"Фантастика 2025-181". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Цветкова Алёна

Я неопределенно покачала головой. С одной стороны все вроде бы было просто. Ну, да, камень лежит себе, а как поднимешь, сразу падает. Но с другой, лекция Хигрона была так похожа на лекцию по физике, которую я никогда толком не понимала ни в прошлом мире, ни в этом, что мой мозг в какой-то момент выключился и перестал воспринимать информацию. Но думать об этом я не перестала. Это физика мне всегда была без надобности, а понимание природы магии и Божественной силы могло привести меня к мысли, которая мелькнула в голове, когда маг завел этот разговор. И я всеми фибрами души чувствовала, она была очень важной, потому что отвечала на вопрос: как же нам победить магов…

— Что-то не очень похоже, что магия возвращает равновесие, — покачала я головой. Правдивость слов о природе магии вызывала у меня очень большие сомнения. — Именно маги и их магия разрушили Ясноград и Кларию… Если это равновесие, то я, — я запнулась, пытаясь найти подходяще сравнение, — повелительница вселенной…

Маг снова фыркнул.

— Магия это всего лишь сила, а как ее применить, зависит только от людей. Тот же камень поднятый над землей можно положить на стену и построить дом, а можно швырнуть в другого человека. Сила притягивающей земли будет действовать на него в любом случае, однако результат действия этой силы зависит от того, кто ее применяет. — Он закружился вокруг своей оси, превратившись в белесый столб полупрозрачного тумана. — В прошлой жизни я был боевым магом, то есть тем, кто применял магию для войны. Но были у нас и маги-лекари, и маги-строители, и маги, которые занимались другими мирными профессиями…

— Боевым? — переспросила я. — Но ты же говорил, что был ментальным магом…

— Одно другому не мешает. Это опять вопрос приложения силы. Я, как ментальный маг, мог лечить душевнобольных людей, или управлять городом, например, или ловить преступников, но выбрал другую специализацию…

Я кивнула. Этот момент был мне понятен. Но кое-что я не могла себе представить:

— Но как ты мог воевать с помощью ментальной магии? Ею ведь не убьешь…

— Ну, почему? — хохотнул Хигрон, — можно, к примеру, внушить солдатам противника мысли, что они должны покончить с собой, или атаковать своих, а не нас… Можно внушить их командирам идею отправить солдат в болота или убийственный штурм на хорошо укрепленные позиции, где их просто выкосят… можно наоборот держать ментальный щит, защищая свою армию от ментальных атак врагов… Но я занимался совсем другим… Я был очень сильным магом.

— И чем же? — с любопытством спросила я… мне на самом деле было интересно. И не хотелось думать на что были похожи сражения во времена магических войн. Картина, когда армия внезапно начинает уничтожать сама себя, вызывала тошноту… Это, пожалуй, даже хорошо, если маг на твоей стороне. Но в нашей войне маги были врагами.

— А это секретная информация, — хмыкнул Хигрон. — Я умер, а не сошел с ума, чтобы делиться такими секретами с тобой, Верховная…

— Между магами и жрецами было какое-то противостояние? — нахмурилась я. Этот момент мне почему-то показался важным.

— Скорее нет, чем да… Ты жрица Великой Матери, однако можешь пользоваться магией. И умение применять магию не мешало магам ходить в храмы и обращаться к Богам за помощью. Но тем не менее у нас были и секреты друг от друга. А иногда, например в моем случае, очень большие секреты…

Такие разговоры мы вели каждую ночь. И я постепенно узнавала о магии все больше и больше. И очень жалела, что мне не с кем поделиться своими знаниями: писать об этом в письмах, было слишком рискованно и глупо, а в отличие от моих детей, наследников Древней крови, я не умела общаться с ними в той другой реальности, которую мои дети называли тенью… Кстати, об этой способности наследников, или, как их называли во времена Хигрона, жрецов Богов, я умолчала, не без основания решив, что это могло быть тем самым секретом, о котором не знали маги.

Как мы с Фиодором и предполагали, магические силы делились на стихии. Четыре из них мы определили верно: огонь, вода, земля воздух. Пятая стихия не имела особого названия и так и называлась: пятая… Она отвечала за проявление ментальной магии, некромантии и магии создания химер, то есть измененных тварей.

Каждый маг в той или иной степени мог использовать все стихии, но одним было легче работать с землей, другим с воздухом, третьим с водой или огнем… Поэтому магов тоже стали делить по специализациям, называя магами земли, воды, воздуха и огня. И только адепты пятой стихии никак не обозначали свою силу. Их было не так много, но они всегда занимали самые высокие должности и при правителях, и в гильдии…

У магов было свое сообщество, во главе которой, по аналогии с жрецами стоял Верховный маг — самый сильный и могущественный маг во всем мире. Помощники рангом пониже назывались архимагами… Если бы Хигрон не погиб в той битве, которая привязала его к Мертвым холмам, то после нее он стал бы архимагом, доказав свою способность управлять огромным количеством магии пятой стихии. Гильдия отчаянно нуждалась в архимагах, которых осталось слишком мало, чтобы… В этом месте Хигрон вспомнил про секреты и замолчал. И как я ни пыталась заставить его говорить, у меня ничего не вышло.

На утро третьего дня мы покинули гостеприимный домик королевы Вайдилы. До конца нашего многомесячного путешествия оставались считанные дни. Пока мы отдыхали, резко похолодало, ударили первые морозы, а выпавший снег окончательно покрыл землю. Зима здесь, на севере, всегда наступала очень быстро…

Я куталась в длинную песцовую шубу, которую мне принес Лилор, сказав, что королева Вайдила точно не будет против… Меня немного удивила его уверенность и то, с какой легкостью он решает за королеву, но отказываться от такого подарка я не стала. Тем более шуба была идеально приспособлена для поездок верхом: подол был прорезан сзади до самой попы, имела съемные рукава и воротник, а в случае необходимости легко превращалась в короткую жилетку, совершенно не стеснявшую движений.

Несколько дней прошли спокойно. До Кларии оставался всего один дневной переход, а до встречи с Великим отцом меньше седьмицы. Я уже начала прокручивать в голове возможные варианты диалога с правителем Монтийской епархии.

Последнюю ночь до приезда в столицу Королевства Кларин мы решили провести в пустом постоялом дворе, который покинули даже хозяева. И, если судить по толстому слою пыли, разбитой мебели и расколотой посуды, сделали они это довольно давно и не совсем добровольно. Это подтверждал и скелет с проломленным черепом, лежащий посреди обеденного зала. Женщина погибла защищая свое имущество и домочадцев. Куда исчезли они было неизвестно, но, полагаю, их участь тоже была довольно печальной.

В воздухе пахло холодной затхлостью и мышами. Все кладовые оказались выпотрошены, а пол был густо усеян крысиными горошками и шелухой от выеденного зерна… Скорее всего какие-то мешки порвались и рассыпались, а грабители так торопились, что не стали ничего собирать.

Чтобы как-то согреться мы развели огонь в камине, использовав вместо дров обломки столов и скамеек. Я осталась следить за огнем, Зелейна поднялась наверх, заявив, что она лучше будет спать в холоде, чем на грязном полу среди трупов… Труп был только один, но ее это не особенно волновало. Амил и Хелейна, по обыкновению взявшись за руки, ушли вместе с ней, чтобы убедиться, что мама в безопасности. Не знаю, как это произошло, но за то время, что прошло с помолвки Амила и Хелейны, бывшая жена султана научилась ловко манипулировать и своей будущей невесткой тоже. Она не то, чтобы смирилась с ней, но, вероятно, решила, что пока она в опасности, еще один воин в ближнем круге не помешает.

Остальные наемники разбрелись по постоялому двору в поисках чего-нибудь полезного… Например сена для лошадей… И мы с Аррамом остались одни. Наверное, впервые за все время пути…

— Мне кажется, нам лучше не заезжать в Кларию… Я давно там не был, и все могло очень сильно измениться. Разрушенном городе очень тяжело поддерживать порядок, особенно, если это некому делать… И, возможно, мы найдем там не помощь, а проблемы… Если судить, — Аррам кивнул в сторону скелета, который его ребята собирались похоронить с положенными почестями на рассвете, — то и в столице могут оказаться желающие забрать не только свободу мужчин, но и жизнь женщин.