Даже мне становилось немного не по себе, когда я видел как по скалам ползает черная шестиметровая сколопендра. Оторвать от земли нашего четырехсот килограммового «таракана» у летуна не получилось. Мгновенно это поняв, монстр взмахнул кожистыми крыльями и попытался сбежать, сколопендровый брат молниеносно извернулся и плюнул на тварь залив ей голову и шею своей кислотной слюной. Пронзительно завизжав монстр взлетел, но набрать высоту не успел, в какой-то момент токсичная слюна добралась до жизнено важных органов и крылатый сложив крылья, камнем грянул о землю. Радостный монстрик бросился к туше с раскрытой пастью и распространяя вокруг себя довольство жизнью, захрустел костями летуна.
— Будьте готовы к массированной атаке, таких тварей.
Предупредил я команду.
Подъём в горы, для меня не представлял никаких сложностей, с помощью заклинания «Гравитационного сдвига», я пешком заходил на любые кручи, разматывая за собой паутину, ещё одно своё заклиние. На этой паутине поднимал всех остальных, кроме монстрика, для него вообще не существовало наклонных поверхностей, каким-то невообразимым образом эта гигантская туша могла бегать даже по потолку.
Атака летающих монстров застала нас буквально со спущенными штанами.
В этот момент я шёл на верх по ста метровому, вертикальному боку горы, а моя команда, кроме монстрика, стояла внизу, ожидая когда я доберусь до вершины.
Сотни летающих монстров грамотно зашли со стороны солнца, ещё часть стремительным потоком вылетели из за скалы.
«Быстрые! Даже слишком»!
— Замедление!
Зачем-то выкрикнул я название заклинания. Резерв мгновенно опустел на две трети, зато все монстры влетевшие в невидимую пятидесятиметровую сферу мгновенно замедлись, словно мухи попавшие в кисель.
— Бей!
Заорал я сдегивая со спины арбалет.
Пользоваться залиниями я не рисковал, так как мана на поддержу «Замедления» и без того уходила, просто ураганами темпами.
Дроу уже в режиме пулемета стреляла из лука, монстрик, сидевший на скале выше меня двумя десятками метров, тоже принял участие, сначала ударив своим лазером, в скопление тварей, вызвав их массовое осыпание на землю, а потом переключился на кислотную слюну. Самой последней в бой вступила Машка, зато по эффективности, легко обошла даже Тамери-бран. Её серии взрывных заклинаний буквально десятками сбивали монстров на землю. Минуту спустя когда манобак уже показывал дно, а «авиаторы» не смотря на «Замедление» почти до нас добрались, я отменил заклинание, так как что бы удерживатся на вертикальной стене мне нужна была мана.
В ту же секунду, на меня обрушился буквально вал из тел клекочущих тварей, попытка сбить меня со стены провалилась, потому как в текущий момент, притяжение для меня работало по другому. Хотя отбросить вниз по стене у них получилось. Перекатившись по вертикальной поверхности, вскочил на ноги и выхватил меч. Монстры на удивление оказались очень хрупкими и хватало буквально одного удара, что бы разрубать по две, а иногда и три, туши за раз. Внизу подо мной шла не менее активная мясорубка, дроу кружилась вокруг Машки, защищая её от бешенно лезущих монстров. Американцы тоже не плохо справлялись, хотя из-за более худших доспехов, все на получали ран.
Несмотря на яростный навал тварей, я практически не беспокоился, так как видел, что монстры не представляют для нас особой угрозы. Похоже та же мысль пришла и тварям, так как в какой-то момент, они прекратили с упорством камикадзе лезть на мечи и с пронзительными криками взлетали в небо. Покружившись некоторое время над нами остатки «авиации» улетели в горы.
Пришлось мне спускаться вниз, ждать когда мана восстановится и залечивать раны американцев.
«Зачем я таскаю с собой этот балласт»?
Задался я вопросом в очередной раз, хотя ответ мне и был известен. Приняв игроков в свой отряд, теперь я не мог их просто так выгнать, для меня команда была непросто люди и не люди, я давно уже считал членов отряда кем-то вроде родни.
«Таже Машка, мне пожалуй ближе всех в этом мире будет, да и Тамери-бран тоже, хоть она и стерва».
Награда за летающих монстров была по моим меркам скромной.
Всего лишь полтора десятка малых Зёрен Тела, да столько же рун.
Час спустя мы продолжили подъём, но как не спешили, добраться за световой день до ущелья, где должен был располагается вход в Подземелья Тарконии, не успели.
Заночевали на небольшом горном карнизе, шириной едва ли больше метра и напади летуны сейчас, вряд ли обошлось бы без потерь.
Ночью поднялся ветер и мы узнали почему местные горы назвали Поющими.
Ураганы ветер свирепствующий в узких ущельях, создавал такие звуковые эффекты, что казалось звуки издает живое существо. Кстати все эти завывания были очень далеки от понятия пения, так что человек давший названия горам, был большим фантазёром.
Нужное ущелье нашлось, только к полудню, к счастью тратить время на поиски входа в подземелья не пришлось, титанических размеров пещеру было видно издалека.
— Ну что ж дамы и господа.
Начал я стоя перед чёрным зевом пещеры.
— Предлагаю вам насладиться солнцем, так как в следующий раз вы его увидите очень не скоро.
Активировав «Светоч», поднял его над нашими головами, мысленно отрегулировал расход Маны таким способом, что бы естественное восстановление превышало расход и первым шагнул в Подземелья.
Вопреки ожиданиям, никаких трудностей, вроде опасных монстров, завалов, узких лазов-шкуродёрок, нам не встречалось. Мы двигались по широкому слегка извивающемуся тоннелю с высоким потолком, с изредка встречающимися ответвлениями, чаще всего ведущими в тупиковые отнорки.
Заблудится я не боялся так как сильно загодя купил все возможные карты предыдущих экспедиций. С пищей тоже все было в порядке по моим подсчётам нам должно было её хватить на две недели минимум. Тогда как наш Подземелье мы должны были пройти за девять-десять дней. Небольшой запас воды, тоже присутствовал, хотя и был не обязательным, так как на картах у меня были отмечены несколько источников воды, да и Машка владела нужным заклинанием и легко за день могла сконденсировать десяток литров.
Вскоре тонель сменился вытянутыми залом с башнями-сталагмитами и слабо светящимся мхом на стенах, потом снова извилистым коридором с бесчисленным количеством развилок и ответвлений, незаметно мы спускались всё ниже и ниже, пока в какой-то момент вдруг не поняли, что оказались на огромной глубине. Заметил я это только когда мы вышли в гигантский зал потолок которого, я так и не смог разглядеть, пришлось усилить «Светоч» и поднять его вверх. До потолка была добрая сотня метров. Что примечательно, что бы пересечь зал нам понадобилось шесть часов, кстати именно в нём мы наткнулись на следы стоянок, предыдущих экспедиций.
Первого монстра мы встретили, только на третий день пути, просто в какой-то момент из бокового коридора к нам вышел воин в ржавой рваной кольчуге с топором в руке.
— Эй! Приятель, ты кто такой⁈
Окликнул его Пёс.
Воин молча продолжил к нам шагать, через несколько секунд войдя в круг света. Вместо лица нам приветливо скалился жёлтый череп.
— Срань господня!
Заорал испуганный игрок, его секундное замешательство чуть не стоило ему жизни.
Ходячий мертвец вскинул топор и неожиданно ускорился, в самый последний момент, Пёс рефлекторно поднял щит и принял на него удар, автоматически атаковав в ответ. Несмотря на предсказуемость атаки мертвый воин, даже и не подумал защищаться, впрочем укол прямо в сердце через прореху в кольчуге, его нисколько не смутил и он с прежней прытью продолжил вбивать мощные удары в щит игрока. Пёс быстро пришёл в себя, провалил мертвеца в следующей атаке и одним махом снёс ему голову, к всеобщему облегчению это его упокоило.
— Это какой-то пиздец!
— Настоящий зомби!
Загалдели американцы.
— Нихрена себе!
Удивлённо произнес Пёс.
— Мне за него сразу два малых Зерна Тела дали и две руны!
