересом разглядывая заполняющуюся лунку.
А в это время Маг Крови испытывал сильные мучения, теряя свои силы.
Вообще, некоторые Высшие Маги Гласа мерили силу Высшего Мага не только по Шагам, но и Камнями Сути. И хоть там была плавающая градация, но средние значения удалось выявить.
Высший Маг, только вступивший на Высший ранг, не имеет собственной Высшей Сути и лишь начинает её обретать. Когда он достигает второго Шага, из него можно вытащить минимум один Камень Сути.
Когда Высший Маг достигает третьего Шага, этих Камней уже четыре. У Высшего Мага, только достигшего четвёртого Шага, Камней Сути около десяти-двенадцати. Ну а у Высших Магов пятого Шага их уже в два раза больше.
Если брать за основу подобную систему, то меня можно назвать Высшим Магом с восемью Камнями Сути — мне пришлось извлечь аж семь штук, чтобы остаться на вершине первого Шага в Магии Ритуалистики.
Нынешний Маг Крови был четвёртого Шага, и ему пришлось отдать четырнадцать Камней Сути, чтобы упасть до второго Шага.
— Будь ты проклят, — хрипел он. — Ненавижу. Я уничтожу тебя.
Он уже не соображал и бормотал что-то бессвязное.
— Ну что, доволен? — посмотрел я на улыбающегося Ильяса.
— Очень даже, — закивал он. — Крайне полезное зрелище. Ты уверен, что твои Высшие массивы будут работать так же эффективно, как этот?
Он кивнул в сторону шайбы, на которой лежал Маг Крови.
— Конечно.
— Это хорошо, — снова кивнул Ильяс.
— Можешь идти, свою часть сделки я выполнил, — я открыл портал в его комнату. Ильяс, чуть помедлив, всё же ушёл.
Я же перешёл к самой интересной части. Переместив обратно Высшего Мага Крови в гроб, я дал ему несколько успокоительных эликсиров, чтобы он смог взять себя в руки.
— Готов к следующей части? — серьёзно спросил я.
— Да, давай уже побыстрее закончим с этим, — процедил он, с ненавистью глядя на меня.
Я достал второй эликсир, который передал мне Борислав — эликсир правды, действующий на Высших Магов первого и второго Шага.
Маг Крови выпил его, а затем начался допрос.
Из-за эликсира он не мог соврать. Я спрашивал о многом — о Дворце Ордена, о планах Изоляционистов, о его ключевых членах. Поспрашивал и о тех, кто сейчас находится в Саркофагах, вплоть до личных качеств, характера и темперамента каждого.
Затем я начал расспрашивать о магии. По условию контракта Маг Крови должен в течение двух часов отвечать на все мои вопросы, а также передавать все знания, которые я попрошу.
Несколько раз я прикладывал к его лбу информационный кристалл, чтобы он отправлял мне описания разных заклинаний и многое другое, что я счёл полезным.
Когда срок прошёл, я почувствовал отклик контракта и поморщился — надо было брать три часа. Хотя, судя по тяжело дышащему Магу Крови, ему и так уже плохо.
— Что ж, — сказал я. — Ты выполнил свою часть сделки. Пришла моя очередь.
Глава 11
— Для начала выпей вот этот эликсир.
Я откупорил непрозрачный бутылёк и поднёс его к губам Мага Крови. Ему пришлось выпить — по условию контракта я обязан его исцелить, поэтому он не стал противиться.
Выпив эликсир, Маг Крови тут же отрубился. Всё, теперь память за последние дни девственно чиста, и даже опытный менталист не сможет ничего найти.
Можно было, конечно, использовать Высший ритуал Забвения. Но, во-первых, для него требуется редкий Высший ингредиент атрибута духа, а, во-вторых, эликсир Борислава всё же более надёжен.
Я вытащил из Компаса свою глыбу и поместил в неё Мага Крови.
Теперь очень важный момент — сможет ли глыба омолодить его?
Я активировал её. Глыба мелко затряслась. Я ощущал сильное сопротивление, исходящее от тела Мага Крови. Проведённые семь сотен лет в стазисе не прошли даром, и обычный режим омоложения никак не мог воздействовать на него. Эх, жаль.
Поморщившись, я всё же активировал ореол. Эту способность глыбы практически невозможно восполнить, и мне было жаль её тратить. Но мне очень хотелось проверить, сможет ли глыба омолодить Хранителя.
После активации ореола, который способен воздействовать на тела Высших Магов пятого Шага, наконец-то пошёл эффект. Тело Мага Крови вдруг стало размытым, а затем изменилось — у него появились руки и ноги, и в целом он полностью восстановился. На это ушло где-то три-четыре процента ореола.
Я деактивировал омоложение и запустил заморозку. Глыба стала прозрачной, и я смог рассмотреть Мага Крови. Как там его зовут? Айсгард? Странное имя для мага крови, больше подходит для мага льда.
У Айсгарда были густые тёмно-красные волосы — явная мутация из-за его магии крови. Выглядел он внушительно — здоровяк, кожа которого испускала едва заметную кровавую дымку. И пахнет от него кровью.
По нему и не скажешь, что он всего на втором Шаге. Глыба омолодила его тело, но не душу. Поэтому его Шаг так и остался вторым. Я бы мог потратиться и скинуть до ранга Старшего Магистра, но зачем?
Хм… Думаю, Маг Крови был бы даже рад, если бы я откатил его до Старшего Магистра. Ведь это, по сути, вторая жизнь. Маг Крови не такой неблагодарный гад, как Ильяс, и не будет кривить нос. Вон он какой щедрый — столько Камней Сути отдал. Молодец.
В целом, как я понял из допроса, он считался одним из лучших Высших Магов Крови Ордена и в перспективе мог прорваться на пятый Шаг. Но из-за падения Аэтерна, а потом раскола Ордена, у него ничего не вышло.
Ладно, это всё не так важно. Сейчас, когда Маг Крови всего второго Шага, он не угроза для меня. Пусть себе гуляет — по нашему соглашению я должен его отпустить, что и собирался сделать. Ведь я — честный человек. Ну, почти, хе-хе.
Влив ману в Компас, я сперва поместил в него глыбу с Магом Крови, а затем переместился в Тихий океан, к одному небольшому необитаемому острову.
Спустившись, я выпустил глыбу и вытащил оттуда Высшего Мага Крови. Он проснётся сам через часик и будет здоров, как бык. Последнее, что он будет помнить, — это битву во Дворце и его ранение.
Всё, свою часть контракта я выполнил. Даже, как мне кажется — перевыполнил.
Без моей помощи Айсгард бы погиб во Дворце, в своей тюрьме. И что более важно — я не просто восстановил ему руки и ноги с помощью эликсиров или запретного ритуала. В таком случае Маг Крови бы вылечился, но у него остались бы последствия. Мой же способ исцеления можно назвать самым идеальным, так что я считаю сделку справедливой. Жизнь и здоровье взамен на часть своей силы.
Вернувшись в Зал Реликвий, я несколько секунд размышлял над следующим шагом. Хочется поглотить Камень Сути Крови и проверить эффект. Но… Мне хочется посмотреть на следующего пациента.
Я вытащил из Компаса Саркофаг, на этот раз с Паладиншей. После этого переложил её в гроб с антимагической обшивкой.
Женщина выглядела невероятно худой, даже сухой. Её волосы потрескались, лицо стянулось. Магия Ильяса хоть и подлатала её, но Леди Миранда выглядит не очень, говоря откровенно.
