– По-моему, проще носить парик – сказала Джина. – И раздобыть его тебе, насколько я поняла, не особенно трудно. Только в ближайшие время тебе лучше наверх не выбираться. Потом всё утихнет. Не будут же они искать тебя целую вечность!
В этот день Илана услышала радостное известие. У Кошек был радиоприёмник, и Келли довольно регулярно слушал сводки новостей. О катастрофе антиграва в Шиман-Тауне сообщили только через четыре дня. Похоже, кто-то очень старался эту историю замять, но, как обычно, нашлись въедливые журналисты, которые свели все эти старания к нулю. Они выяснили, что один из пострадавших остался жив и на третьи сутки после катастрофы пришёл в себя. Автолёт Майкла Джентри наткнулся на провода, после чего его отбросило, и он врезался в старую водонапорную башню. Майкл успел выпрыгнуть из машины и упал на крышу двухэтажного дома. У него было два перелома и тяжёлая травма черепа. Майкл Джентри сказал журналистам, что согласился подбросить до космопорта девушку, которая, по его мнению, погибла во время взрыва. Он, якобы, пытался выпихнуть её из горящего автолёта – они были на небольшой высоте, так что она могла и уцелеть, но она вцепилась в сиденье и ни за что не хотела выпрыгивать. Поскольку тела пассажирки не обнаружили, полиция решила, что его вполне могло разнести во время взрыва.
– Судя по всему, тебя считают погибшей, – сказал Келли. – Чего ты плачешь?
– Ты даже не представляешь, как я рада, что Майк жив, – Илана улыбнулась и смахнула слёзы. – Просто камень с души свалился! Это ужасно, когда человек гибнет из-за того, что пытался тебе помочь.
– Он действительно вёз тебя в космопорт?
– Да. Я хотела отсюда бежать.
– Ну и ну… – покачала головой Джина. – И кому же ты успела так насолить? Или кому-то очень нужна твоя задница?
– Да. Одной нужна моя тощая задница, другим – мои колдовские штучки. Да вот только не для того я родилась, чтобы забавлять всяких уродов.
– Ничего, – Келли ободряюще похлопал её по плечу. – Теперь тебя считают погибшей и больше искать не будут.
– Хотелось бы верить.
С этого дня Илана стала выбираться наружу. Волосы она подстригла покороче, чтобы было удобнее носить парик, который она раздобыла в одной из дешёвых лавок Шиман-Тауна. Там же она «приобрела» несколько пар контактных линз и пудру. Впрочем, пудриться ей почти не приходилось, да и надевать парик было не обязательно. Кошки вырядили её по-своему. Они носили узкие сапоги, брюки, чёрные кожаные куртки, перчатки и предпочитали не появляться на улицах без шлемов с масками, скрывающими почти всё лицо.
Не прошло и нескольких дней, как Илана зарекомендовала себя весьма ценным членом банды. Она никогда не возвращалась в логово с пустыми руками. Точнее, с пустой ледышкой. Руки-то у неё как раз были пусты, и её новые знакомые никак не могли понять, откуда появляются продукты и вещи. Словно из воздуха материализуются. Раскрывать секреты своей магии Илана не хотела, и Келли запретил приставать к ней с подобными вопросами. Этот невысокий худощавый парень с задумчивыми серыми глазами нравился ей всё больше и больше. Какой бы магической силой она ни обладала, она была в этом мире одинока и нашла в Кошачьем Логове пристанище только потому, что он взял её под свою защиту. Большинство Кошек держались с ней приветливо, но настороженно, а Ирма, которая с трудом скрывала свою ненависть к Илане, делала всё, чтобы настроить против неё других. Однажды Илана застала её в своей каморке. Ирма обшаривала карманы её куртки.
– Ну и что ты там нашла?
Нахальная девица смутилась, но ненадолго.
– Верно говорят, что любопытство погубило кошку, – попробовала отшутиться она. – Я никогда не видела волшебную палочку. Вот и решила поискать, пока тебя нет. Или ты пользуешься магическим кристаллом?
– Нет, не пользуюсь.
– Так неужели всё дело в этих стеклянных шариках?
– Каких ещё шариках? – Илана надеялась, что небрежный тон помог ей скрыть досаду. Вот ведь гадина! Всё-таки нашла ледышки.
– Ну… У тебя тут в каждом кармане какие-то шарики вроде стеклянных. Или они алмазные, если уж ты их так хранишь?
– Это остатки бус, которые мне когда-то подарили. Обыкновенные стекляшки, но они дороги мне как память. А тебе в этой жизни хоть что-нибудь дорого, Ирма? Что-нибудь, кроме твоей злобной и подлой персоны.
– Представь себе, да! Мне дороги мои друзья. А ты мне не нравишься, потому что я не знаю, чего от тебя ждать. Похоже, твоя персона очень важная, если тебя тут ищут. До сих пор, между прочим, ищут. Мне кое-кто говорил, что какие-то типы ходят по Тауну и спрашивают про девочку лет тринадцати с очень бледной кожей. Как ты не понимаешь, что можешь навлечь на нас беду?
Это Илана прекрасно понимала. Поэтому, отправившись после разговора с Ирмой якобы на промысел, решила не возвращаться. Если её до сих пор ищут, то могут выйти и на Логово. Она не простит себе, если из-за неё опять кто-нибудь пострадает. Только вот куда ей деваться? Может, похитить автолёт и куда-нибудь улететь? А стоит ли? Ей в любом месте придётся скрываться. Сирота в любом государстве Геи тут же попадёт в приют. А если выяснят, кто она такая, то она попадёт к своей законной опекунше.
Илана отвлеклась от невесёлых мыслей, обнаружив, что оказалась возле того самого магазина, в витрине которого однажды видела загадочного незнакомца. Она ещё приняла его за манекен. Илана взглянула на витрину второго этажа и обмерла. На том же самом месте стоял темноволосый подросток немного старше её и смотрел на неё своими яркими, просто нестерпимо-яркими, голубыми глазами. И плащ на нем был голубой. Как и тогда. Это что – навязчивое видение? Призрак, который преследует её во сне и наяву? Илана кинулась в магазин. Сейчас она выяснит, что это за таинственный исчезающий манекен. Но у дверей её задержали. Сперва она решила, что столкнулась с этими типами случайно. Она хотела обойти трёх подростков в коричневых куртках, но они снова преградили ей путь.
– Не надо так спешить, красотка.
Парни схватили её за руки и потащили к своим мотореллам, которые стояли недалеко от крыльца. Она отчаянно отбивалась, чувствуя, что справиться с троими ей не удастся. А звать полицию в её теперешнем положении по меньшей мере неблагоразумно. Прохожие торопливо проскальзывали мимо. В Шиман-Тауне предпочитали не ввязываться в чужие разборки. Услыхав шум моторов, несколько женщин испуганно прижались к стене магазина.
– Ну-ка отпустите её, ублюдки!
Келли и два его спутника, резко развернувшись, едва не врезались в мотореллы «коричневых».
«Ещё драки из-за меня не хватало», – с тоской подумала Илана.
Как ни странно, обошлось без драки. Троица в коричневом тут же её отпустила.
– Ладно, Келли, – примирительно сказал один из них. – Следи за своими кисками получше. А то некоторые из них чересчур любопытны. Мы ведь в ваши дела не лезем, верно?
– Кто это такие? – спросила Илана, когда вражеская троица, оседлав своих «коней», умчалась прочь.
– Совы, – поморщился Келли. – Хотя я бы их скорее гиенами назвал. Они больше по ночам работают. Среди них мокрушников полно. Мразь… Чего они к тебе привязались?
– Сама не пойму. Я только хотела войти в магазин…
Илана подняла голову. За стеклом витрины стояли четыре манекена в зимних куртках. Мальчик в голубом плаще исчез.
– Только хотела войти? Не думаю, что Керк назвал тебя излишне любопытной только из-за этого. Илана, скажи честно, что тебя там заинтересовало?
– Голубой плащ весьма оригинального покроя. Но манекен, на котором он был надет, кажется, ожил и сбежал.
– Понятно, – Келли переглянулся с Сэмом. – Знать-то опять принц пожаловал.
– Что-то он зачастил сюда в последнее время, – заметила Джина, сняв шлем.
Высокая и жилистая, она очень походила на парня и в свои семнадцать казалась братом-близнецом четырнадцатилетнего Сэма, хотя уже чувствовалось, что скоро он её перерастёт.
– Принц? – переспросила Илана. – Это у кого тут такое прозвище?
