Желанный трофей (СИ) - Калбазов (Калбанов) Константин Георгиевич

— Ну, здравствуй поближе, Иван Васильевич. Что-то случилось? — когда изображение на карте наконец ожило, спросил князь.

— Случилась неожиданная находка, ваша светлость.

— Заинтриговал.

— Мой витязь обнаружил сильного одарённого, скрывающего свою суть. Парнишка, как видно, не желает быть разменной монетой в руках родовитой знати, вот и прячется как может. Прошлым летом выдал себя за безземельного дворянина четвёртого ранга. В одиночку сумел выследить и убить саблезуба.

— Один? — искренне удивился князь.

— Я хотел предложить ему вассалитет, вложиться и сделать витязем. Он сказал, что подумает, после чего просто пропал. Теперь же выяснилось, что ему всего лишь девятнадцать. Три дня назад на село моего вассала, мелкопоместного столбового дворянина Нефёдова напали четыре виверны. Я отправил туда своих людей, а вскоре там же появился и этот парнишка. Он в одиночку расправился с семиранговой тварью и, судя по всему, сам обладает уже пятым.

— И с чего ты взял, что он не развил вместилище с помощью зелий хорошего качества? При среднем даре за год вполне возможно подняться до четвёртого ранга, а за оставшиеся полгода до пятого. Всё в пределах нормы. А это позволяет использовать карты шестого ранга, что серьёзно усилит возможности одарённого. При наличии должной экипировки человеку справиться с тварью рангом выше него не так уж и сложно.

— Именно из-за необходимости выяснить все эти обстоятельства я и задержался с докладом на три дня. Он казённокоштный студент Орловского университета, некто Ртищев Никита Григорьевич. Проживает в Орле, в доходном доме. Отец был учителем фехтования, после его гибели мать стала портнихой и модисткой. Вы правы, он вполне мог развить дар до пятого ранга с помощью зелий, но на это ему понадобилось бы израсходовать в течение полутора лет две тысячи семьсот рублей. Немыслимая сумма для них. А за прошедшие четыре месяца после получения награды за саблезуба при среднем даре никак не развиться до такой степени.

— Что там с казённым коштом? — спросил князь.

— Обучается в обычном порядке, мать уже сейчас начала гасить задолженность за учёбу.

— То есть премию и плату за трофеи он не пустил в оплату за учёбу, а всё же решил вложиться в рост дара, — сделал вывод Зарецкий.

— Именно так, ваша светлость. Последние месяцы он регулярно покупал зелья в лавке.

— Малец хочет встать на ноги, а после подороже себя продать, — понимающе кивнул князь.

— Сомнительно. Скорее уж не желает, чтобы за него решали другие. Он встречается с дочерью Нефёдова и, судя по количеству покупаемых им зелий, вкладывается в развитие и её дара, — возразил боярин.

— И чем этот помещик может быть привлекательней возможности войти в именитый род?

— Перспективами на будущее. Владимир Сергеевич намерен получить для своего села статус городка и заслужить титул боярина.

— И насколько эти планы реальны?

— Если рассматривать их в перспективе десяти-пятнадцати лет, то нет ничего невозможного. Нефёдов упорно движется в этом направлении. Собирает сирот по городам и определяет в семьи своих крестьян, которым в свою очередь оказывает всяческую помощь. И сейчас ему невероятно тяжко, на счету буквально каждая копейка. Но всё станет гораздо легче и реалистичней, если он организует свою хорошо оснащённую и подготовленную охотничью артель.

— Чему может способствовать появление в его роду сильного боевика. Похоже, малец решил, что лучше быть головой мухи, чем мухой на крупе лошади, — хмыкнул князь.

— Похоже на то, — согласился боярин.

— Удалось выяснить, имеется ли у него способность или нет?

Вопрос, вовсе не лишённый смысла. Дар должен быть по-настоящему сильным, чтобы проявилась способность.

— Увы, но этого я не знаю. Слишком уж скрытный молодой человек.

— А ты слышал об одарённых, которые показывают всем свои козыри?

— Ваша правда, ваша светлость, о таких одарённых я не слышал.

— Присмотри за ним, чтобы кто иной не умыкнул, — распорядился князь.

— Я уже приставил к нему соглядатая, — заверил боярин.

— Вот и ладно. А я пока подумаю, как быть. До свидания, Иван Васильевич.

— До свидания, ваша светлость.

Князь откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Как же не вовремя. Если бы эта новость пришла хотя бы на несколько дней раньше, он мог бы прибрать к рукам неродовитого дворянина и усилить свой род сильным одарённым, а в особенности его детьми. Дар Зарецких всё ещё выше среднего, но никогда не помешает обновить кровь. Тем паче, если одарённый по-настоящему силён. А этот, похоже, как раз из таких.

Впрочем. Справедливости ради, даже знай он об этом раньше, ничего не изменилось бы. Брак Ольги с Михаилом сулит куда большие выгоды. Так что об отмене помолвки, состоявшейся буквально вчера, не может быть и речи.

У младшего брата тоже есть дочь на выданье. Однако усиливать другую ветвь глупо. Брат он, конечно, брат, но возможности встать во главе рода не упустит. Если не он, то его потомки. Думать на перспективу и играть вдолгую обычное дело среди высокородных. По этой же причине не подойдут и другие Зарецкие.

Значит, следует устроить свадьбу этого самого Ртищева с родом, который будет верно служить ему, Платону Игоревичу. А впоследствии можно связать этих детей со своими внуками. Если их будет несколько, то в перспективе эффект выйдет не хуже, чем заполучить сильного одарённого сейчас.

Хм. А ведь ответ на поверхности. Боярин Гагин. Он ведь мог выйти прямиком на младшего брата князя Степана и рассказать о мальчишке. А тот уже в свою очередь окрутил бы его со своей дочерью Марией Степановной, которая учится на втором курсе Московского государственного университета.

Но Боярин предпочёл сообщить об этом своему князю и сюзерену, отказавшись от благодарности и поддержки младшего Зарецкого. И у него, к слову, также имеется дочь на выданье. Она однокурсница Марии и входит в неофициальную свиту Ольги.

Получается, Гагин решил сделать ставку на князя и перспективу стать дедом княжичей, а то, глядишь, и будущего князя. Даже если не доживёт до этого сам, то накрепко привяжет свой род к княжескому и надолго обеспечит поддержку в будущем. Похоже, именно раздумьями над этим вопросом можно объяснить задержку новости на трое суток. Боярин взвешивал все за и против, а попутно собирал информацию о мальце.

Князь удовлетворённо улыбнулся, уже разложив эту партию на несколько ходов вперёд. Если удастся разыграть её вдолгую, то род Зарецких окажется в значительном барыше как в политическом плане, так и в обновлении крови рода.

Ну что сказать, победа над одной виверной с лихвой покрыла все мои расходы на нашу с Леной прокачку и подготовку к походу. Ещё и на кармане изрядно осталось. Шутка сказать, но одна лишь сфера, которую мы сдали в Москве, принесла порядка двух тысяч рублей. Оставлять её у себя сейчас по меньшей мере неразумно, уж больно серьёзный у неё объём, такие используют уже на родовых алтарях, связывая воедино с другими. Мне такое богатство сейчас ни в дугу, ни в красную армию. Поэтому предпочёл сбыть с рук.

Реализовали мы и кожу с огненной железой, получив на выходе ещё одну тысячу. Пришлось попотеть, перенося тяжеленный свёрток на горбу. «Силу» и «Выносливость» я задрал по максимуму, иначе не утянуть такой груз даже с учётом того, что при путешествии с помощью порталов много ходить не приходится.

А вот остальные ингредиенты моя подруга предпочла обработать самостоятельно. Конечно, зелья высокого качества у неё не получатся. Но и то, что выйдет, принесёт, а вернее, сэкономит куда больше, чем при реализации простым сырьём.

Работы у неё предстоит очень много. Так что наш выход на охоту откладывается минимум на неделю. Впрочем, у нас ведь останется ещё одна. Так что успеем. А пока закрывшая сессию Лена трудится в поте лица в домашней алхимической лаборатории.

На её оснащение ушла половина нашей прибыли. Просто уму непостижимо, сколько требуется всяких колбочек, реторт и тому подобного оборудования, чтобы получить на выходе лабораторию средней руки. И всё же это вклад в наше будущее предприятие, так что меня подобные траты вполне устраивали. Мало того, даже радовали. Это же хорошо, когда есть во что вкладываться.