— Вернемся — я с тобой еще поговорю! — угрожает Читосе. — Вон и Син за тобой отправился, делать ему больше нечего, как по порталам прыгать!
— Хай, Читосе-нээсан! — говорит Джин и растворяется в воздухе, всхлипывая.
— Ууу… — тянет Читосе. Поворачивается ко мне.
— Где это мы? — спрашивает она. — На исследовательский центр похоже.
— На очень древний исследовательский центр. — говорю я и подхожу к одному из толстых цилиндров, ладонью вытираю пыль с поверхности. Становится видно изумрудно-зеленое стекло.
— Джин! — окликаю я нашу невидимку. — Подай сюда света пожалуйста! — свет вспыхивает, и я вижу, что внутри цилиндра плавает существо. Мертвое? Надеюсь на это. У существа четыре руки, маленькая сплюснутая голова и три ноги, изогнутые в суставах как у крупной птицы — коленями назад.
— Что за уродец? — шепчет где-то за спиной Джин. — Я таких в жизни не видела.
— Потому что таких не бывает, — отвечаю я, — не приспособлен такой к жизни на нашей планете. Хотя… четыре руки — интересная задумка. Ну-ка… — я шагаю к следующему цилиндру и хочу уже вытереть пыль и с него, как меня останавливает Читосе и вкладывает мне в руку тряпку. Откуда у нее тряпка? А… оторвала от полы кителя своей красивой формы лейтенанта ЕИВ Инквизиции.
— Не надо руками все протирать, — говорит Читосе, — замараешься как… как Джин.
— Читосе-нээсан! — возмущенно пищит Джин из пространства за моим плечом. — Это навет!
— Спасибо. — я беру тряпку и наскоро протираю окошко в следующем цилиндре. Здесь плавает русалка. Вообще обычно русалку представляют в двух вариантах — первый это вариант от Диснея… только с более развитыми молочными железами… или же это злобные твари, страшные и рыбьей частью и верхней не привлекательные. Оба варианта нежизнеспособны даже на первый взгляд. Но эта русалка — была красива и в то же время ни капли не походила на обычную наполовину девушку, наполовину рыбу, какой ее рисуют в комиксах. Ее красота была скорее животной красотой, хищной красотой акулы или мурены. Глядя на нее, было понятно, что это существо в состоянии выжить на любой глубине и в любых водах.
— Ух ты, — говорит за моей спиной Джин и источник света следует за мной, — какая красивая! Но не секси… — и здесь я с Джин согласен. Русалка в цилиндре не вызывала никаких сексуальных чувств, хотя бы потому, что она не была половиной половозрелой девушки, приставленной к рыбьему хвосту, которая вызывала бы только вопрос — как? В смысле — куда? Хотя в современное время, этот вопрос уже не актуален, мальчики и девочки, просвещённые интернетом — быстро нашли бы такой вот наполовину девушке применение. Но та русалка, что плавала перед нашими глазами — была попросту другого вида, чем мы. Мы можем видеть красоту животного мира, но представители его нас не возбуждают. Это древний запрет в мозгу, который предотвращает человека от межвидового спаривания — в силу его бесполезности. Люди не могут испытывать возбуждения при виде, скажем — красивой рыбы или стройной газели…
— А с другой стороны она — ничего так. — раздается голос Джин. — Я бы с ней замутила… ну попробовала бы.
— Помолчи. — говорит ей Читосе, стоящая рядом со своим дробовиком наготове, и я вздыхаю. Существуют люди, которые преодолевают даже такие запреты, вшитые в кору подсознания в качестве видовой самоидентификации. Какая жалость, что одна из таких … продвинутых людей находится в моей команде.
— Идем дальше. — говорю я и мы подходим к следующему цилиндру, оставив русалку плавать в одиночестве. Я снова протираю запыленную поверхность цилиндра и перенесенный Джин источник света выхватывает то, что плавает внутри. Демон. Как еще можно назвать гуманоида с рогами на голове, копытами вместо ступней… кстати и у него тоже — загнутые назад коленки. Хвост с костяной булавой на конце. Довольно крупные клыки во рту. В целом он выглядит устрашающе.
— Хороший хвост. — задумчиво говорит Читосе. — Если подумать, то у этого типа оружие всегда под рукой. Интересно, какой вес у этой штуковины на конце?
— Тагомайзер. — решил блеснуть эрудицией я. — Эта штуковина — костяная булава, палица или тагомайзер. Были динозавры с такой вот штукой. Говорят вымерли, потому что с такой шипастой фигней на хвосте было трудновато размножаться.
— Эта штука мешала им трахаться? — уточнили из пространства. Читосе только глаза закатила.
— А давай ты не будешь ее поощрять. — сказала она. — Я и так не знаю, что с ней делать, а ты ее поощряешь своими шуточками.
— Да пошутил я насчет вымирания. — отвечаю я. — Анкилозавры по другой причине вымерли. Наверное. Не знаю.
— Все-таки удобная штуковина, — говорит Читосе, — даже если у тебя ничего нет в качестве оружия, ты можешь — раз и этой штуковиной череп развалить. Кроме того, у него и клыки имеются. И копыта.
— Ну не знаю, — говорю я, — хвост вообще удобная штуковина — на обезьян посмотри. Но вот иметь такой булдыган на хвосте может быть очень неудобно. Если выбирать, то обычный мускулистый хвост, которым можно удерживаться или хватать предметы. А уж одеть на него металлический шар с шипами или там лезвия прикрепить — уже дело техники.
— Да, думаю ты прав. — ответила Читосе! — Получается, что лучшим вариантом будет как бы третья рука, просто растущая из основания позвоночника.
— То есть — из жопы. Руки, растущие из задницы. — сделали вывод откуда-то из пространства. Читосе потерла переносицу жестом Акиры.
— Ладно, смотрим, что у нас тут… — мы переходим к следующему цилиндру. В нем был гуманоид с невероятно длинными конечностями и очень маленьким телом. Глядя на него я сразу предположил проблемы с кровообращением и нервными импульсами. Кроме того, столь маленькое тело подразумевало отсутствие пищеварительного тракта всеядных или уже тем более — травоядных и да — во рту у существа были клыки. Стало быть хищник. Читосе сказала, что такие вот человечки к ней в детских ночных кошмарах приходили. Мысль, стоящую за такими вот конечностями ясна — больше радиус досягаемости, но правило рычага делало эти конечности слабыми, пусть и быстрыми. И по три пальца на конце рук — маловато для хвата. Для хорошего хвата.
— Неудачный вариант. — говорит Читосе вслух. И меня пробирает. До костей. Я оглядываюсь.
— Джин! — говорю я. — А ну-ка посвети повыше, покажи, что тут вокруг… — яркий свет вспыхивает вверху и я прищуриваюсь. Все-таки сильная Джин, своей силы сама не понимает. Глаза привыкают к свету, и я озираюсь. Вокруг, сколько хватает глаз, рядами стоят цилиндры, покрытые пылью. Стен не видно, только редкие колонны, уходящие вверх, к невидимому своду. Жалко лазерного дальномера нет, мелькает в голове.
— Это все — варианты. — говорю я. — Он искал нужный, разрабатывал, ставил опыты, пробовал.
— Варианты чего? — спрашивает Читосе, также озираясь вокруг и держа свой дробовик наготове. На всякий случай.
— Не чего, а кого. — поправляю ее я: — варианты Человека.
— Чего?! То есть кого?!
— Помнишь, о чем инквизитор говорил? Древний Бог, Прародитель Человечества. Получается он не Прародитель, а скорее создатель. Производитель. Основатель… как бы его назвать то правильнее?
— То есть тот, кто искусственно создал человека? — Читосе даже свою артиллерию опустила, дробовик повис на тактический шлейке, стволом вниз.
— Угу. Многие годы ученые не могли найти промежуточное звено. Переходный вид — от обезьяны к человеку. И не находили. А ведь таких особей должно было быть немало. Вон, кости динозавров находим и в большом количестве. Потому-то многие противники теории эволюции утверждали, что происхождение человека эволюционным путем — не доказано. Дескать, все остальные виды эволюционировали, а человек был создан. Богом.
— Дурацкая теория. — морщится Читосе: — Бога нет.
— Это ты Ницше на ночь перечиталась? — спрашиваю я, начиная беспокоиться. Вот усвоит Читосе «Так говорил Заратустра» и начнет двигать идею о сверхчеловеке, тут-то мне и конец наступит. Потому как что такое человек по сравнению со сверхчеловеком? Мучительный позор, и все такое прочее. Придется срочно превознемогать, стремиться… как там?
