— Позвольте мне, лорд Оранж.
Оранжевокрылый херувим хмыкает:
— Ну давайте, король Данила.
Делаю лёгкое движение свободной рукой, почти ленивое, и в тот же миг на Демоне проявляется розовое платье балерины с пышной юбкой. Многоглазый застыл, выпав в осадок. Ему больше не смешно.
Зато Габриэла звонко смеётся:
— Словно переодели обезьянку в зоопарке!
Демон взвывает, хватает когтями подол, рвёт и теребит ткань, визжит так, что эхо бьётся о стены:
— Что ты со мной сделал, Филинов⁈ Как ты смеешь меня так унижать, смертный⁈
Я удивляюсь:
— А что, тебе хочется джентльменского костюма?
Мгновение — и платье сменяется ярким клоунским нарядом с огромными жёлтыми пуговицами и нелепым колпаком с помпоном на конце.
Лорды замерли, таращатся, будто не верят глазам. Змейка фыркает, оскалившись. Леди Габриэла, хватаясь за живот, восторженно спрашивает:
— Как ты это делаешь, король Данила?
— Очень просто, леди. Этот Демон — всего лишь ментальная иллюзия, — отвечаю я с улыбкой.
Лорд Оранж качает головой, недоверчиво:
— У нас же стоят ментальные щиты. Это невозможно, никто не пробивает их вот так, на ходу.
— Демон накрывает иллюзию поверх ваших щитов, — поясняю я спокойно. — Некоторые особые Демоны это умеют. Поэтому нам и нужен исследовательский пункт в Прорыве, чтобы изучать вот таких экземпляров и понимать, с чем имеем дело, — не преминул я ввернуть о своём наболевшем. Кто о чём, а телепат о выгоде.
Правда, я благоразумно умалчиваю, что у меня в кармане на пальце сейчас надето кольцо Буревестника — и именно оно позволяет мне творить такие фокусы с иллюзиями поверх любых щитов.
Тем временем я продолжаю издеваться над многоглазым: щёлк — и он уже в поношенном халате с цветочками; щёлк — и в обтягивающем костюме рестлера, с маской и перчатками. Демон трясёт головой, рвёт иллюзорную ткань, но та тут же меняется на новую.
— Да как ты смеешь, Филинов⁈ — рычит он, сотрясая воздух. — Я посланник Бога Горы!
— Ой да неужели? — в ответ я резко бью его по ментальной волне — по самому каналу, соединяющему иллюзию с настоящим Демоном. Канал резонирует, и я мгновенно ловлю направление — далеко он находиться не мог. Вкладываю в удар резкий ментальный шок и, тут же передав змееволосой подруге геолокацию, бросаю коротко:
— Змейка, фас!
Она прыгает в каменную кладку крепости, уже на ходу меняя форму на боевую, и уносится за Демонской стеной на охоту.
— Ганнибал, летим за стену! — командую я, даже не оборачиваясь.
Двое крылатых Рвачей тут же хватают меня за плечи и рывком поднимают в воздух. Уже сверху я вижу, как Габриэла умоляюще смотрит на отца:
— Па, можно?
Тот нехотя кивает:
— Ладно. Только осторожно.
Златокрылая леди, на радостях чмокнув родителя в щёку, взлетает следом. Может, кстати, златокрылая и пригодится. Ведь за Стеной нас ждёт не один, не два Демона, а целая банда, причём с подарками.
* * *
Друзья-мазаки, вот и новый том. Ставьте лайки, а то Змейка засиделась в третей формации
Глава 2
Резиденция Небесного Дома (место проведения бала в честь Совета Домов), Сторожевой город
Лакомка, ненадолго выйдя из банкетного зала, осторожно приподняла подол платья, чтобы не зацепиться за высокий порожек у двери, и направилась навстречу подошедшему из кортежа Рвача. Серокрылый гвардеец почтительно подал альве небольшой связь-артефакт.
— Только что звонили, Ваше Величество.
Лакомка приняла артефакт обеими руками, скользнув взглядом по светящимся символам на корпусе, и коротко, но вежливо произнесла:
— Спасибо.
Позади бал гудел, словно потревоженный улей: гости переговаривались вполголоса, но в глазах у каждого — неподдельное возбуждение. Уже все знали, что Демон стоит у городских ворот, и что к нему отправились не кто-нибудь, а сразу три лорда и король Данила. Интрига, достойная лучших хроник.
Звонил никто иной как Степан Тимофеевич. Лакомка, чуть отступив в нишу между колоннами, приняла звонок и, обменявшись короткими приветствиями, выслушала собеседника до конца.
Вернувшись в зал к Свете и Насте, она заговорила ровно, но так, чтобы их слова не привлекли излишнего внимания соседей:
— Звонил Степан Тимофеевич. Сказал, что мама Ира хочет увидеть внука.
Настя, чуть повела плечом, поправляя длинный рукав платья, к которому всё ещё не до конца привыкла — ей куда привычнее были свободные майки и короткие топы с шортиками. Однако, как истинная русская дворянка, она умела носить платье с безупречной осанкой и элегантностью, впитанной с детства. Мельком бросив взгляд в сторону двери, оборотница ответила негромко:
— Даня как раз выбивает у Совета постоянный портал, чтобы в том числе как можно скорее показать Славика бабушкам и дедушкам. Он это уже обдумал.
Лакомка кивнула, подтверждая, и коротко заметила:
— Да, наш мелиндо всегда думает о родных.
Светка, в свою очередь, отозвалась с лёгкой улыбкой, хотя в её тоне слышалась и доля нетерпения:
— Да вот, тоже надо бы своим показать, а то там отец никак не дождётся. Уже несколько раз спрашивал.
Лакомка хотела было что-то добавить, но в этот момент по ментальному каналу ворвался голос Данила. Его приказ прозвучал чётко и без лишних вступлений, как всегда в неотлагательных обстоятельствах:
— Вели выпустить Золотого Дракона с базы Рвачей за западную стену. Отправь с ним ещё и Грандбомжа, пожалуй.
Главная жена рода Вещих-Филиновых без промедления активировала связь-артефакт, который все еще держала в руках.
* * *
Габриэлла настигла нас с Рвачами уже за стеной, двигаясь быстро, будто боялась упустить хоть миг драки с Демонами. Взгляд у златокрылой леди был полон неподдельного ужаса: впереди, на косогоре, за небольшой рощей, в повозке сидели херувимы, закованные в тяжёлые кандалы. Рядом, громко переговариваясь между собой, толпилась свора Демонов, а чуть поодаль, в траве, валялся наш старый знакомый Многоглазик, всё ещё безуспешно пытаясь прийти в себя после моего недавнего телепатического удара на расстоянии. Если бы я ударил иллюзионом-Демона через его же иллюзию, он бы уже драпал прочь.
— В кандалах наши херувимы! — возмутилась Габриэлла, златокрылые перья дрогнули, и она чуть подлетела вперёд. От взмаха её крыльев бальное платье сзади заметно приподнялось, открывая мне весьма впечатляющий вид на внушительные возвышенности Дома Лунокрылых. Два Рвача, державшие меня за плечи, деликатно старались туда даже случайно не смотреть.
— На Демонов они явно не похожи, леди, — замечаю я спокойно.
— Когда эти твари успели схватить наших земляков⁈ — яростно трясёт длинными волосами блондинка. — Многоглазый Демон только недавно послал иллюзию к воротам!
— Всё же логично, — хмыкаю. — Сначала Многоглазый проник в город и похватал бедняг — с его способностями это не составило проблем. А потом уже он исполнил поручение Горы и пообщался со мной, чтобы затем сразу драпать вглубь пустошей вместе с добычей.
— Вы такой спокойный! — поражается обернувшаяся Габриэлла и тут же вздыхает, словно найдя ответ на своё удивление. — Конечно, это же не ваши соплеменники…
Я смотрю леди прямо в глаза:
— Вы удивительно нравоучительны для той, кто ещё вчера организовывал смертельную ловушку своему родному брату.
— Простите, — спохватилась Габриэлла, покраснев. — Вы абсолютно правы, король. Со мной в последнее время что-то происходит. Кажется, это вы повлияли… Прошу, помогите мне спасти соплеменников.
— Уже, леди, — киваю я вниз.
Змейка, выпрыгнувшая из-за большого валуна, уже сцепилась с группой Демонов. Её великанская, широкобёдрая фигура превращается в вихрь смерти. Справляется хищница неплохо: четыре смертоносные руки, увенчанные кольцами с осколками Красного меча, делают своё дело, но этого мало — она использует не весь свой потенциал.
