Ее кожа стала серой. Глаза потускнели. Луиза выглядела как мертвец…
Глава 50
— Что ты наделал⁈ — заорал я.
— Э… мастер? — сказала Луиза, медленно поднимаясь.
Она двигалась как персонаж из фильма ужасов категории «Б» — шатающейся походкой зомби. Кожа была неправильного, болезненного оттенка, но видимых ран не было. Взяв меч, она направилась ко мне неуверенными шагами.
— Ч-что… что со мной происходит? — спросила она, и в голосе слышался ужас. Двигалась она так, словно собственное тело ей не повиновалось.
— Проклятье зомби, — объяснил некромант с удовлетворением. — Превращает живую цель в нежить под моим контролем.
— И какой в этом смысл? — спросил я, отступая и замечая, что скелеты застыли на месте.
— При жизни я был могущественным некромантом. Я управлял нежитью. Теперь эта девчонка — моя марионетка.
— Подождите, нет! — кричала Луиза, пытаясь выронить меч.
Но рука только крепче сжала оружие, а сама она продолжала идти в мою сторону. Я поднял руку и применил «Слабое Исцеление». Луиза вскрикнула, словно от боли, и остановилась на секунду.
— Да! — захохотал некромант. — Точно так же было, когда Герой шел к своему Белому Магу под моим контролем. Она могла исцелить его… но исцеление ранило нежить. Медленно он приближался к ней. Она легко могла бы убить его и выжить. Должна была! Но не стала… потому что была убеждена, что любит его.
— Значит, она не нежить, — понял я. — Просто проклятье…
— Разумеется. Иначе было бы менее драматично, понимаешь? Именно это я пытался объяснить своей дорогой сестре. Между хозяином и рабом нет настоящей любви. Герой не любил ее — просто использовал и держал рядом из жалости. Но она не хотела слушать!
— Снять Проклятье! — крикнул я.
Для использования «Снятие Проклятья» необходим физический контакт
— Ха-ха… да, не так просто, верно? — ухмылялся некромант. — Все что нужно — прикоснуться к ней, не дав убить себя. Проклятье спадет, и мой контроль тоже. Но она все равно ударит тебя мечом. Герой мог сопротивляться моему влиянию, а у этой девчонки уровень слишком низкий.
— Нет… пожалуйста… — всхлипывала Луиза, слезы текли по щекам.
— Либо ты убьешь ее, либо она тебя. Все сводится к выбору. Это всегда был выбор. Хозяева и рабы не могли быть вместе.
— Так… Герой убил сестру, а потом ты убил Героя? — спросил я, пытаясь выиграть время, отступая к стене.
— Как я мог позволить ему убить собственную сестру? — с горечью ответил некромант. — Нет… то, что он разрубил, было иллюзией в его разуме. Я просто хотел, чтобы она увидела правду — что он никогда о ней не заботился. Не ожидал… не думал, что она бросится на лезвие… пожертвует собой, чтобы снять проклятье… В тот день он убил меня. Использовав мою сестру до самого конца.
Некромант говорил все быстрее, словно годы сдерживаемая боль вырывались наружу.
— Герой, прославленный во всех землях, поднимался на трупах своих спутников. На его руках было больше крови, чем у демонов, но его все равно обожали.
— Тебе… не нужно этого делать… — сказал я, глядя в полные ужаса глаза Луизы.
— Здесь нет иллюзий, — усмехнулся некромант. — Покажи ей правду. Убей ее, чтобы выжить самому. Если сделаешь это — отпущу тебя из подземелья. Или сдайся, дай ей убить себя, и я освобожу ее от проклятья и выпущу на поверхность. Выбор за тобой, Герой. Поставишь ли жизнь рабыни выше собственной?
Моя спина упиралась в холодную каменную стену. Отступать больше некуда. Пришло время принимать решение…
Глава 51
Луиза и я знали друг друга всего ничего. Какие, к черту, могут быть серьезные отношения за такой срок? Как вообще милая девчонка вроде Луизы могла испытывать что-то к такому неудачнику, как я?
— Пожалуйста… убей меня, — сказала Луиза, продолжая идти в мою сторону. — Просто используй заклинания, пока я не упаду. Прошу…
Слезы текли по ее щекам, но ноги продолжали нести ее ко мне против воли. В этом мире она была рабыней — почти ничего не стоила, определенно меньше героя. Если она умрет, никого это не волновало бы. Ее хозяину уже все равно — он считал ее мертвой.
Но меня волновало. Она имела значение для меня! Не могу сказать, что люблю ее — слишком часто я совершал эту ошибку в прошлом, отдавая сердце тем, кто был ко мне хоть немного добр. Но мне было не все равно именно потому, что это была Луиза.
— Не знаю, что я к тебе чувствую, — честно сказал я, заставив ее моргнуть. — Но буду жалеть, если никогда не смогу это выяснить.
— П-подожди… нет, убей меня! Пожалуйста… не надо! — запаниковала Луиза.
— История повторяется, да? — прыгнул я вперед.
Ее клинок поднялся мне навстречу. Она была слишком быстрой — шансов увернуться не было, но не попытаться я не мог.
— Нет! Я люб… — Луиза замолкла на полуслове, когда меч пробил мой живот.
— Ай… — застонал я, положив руку ей на щеку. — Очень… больно… Снять… Проклятье.
Вокруг ее тела вспыхнуло свечение, меч выпал из рук, а я рухнул на пол.
— Неееет! — заорала она, бросаясь к моему телу. — Нет… пожалуйста…
Схватила меня за грудь:
— Я люблю тебя! Я люблю тебя! Прошу… я люблю тебя! Ты лучший мастер, который у меня когда-либо был. Пожалуйста… не оставляй меня… Я справлюсь. Я справлюсь. Просто не оставляй меня.
Некромант посмотрел на сцену с искаженным от ярости лицом.
— Скелеты… прикончите ее.
— Хе-хе-хе… — усмехнулся я. — Знал, что этот козел обманет.
— М-мастер? — глаза Луизы расширились, когда она поняла, что я еще в сознании.
— Можешь вытащить меч из живота? А то больно как черт.
— Ах! — она схватила рукоять и резко выдернула клинок.
— Ааааа… дерьмо… — застонал я. — Слабое Исцеление.
Выхватил последний флакон с зельем маны, Луиза помогла поднести его к губам.
— Слабое Исцеление! Слабое Исцеление!
Белая магия накрыла меня, рана быстро затянулась. С помощью Луизы кое-как встал на ноги. Некромант смотрел на нас с отвисшей челюстью. Скелеты почему-то стояли как вкопанные.
— Ты… действительно меня любишь? — уточнил я.
Луиза покраснела и опустила голову.
— Конечно. Я же специально прицелилась пониже… верно? Ничего страшного, что ты не знаешь, что ко мне чувствуешь…
— А… если что, я просто пытался звучать круто, — смущенно признался я. — Я тоже тебя люблю.
Глаза Луизы расширились:
— Тоже?
Забудьте все мои рассуждения о том, что умираю. Я действительно тот идиот, который легко влюбляется. Но Луиза была первой девушкой, которая ответила взаимностью.
— Какого хрена здесь происходит? — взревел некромант.
— Она должна была ударить в сердце, — объяснил я. — А не в живот. Я Белый Маг — могу исцелить себя почти от всего, что не убивает мгновенно. Ты управлял ее рукой, но в последний момент она сумела тебя превозмочь и не убила меня.
— Это… — некромант покачал головой. — Он…
— Я люблю тебя, — сказал я. — Пожалуйста… будь моей.
— Да! Я люблю тебя! Ты всегда будешь моим хозяином.
Я думал скорее о «девушке». Мое представление о романтике целиком состояло из мемов про День влюбленных. Эти отношения хозяин-раб по-прежнему меня напрягали, но сейчас явно не время для социальных дискуссий.
Наши губы встретились в поцелуе.
— Хватит! — рыкнул некромант. — Это не… не… просто убейте… убейте их!
Скелеты наконец двинулись, но в тот же момент с потолка ударил ослепительный свет. Костяки рассыпались в пепел. Светящийся шар опустился с потолка.
— Т-ты… — некромант отступил. — Этого не может быть… это…
— Брат… — раздался нежный голос из сферы, заставивший некроманта задрожать. — Пора понять правду.
— Нет… ты не можешь… рабы просто принадлежат хозяевам. Они инструменты!
— Разве нельзя любить инструмент? — спросил мягкий голос. — Разве животное не может любить хозяина?
