Тень мастера (СИ) - Лисина Александра

— В определенном смысле. Думаю, стоит отвести тебя к нему, чтобы вы спокойно все обсудили и окончательно определились с дальнейшими планами.

— Что значит… — во второй раз вздрогнул командир «Мертвых голов». — Ты разве умеешь⁈

Я с укором на него посмотрел, а Ши пренебрежительно фыркнул.

— Я — сопряженный маг, в том числе и маг сна. А тан — мой биологический отец. Ты — Расхэ, к тому же связанный с ним узами и кровного, и, что немаловажно, духовного родства. Поэтому, само собой, я могу выступить для тебя в роли проводника. Но для этого нам понадобится время, место и, разумеется, твое согласие на обряд.

— Я… согласен, — с трудом придя в себя, выдохнул мужчина и тряхнул головой, словно прогоняя охватившее его на мгновение волнение. — Время и место обсудим. Твою безопасность я тоже готов гарантировать.

Я насмешливо прищурился.

Вот уж про безопасность можно было не упоминать. В случае чего меня есть кому прикрыть, причем даже в то время, пока я буду спать и видеть красивые сны. Хотя сам факт того, что Нокс вообще об этом заговорил, свидетельствовал о многом.

— Так как ты меня все-таки нашел? — поинтересовался я, поняв, что мы отклонились от темы. — К Кри ты больше не приходил, это точно. Но, полагаю, информаторов у тебя и без него предостаточно?

Нокс, поколебавшись, кивнул.

— Если ты прошел обряд памяти рода, то тебе наверняка известен объем моих прежних полномочий в роду.

— Без деталей. Но да, я в курсе, что тан Альнбар провел с тобой аналог обряда передачи памяти, поэтому на момент его смерти именно ты был главным теневым координатором Расхэ. И именно в твоих руках были сосредоточены все их связи в «низах», все посредники, исполнители и в том числе постоянные информаторы, которые, полагаю, работают на тебя до сих пор.

— Да. Когда стало ясно, что ты имеешь прямое отношение к тану, я поднял все эти связи в попытке понять, кто ты, какие цели преследуешь и откуда вообще свалился на мою голову. Если бы ты пришел по линии ТСБ, то устраивать на нас охоту спустя столько лет было нецелесообразно. Если бы у безопасников имелась возможность нас прижать, они сделали бы это в первые два-три года после смерти тана. Когда следы еще не остыли, когда мы были не готовы к открытому противостоянию с системой и когда нас еще можно было поймать. А спустя столько лет… нет, так долго придерживать информацию они не стали бы. А если бы и стали, то я все равно их проверил и доподлинно выяснил, что среди безопасников нет, не было и не планируется в ближайшем будущем операции по поимке бывших членов рода Расхэ. Всех, кого могли, они уже отловили и больше никто в правящих кругах эту тему за последние годы не поднимал.

Я вопросительно приподнял одну бровь.

Хорошие у него, однако, связи, если всего за две недели Нокс сумел получить такую информацию. Но давайте послушаем, что он скажет дальше.

— После этого я отправил информаторам и посредникам запрос на предмет того, не появлялся ли в Нижнем городе кто-то с вопросами о «Мертвых головах» или о Расхэ. Если бы ты действительно много знал и хотел меня найти, то пришел бы, в первую очередь, к ним. Так было быстрее. Однако мне сообщили, что никто вопросов на эту тему не задавал. Посредники из других родов тоже не проявляли подозрительной активности. Никто нас не искал, кроме как в связи с новыми заказами. Имя Расхэ ни у кого не было на слуху. Нашим прошлым никто не интересовался. Тем не менее мой личный номер у тебя был. И ничего другого для связи со мной ты больше не использовал. Это свидетельствовало в пользу того, что ты с высокой долей вероятности не имеешь отношения ни к друзьям, ни к врагам Расхэ. И, скорее всего, действуешь сам по себе. Да еще и по большей части наугад, словно информация у тебя есть, но далеко не вся.

— Что-то вроде того, — не стал отрицать я. — Тан не сразу дал мне по тебе весь расклад. Он, как и ты, человек недоверчивый. Поэтому пришлось повозиться, чтобы найти вас и заодно убедиться, что с вами можно иметь дело.

— Ты поэтому за нами следил?

— Конечно. Но ты ушел от темы.

— Я не ушел, — задумчиво обронил Нокс, мельком покосившись на стеклянную перегородку, которая отделяла салон от водителя. — Просто пытаюсь понять твои мотивы. Из того, что я успел увидеть, наша помощь тебе не особенно-то и нужна.

— Не скажи. В Нижний город я, можно сказать, попал случайно. Нужных связей у меня пока нет. Собирать их долго, зарабатывать соответствующую репутацию еще дольше, потому что деньги тут ничего не решают. Даже просто для того, чтобы сменить статус в Хошш-Банке, мне понадобилось несколько лет. И то Кри помог. Так что хочешь — не хочешь, а одиночкой в «низах» много не навоюешь.

— Тоже верно, — так же задумчиво проговорил наемник. — Но об этом я, пожалуй, спрошу тебя чуть позже. Что же касается моих поисков… Когда стало ясно, что за тобой с высокой долей вероятности никто в «низах» не стоит, но при этом ты имеешь прямое отношение к нашему роду и к тану, я велел поднять данные на всех выживших Расхэ, в том числе и на тех, кто два или три поколения назад ушел в другой род, сменил имя, но в ближайшие годы, если бы Расхэ не исчезли, мог бы к нам вернуться. Не всех подряд, конечно, а с оговоркой — это должны были быть сильные маги, с вероятными родовыми умениями Расхэ и при этом с очень хорошо развитой магией пространства. Плюс они должны иметь прямые связи со старым таном, потому что тот, кого мы искали, явно был одним из тех, кому он мог довериться.

Он немного помолчал.

— Таковых на весь Норлаэн оказалось не более десятка. И всех мы досконально проверили. Но среди них, к сожалению, не нашлось ни одного подходящего кандидата на роль Двойника, потому что магия пространства для Расхэ никогда не была в приоритете. К тому же, судя по некоторым признакам, Двойник был достаточно молод. И раз его не нашлось среди официально признанных родственников, то мы подняли информацию на всех, кто в принципе мог иметь отношение к роду, включая моих бывших подчиненных, солдат старой гвардии, секретарей, летописцев и прочих приближенных к тану лиц.

— Ты тогда вышел на Сельену Гурто? — поинтересовался я, прикинув, какой гигантский объем работы ему пришлось проделать за столь короткое время.

— Нет, — качнул головой Нокс. — Поначалу про нее и ее сына никто из нас даже не вспомнил. Просто потому, что все самые преданные и верные тану люди погибли или в поместье, или чуть позже, когда солдаты тэрнэ начали утюжить провинцию в поисках тех, кто мог оказать сопротивление. Кого убили на месте, кто потом сгнил в тюрьме… в тот год мы потеряли много людей, Двойник. Причем хороших людей. Таких, от которых в любых иных обстоятельствах мы бы никогда не отказались.

— У вас были связаны руки.

— Да, — тяжело вздохнул он. — Своим последним приказом тан запретил нам вмешиваться. Поэтому нам пришлось уйти и просто наблюдать вместо того, чтобы сражаться. Пришлось бросить людей вместо того, чтобы попытаться спасти хоть кого-то.

Я кивнул и, сверившись с курсом, мысленно угукнул.

Все верно: машина действительно медленно кружила над столицей, не порываясь ни снижаться, ни менять курс. И меня это вполне устраивало.

— Сожалею, что тан не оставил вам выбора. Но если изначально о слугах вы не думали, то почему в твоих рассуждениях появилась фамилия Гурто?

— Потому что…

Нокс неожиданно осекся, а потом остро на меня взглянул.

— Ты хорошо помнишь свое детство? Имею в виду до того дня, когда родовое поместье Расхэ сгорело?

Я насторожился.

— Нет. А что?

— У тебя в то время был друг… пацан-одногодка с более слабым даром, который в будущем должен был стать твоим постоянным компаньоном.

— А, да. Было что-то такое в памяти рода, но лица того парня я не помню.

— А должен бы, — прищурился Нокс. — В последние годы еще той, старой жизни вы с ним были довольно близки. Его звали Рисс. Рисс Киро. Не припоминаешь такого? Вы все свободное время проводили вместе, а твоя мать даже спать вас нередко укладывала в одной комнате, потому что вы не хотели лишний раз расставаться.