— Саша Старый на нас нажаловался… — проговорил Эрин. — Администрация города выдвинула обвинения. Пустые обвинения, на мой взгляд, но законы составляют бюрократы и рыцарь Мих. Лапоть и Молоко арестованы. Сидят в тюрьме. Что эти бедолаги наплетут под пытками, я не знаю.
— Под пытками всё, что надо, наплетут… — помрачнел Игорь. — Значит, или мы теперь хтона найдём, или… А чем это нам вообще грозит?
— Ну, меня повесят. Под ритуалом, чтобы палачу штраф не прилетел! — очень спокойно пояснил нюхач. — А тебя… В рабство, наверно, обратят. Семью раздадут по всем желающим. Они же ещё статисты, получается…
— И много у нас времени? — холодея от ужаса, спросил Игорь.
— Месяц. В лучшем случае, два… — не стал скрывать седой. — Не знаю, как за такое время хтона вычислить. Если он сам себя, конечно, не проявит.
— А сбежать мы не сможем? — вспомнил Игорь.
— Ну… Ты и твоя семья сможете, — проговорил седой. — Если я тебя от должности помощника освобожу, никто не сможет запретить вам покинуть осколок. Но без меня вы до других обитаемых узлов не доберётесь. А меня отсюда не отпустят. И караванов в ближайшее время не ожидается… Впрочем, не вешай нос: этот вариант вашего спасения будем держать про запас!..
— Алиса знает? — садясь на кровати, уточнил Игорь.
— Я без тебя домой не заходил, — нюхач покачал головой. — Скоро рассвет… Как можно будет идти, так вместе и выдвинемся.
— Как-то всё… Плохо получилось… — пробормотал Игорь, принявшись одеваться.
Одежда была грязная, местами с дырами и потёками крови.
— К этому всё давно шло… — вздохнул Эрин. — С каждым годом твои сородичи всё больше и больше теряли связь с реальным миром. В том числе, и рыцарь Мих. Чем выше забираешься, тем безопаснее кажется этот мир. А это не так… В общем, ничего удивительного. Развели эту вашу бюрократию, решили, что стали хозяевами жизни… А единственный хозяин жизни в Упорядоченном — это Хаос. Он придёт и расставит всё по местам.
— Может, найдём ещё хтона!.. — подбодрил начальство Игорь.
— И даже если… — седой пожал плечами. — Даже если найдём, это нам ничего не гарантирует. Но знаешь… Если хтона найдём, я просто разорву договор и уйду. Пусть нового нюхача себе ищут…
— А почему сейчас не разорвёшь? — спросил Игорь.
— Как нюхач, который утверждает, что на узле появился хтон, я не имею права, — ответил Эрин. — По условиям всё того же контракта. Так что сначала — хтон. А потом дёру отсюда!..
Седой вздохнул и кивнул на дверь. Пора было собирать вещи и уходить.
Раскрыв рюкзак, Игорь достал кольчугу, выпавшую из порождения. Стоило ему повнимательнее её рассмотреть, как в голове будто натянутая струна зазвенела:
Получен навык чтения системных сообщений.
Системная стальная кольчуга, качественная.
Прочность — 112/150
Броня — 37/50
Эффекты:
1. Слабая регенерация
2. Защита от Хаоса
Присвистнув, Игорь с интересом достал из ножен подарок Эрина. И пригляделся уже к нему:
Системный стальной нож, качественный.
Прочность — 45/130
Эффекты:
1. Повышенный урон порождениям Хаоса
Заметив его действия, Эрин усмехнулся. И протянул руку, показывая на кольчугу. Игорь дал ему свою новую броню, а нюхач осмотрел её с живым интересом.
— Занятно… Зачем ему кольчуга была нужна без оружия?
— Кому? — удивился Игорь.
— Тому человеку, который стал «проявившимся»! — пояснил нюхач. — Надо будет отремонтировать. Только всё это денег стоит. Кстати, пора тебе навыки набирать! А ещё ты мне денег должен!
— Много? — спросил Игорь, внутренне сжавшись.
— Три золотых, девять серебра и сорок три меди! — быстро подсчитав в уме, озвучил Эрин. — Обезболивающее, лечение… Извини, тут ты сам виноват. Значит, тебе и платить.
— Ну раз платить, то заплачу! — кивнул Игорь.
— Ладно, собирайся… Пойдём на рынок, а потом домой. Пора заняться делом! — Эрин поднялся и двинулся к выходу из комнатки.
А Игорь принялся спешно натягивать одежду. Как всегда, в голове мелькало множество вопросов, которые очень хотелось прямо сейчас задать нюхачу. Но приходилось ждать… А ещё ему ужасно хотелось увидеть семью и узнать, как у них дела. А затем наконец-то вытащить жену и детей туда, где будет безопасно…
Город Лёдное явно нельзя было назвать таким местом.
Лео Сухов
Хтонические загадки
Параметры героев на начало второй книги
Статус сообщества: семья
Ранг: I
Членов: 6
Глава: Игорь (1), Алиса (2)
Члены: Вероника (3), Елизавета (4), Иван (5), пёс Джокер (6)
Бюджет: 8 золотых г, 14 серебряных г, 198 медных г.
Жильё: нет
Владения: нет
Игорь
Статус: личность
Ранг: I
Соответствие: 100
Преодоление: 100
Боевая специализация: не определено
Мирная профессия: не определено
Любимое оружие: нож, обрез
Название параметра (Предел)
Сосуд Порядка (3) — 1,4
Здоровье тела (10) — 5,3
Развитие кожных и мышечных тканей (10) — 4,3
Развитие связок и суставов (10) — 2,4
Развитие нейронных связей (10) — 5,5
Надстройка Упорядоченного (100) — 1,3
Навыки Упорядоченного (Предел)
Ощущение Хаоса (10) — 1,0
Чтение системных сообщений (10) — 0,5
Алиса
Статус: статист
Ранг: I
Преодоление: 24 %
Вера
Статус: статист
Ранг: I
Преодоление: 8 %
Лиза
Статус: статист
Ранг: I
Преодоление: 1 %
Ваня
Статус: статист
Ранг: I
Преодоление: 2 %
Джокер
Статус: не определено
Ранг: не определено
Преодоление: не определено
Параметры: скрыты
Навыки: скрыты
Глава 1. Передышка
Если бы Игоря кто-нибудь спросил, что он думает об услугах оружейных мастеров в Лёдном, помощник нюхача ответил бы, что люди ему не понравились. Зато цены на ремонт системных вещей куда приятнее, чем он боялся. Восстановление каждой единицы прочности обошлось ему в один медный грамм. Надо сказать, это было куда лучше, чем плата за лечение.
А вот люди и в самом деле были грубые, хамоватые, не любили Эрина — а заодно, и Игоря тоже недолюбливали.
«Козлы!» — подумал помощник нюхача, выходя из мастерской в сияющей кольчуге и с совершенно новеньким ножом.
С системным оружием всё, как оказалось, было просто. Восстанавливаешь прочность — восстанавливаешь новизну.
А вот оружейники несистемного оружия содрали за обслуживание ружья и обреза три серебряных грамма. Зато улыбались во все тридцать два зуба.
«Жлобы!» — подумал тогда Игорь.
Впрочем, он прекрасно понимал, что, в отличие от системных мастеров, несистемные оружейники вынуждены всё делать своими ручками, без помощи Упорядоченного. Поэтому и стоили такие услуги немало. Дешевле было обновить запас патронов.
Если учесть долг Эрину, то Игорь остался с пятью золотыми и двадцатью одним медным граммом. То есть по результатам первой вылазки неплохо потратился. Радовало лишь то, что на себе он теперь таскает под сотню золотых в виде кольчуги. И ещё столько же в виде ножа, который Эрин ему подарил.
Всё системное в Упорядоченном стоило дорого. А если не дорого, то очень дорого. Так что Игоря можно было считать счастливчиком. Обладать сразу тремя системными вещами — кольчугой, мешком и ножом — на статусе «личность» могли позволить себе очень и очень немногие.
— Дорого будет одежду починить? — спросил Игорь в какой-то момент, уставившись на прожжённый в бою рукав.
