Средоточие (СИ) - Кораблев Родион

«Надеюсь, я его никогда больше не увижу. А его клиника станет моей, как только просрочит платеж», — размышлял он.

Однако, на всякий случай, если Алекс вдруг не сгинул, Ноколос приготовил ему сюрприз…

Глонар. Отряд Черный Хирург. Алекс.

— Интерфейс! — произнес Алекс.

[ Сигнатуры: Уникальные. Жернова пространства* (50%)]

Под конец экспедиции и многих тысяч активаций самый убийственный навык в его арсенале добрался до усиления. А поскольку в данный момент Черный Хирург вел бой, ничто не мешало протестировать обновленные Жернова…

Катча!

Алекс не удержался и атаковал двадцатиметрового монстра, похожего на утыканный иглами шар. Тело монстра содрогнулось, а восприятие показало, что внутри создания немедленно исчез кусок пространства диаметром в пять метров.

Инцидент не укрылся от внимания Мирам.

— Это ты? — обвиняющим тоном спросила она.

— Я, — не стал скрывать Алекс.

— Сразу двое врат задел! Между прочим, восемнадцатого уровня. Мы же договорились, что ты не будешь трогать добычу. Или прицел сбился? Так обращайся, я подскажу, куда бить.

— Ничего не сбилось, просто иногда надо перестать все подсчитывать и насладиться моментом, — хмыкнул Алекс.

— Чем, интересно, этот момент отличается от других? Мы уже месяц на Глонаре ошиваемся, каждый день бьем монстров, но таких странных порывов у тебя не возникало. Ааа… вижу, Жернова обновились. Что там?

— Диаметр увеличился с трех до пяти метров. И откат немного сократился. Думаю, матрица будет набирать заряд три минуты, вместо трех с половиной — перечислил Алекс.

— Мда… всего полминуты разницы. Немного. Хотя объем вырос, это хорошо. Что-то еще?

— Возможно. Разберусь по ходу дела. Но, похоже, изменения больше количественные, чем качественные, — ответил Алекс.

— Куда тебе еще больше качественных изменений? Ты с Телом Звезды не до конца разобрался. Из-за него мы тут столько мучаемся, — фыркнула Мирам.

— Не ты ли мне вчера говорила, что было бы неплохо задержаться тут на неделю?

— Я, но исключительно ради общего дела. Здесь полно добычи!

Алекс улыбнулся про себя. Страсть Мирам не всегда поддавалась разумному объяснению. Похоже, спутница просто тосковала по тем временам, когда была «важной дамой» и управляла большой школой, а также следила за всеми делами. В этом смысле она с Ренгеном стоили друг друга, так как оба предпочитали бизнес — войне.

Поэтому на Арраке Мирам активно вмешивалась в управление клиникой, однако во время экспедиции у нее подобных развлечений не нашлось, и весь ее «бизнес» сводился к добыче врат… которые Алекс тратил на варку Крови. В этом деле он, кстати, сильно преуспел…

В памяти всплыли подробности путешествия… путь до Глонара занял всего несколько дней. Причем часть этого пути Черный Хирург прошел еще раньше, охотясь за убегающими монстрами, но все равно это была потрясающая скорость, ведь маяки разделяло огромное расстояние. Просто обновленный Контакт позволил преодолеть путь довольно быстро. И это Алекс еще не торопился.

Добравшись до Глонара, они выяснили, что планета, по большей части состоящая из морей, океанов и редких островов, действительно стала пристанищем ментатов. Причем ментаты притащили с собой кучу других монстров с Шайна, а также стянули окружающих тварей, из-за чего вокруг Глонара живности не осталось.

Зато на планете ее было полно.

Правда, самих ментатов осталось мало. Это Алекс вычислил по квази-существу, которое мгновенно появилось, стоило Черному Хирургу приблизиться к планете — враг был не таким сильным, как во время памятного боя возле Шайна. Поскольку квази-существо рождалось из коллективного навыка ментатов, Алекс разумно предположил, что ментатов едва хватает на поддержку квази-существа. Зато оно явно запомнило Черного Хирурга, поскольку не пыталось атаковать в лоб, а больше защищалось и било издалека. Но на серьезные атаки врагу недоставало Бесформенности, которую квази-существо умело сгущать. Вместо Бесформенности оно бросало на отряд монстров.

Впрочем, адептов это устраивало — они же сюда ради добычи и прибыли, а тут им поставляют «сырье» на блюдечке. При этом Алекс не жадничал и отходил, едва бойцы набивали достаточно трупов. Бой в полном окружении мог стать опасным, так как квази-существо училось и постоянно придумывало новые техники борьбы с Черным Хирургом.

В частности, оно научилось прокладывать туннели в защитном Бункере и даже вскрывать Водопад пространства, что делало затяжные бои опасными. Да, Алекс мог использовать Конфликт, который останавливал орды монстров, но… они же сюда прилетели ради добычи, а неуправляемый Конфликт ничего после себя не оставлял. Поэтому Черный Хирург отщипывал «кусок» покрупнее и отлетал.

К счастью, враги не пытались их догнать…

Охота возле Глонара продолжалась около месяца. Все это время у адептов исправно росли Тела Потенциала, а Алекс тренировал навыки. Врат набрали много — больше трех с половиной миллионов. Этого хватило, чтобы заложить две больших варки по восемьсот пятьдесят тысяч врат в каждой.

Предположения Мирам, что этого хватит для извлечения всей Бесформенности, оправдались и Алекс получил тридцать тысяч капель Крови. С учетом состава врат в каждой варке это действительно соответствовало максимально возможной эффективности.

В общем, с этой стороны его можно было поздравить — охота получилась выше всяких похвал. Собственно, поэтому Мирам настояла, чтобы третью варку они не закладывали. Мол, хватит тратить добычу. Алекс не стал спорить и отправил остаток добычи в хранилище. Если все продать, он закроет как минимум месячный платеж за гильдию, технологию и еще останется. К тому же сама охота не закончилась.

Правда, больше всего его сейчас волновало замедление роста Тела Звезды — клетки все медленнее набирали потенциал и с трудом отзывались на стимуляцию эликсиром трансформации. С одной стороны, Алекс заранее знал об этом эффекте и о том, что справиться с ним можно было более мощными эликсирами или просто иными, но с другой стороны — новыми рецептами он еще не разжился.

Это беспокоило, но оставалась надежда, что с синим Телом Потенциала что-то изменится, хотя это были разные структуры. В любом случае, скоро он это проверит, так как большинство бойцов, включая новичков, добрались до стадии, когда можно было запускать трансформацию.

Жемчужины рядом не было, поэтому трансформация должна была пройти во время боя. Но это должен быть долгий бой. Иными словами, Алексу требовалась хорошая драка, поэтому усиление Жерновов пространства пришлось как нельзя кстати.

— Отходим, — приказал он.

— А потом? — уточнила Мирам.

— Отдохнем, наберемся сил и вернемся. Предупреди бойцов, чтобы готовились к трансформации.

— Хорошие новости, они заждались этого, — обрадовалась Мирам.

— Я бы предпочел провести трансформацию в другом месте, но, боюсь, возле Аррака мы не найдем подходящей стаи…

Глава 15

Кукловод

Несмотря на то, что пора было уже заканчивать дела возле Глонара и отправляться на Аррак, Алекс не торопился с началом генерального сражения. Просто предстоящий бой будет сильно отличаться от предыдущих ударов-наскоков. Главная причина — трансформация Тел Потенциала, которую желательно было начать и закончить за один цикл.

А она могла занять кучу времени. И в первую очередь из-за Алекса и Лейсав с компанией, так как все они имели сплошные Тела Потенциала. Хотя ограничивающим фактором и главной проблемой обещал стать именно Алекс. Помнится, первая трансформация Сосуда в желтое Тело Потенциала заняла у него почти десять часов, но тогда он справился, благо находился в Жемчужине, полной многоножек — в такой обстановке сложно пожаловаться на недостаток врагов.

Следующий грейд — зеленый! — он взял всего за полчаса, но только потому, что к тому времени создал Черного Хирурга, и в критический момент вся энергия от пятнадцатитысячного отряда шла ему одному. Без поддержки отряда он бы сутки провозился, а то и больше.