Щелчок!
Замер топороносец. Никуда его удар болта не снёс и не опрокинул, как это любят в кино показывать. Пошатнулся – это так. Но этим всё и ограничилось.
Не похоже, чтобы на нём имелась кольчуга – вот тут-то он точно бы дёрнулся куда как более сильно! Одна песня, когда болт входит в тело – и совсем другая, когда бьёт он в кольчугу или в пластину панциря, не пробивая их. Внешне это куда как более заметно – вся энергия удара в этом случае распределяется по конкретной детали доспеха. И – какой угодно здоровяк в таком случае пошатнётся.
Он медленно снимает с плеча топор. Блин, мужик, ты в натуре заговоренный?
Полтора десятка метров между нами – успею ли перезарядить оружие?
Щелчок – освобожден идущий снизу рычаг.
Перевернуть арбалет, прикладом упереть в колено – рычаг на себя!
Сдвинулся ползун механизма заряжания, тетива отведена на половину длины хода.
Рычаг назад – и снова на себя!
Щелчок – встала тетива на стопор.
Рычаг назад, арбалет перевернуть, а левая рука уже на полпути к колчану.
Быстрый взгляд – вот он, дядя! Пока прёт чисто на звук, куст мешает меня видеть.
Болт на место, прицел…
Я выстрелил почти в упор – с трех метров. Отбросил оружие и отпрыгнул в сторону, выхватывая меч.
Тут такое дело… если пропущу хотя бы один удар… То второго уже может и не потребоваться!
Но – подогнулись колени у мужика…
Шаг, ещё один – с неприятным звуком падает на землю топор.
Всё-таки я попал достаточно удачно.
Прежде, чем куда-либо двинуться, перезаряжаюсь. Черт его знает, а вдруг и второй бандит будет столь же габаритным и выносливым? Поэтому сразу втыкаю в землю и второй болт – чтобы не лезть в колчан.
Но ждать долго не пришлось, в проходе послышался голос – разбойник окликнул сотоварища. Не дождавшись ответа, и сам выглянул наружу.
Там и остался – на этот раз второго выстрела не потребовалось.
Свалив в повозку трофейное вооружение, интересуюсь у пленника расположением бандитской кассы.
Однако он далеко не сразу мне ответил, оторопело разглядывая знакомый ему здоровенный топор.
– А?
– Хрен на! Тайник где, тебя спрашиваю!
Судорожно сглотнув, злодей сбивчиво поясняет особенности расположения разбойничьей кассы.
– Там заклятие… Никто чужой не сможет её увидеть и взять! – спешит он меня предупредить. – Крен большие деньги затратил, чтобы этот амулет заполучить!
– А что будет с тем, кто попробует?
– Его поразит огнём! Прямо на месте сгорит!
– Так вот, прямо, дотла и сгорит? Ладно, посмотрим…
Как выяснилось, главарь никогда не входил в эту комнату, не отослав предварительно на улицу всех охранников. И я вполне его понимаю – излишняя доверчивость в данном случае, признак непроходимой тупости. А дураком он явно не был.
– И что – никто даже и не пробовал туда войти?
– Ну…
Как выяснилось – пробовали. И тех умников давно уже закопали в лесу.
Пробравшись в дом по узкому тоннелю, оказываюсь, вполне ожидаемо, в подполе. Выход в обычное время прикрыт большой бочкой, которая в настоящее время отодвинута в сторону. Это, как же они её так?
Потратив некоторое время на изучение хитроумного устройства, которое позволяло легко откатить со своего места тяжеленную хреновину, лишний раз убеждаюсь в том, что умные мастера тут есть! И талантами они не обделены, да… Надо будет взять на вооружение!
Осмотр прочих помещений ничего особо полезного не дал. А вот висящий на подпотолочной балке окорок надо будет прихватизировать! Пара мешочков с крупой, мука… Да, не баловал разбойников их главарь! Кадушку с кислым пивом презрительно обхожу стороной – я такое не потребляю.
А вот и то помещение, о котором говорил «язык».
Обычная дверь – и даже не заперто.
Что он там про амулет поведал?
Но – не спешим!
Присаживаюсь на корточки и осматриваю дверь. Притолоку… пол тоже проверить нужно…
Ага, дощечка под ногою подаётся! Ненамного – но есть!
Что-то я не сильно доверяю некоторым местным «товарищам»… особенно, в последнее время.
Перевернув стол, укладываю его поверх доски. Потом посмотрим…
Обвязываю верёвкой дверную ручку, ухожу за угол – и рывок!
Ничего не произошло – дверь, вполне ожидаемо, распахнулась.
Опять же – внутрь не спешим!
Откуда-то сверху пробиваются лучики солнца – и в них кружатся пылинки. Так я ещё и масляный светильник зажгу – для подстраховки, так сказать…
Ничего особенного в комнате не видно. Сундук – есть, напротив двери стоит.
На этот раз разломать пришлось уже одну из лежанок. Их обитатели навряд ли будут за это в претензии…
Одна доска, вторая, третья – теперь под моим весом они уже не прогибаются. Отлично, стало быть, перемещаем этот импровизированный мостик вперёд.
Вот не верю я в бесхитростного разбойничьего главаря…
Пробравшись вперёд по доскам, осматриваюсь по сторонам.
Ну, что сказать…
Прямо над дверью висит на ременных петлях нехилая такая хреновина – нечто, типа здоровенных граблей.
Сейчас их что-то там удерживает, но вот, если спусковой механизм сработает… Жизнерадостного идиота, который сунется в открытую дверь, попросту нанижет на зубья «граблей». Острые они или нет – в данном случае фиолетово. Даже на первый взгляд, удар такой хреновины запросто мог пробить и панцирь, гарантированно отправив лопуха на тот свет.
Ладно, будем считать, что это первый «подарочек».
Обвязываю верёвкой сундук, и, выбравшись из комнаты, оборачиваю её вокруг столба.
Рывок!
А хрен там ночевал… тяжёлый сундучок-то!
И ещё разик… ага!
Тянем – потянем…
Ж-ж-ух! Чук!
Сработало…
А небесталанный мастер тут поработал… Интересно, чем с ним расплатились? Отчего-то вот сомневаюсь, что он на этой работе разбогател… Его, хоть закопали – или попросту в лесу бросили?
В стене за сундуком была запрятана ещё одна ловушка – типа неслабой такой косы, которая вылетая из стены, проходила примерно в полуметре над полом. Либо ноги, либо голову (это, если присел…) любопытному исследователю чужих тайников она могла смахнуть запросто. Приводилась она в действие простым противовесом – нажатая половица освобождала тяжеленную гирю, которая, обрушиваясь вниз со своего места, раскручивала механизм. Нехилая такая «гирька»!
Слазив в подвал, я смог по достоинству оценить её вес. Пуда три… как минимум! Серьёзный такой каменюка, да…
А вот с сундуком я экспериментировать не стал – и попросту разбил его трофейным топором.
И правильно, кстати говоря, поступил…
Уже потом, разглядывая обломки, обнаруживаю на крышке сундука какой-то странный механизм. Черт его знает, зачем его туда присобачили, но вот чутье подсказывает, что уж явно не для того, чтобы приветствовать открывающего мелодичным боем колокольчиков. Боем – кстати, вполне возможно, а что до мелодичности… так это точно не тот случай.
Кстати, и пресловутый амулет в наличии имелся – мирно висел на стенке слева от входной двери. Трогать я его не стал. Мне – он и нафиг не уперся. А вот Ларса эта хреновина долбануть вполне свободно могла. Так что – пусть висит…
Разыскав в доме мешок, наполняю его трофеями. Они тут, между нами говоря, самые разнообразные. Какие-то красивые чаши из благородного металла. Хоть и грубовато сделанные – но серебро же… Монеты – тоже самые разные. В основном – преимущественно серебро, хотя и медь присутствует. Были и золотые – в небольшом мешочке, который я сразу же сунул в карман. И ещё всякие разные предметы, представляющие, надо думать, определённую ценность. Словом, на пенсию себе Одноглазый скопил… но вот получить её ему уже не суждено!
Когда тяжёлый мешок бухнулся на дно повозки, пленник судорожно сглотнул. А ведь дошло, наконец, до мужика…
Не нужен он мне более – всё уже рассказал, ничего полезного более не сообщит. Да и более того – он теперь нежелательный свидетель!
