— И как?
— Она как человек почти.
— Вот и отлично. Тогда договорились. Дружить с ними не надо, да и с людьми-то, прямо скажем, сложновато дружить, но взаимодействовать по возможности без членовредительства. Ну а теперь я хочу услышать вашу страшную тайну — как вы умудрились уничтожить суперзащищенного робота? Даже не спрашиваю зачем, просто как это вышло? В истории общежития такого не было еще ни разу.
И Аглая пристально посмотрела на нас.
Глава 17
— Так что случилось с роботом? — полюбопытствовал я. — Хоть расскажите.
— Шанкс, покажи.
Шанкс вытащил свой планшет и продемонстрировал фотографии, которые отправлял в страховую.
— На лестнице? Что он там делал? И воткнут как-то странно, — загомонили наши.
— Нет, нет, — засмеялась Аглая. — Не надо тут изображать детективов. Как вы это сделали?
— Мы никак не делали, — уверенно ответил я. — Я был трезв, вон Шанкс подтвердит, мы с ним собрали всех роботов, все были целы. Это какое-то злонамеренное деяние, и это не мы.
— А не может быть, что кто-то из вас просто не помнит?
— Нет, не может быть. Вы можете по камерам посмотреть, сколько прошло времени с момента входа ребят в коридор до момента, когда прибежал Шанкс, а Макс уже разбил бровь, и мы тут суетились вокруг. Это, я думаю, минут пять. Ну, может, десять, если они еще как-то обсуждали уборку.
— А мы обсуждали!
— Но в это время они должны были стоять под камерами, потому что они у вас захватывают начало коридора. В общем, мы сожалеем, но это не мы, и проверить это легко.
— Но вы это спровоцировали.
— Это да, — взял слово Дима. — Тут наша вина есть. Хоть и косвенная. Вы хотите компенсацию? Сколько?
— Ладно, — встала Аглая. — С компенсацией вам повезло, потому что страховая уже заплатила. Поэтому не хочу. Но жаль, что вы отказываетесь пролить свет на эту историю.
— Мы не отказываемся, мы не можем. Нет у нас света в том углу, — сердито ответил я.
— Шутники, — усмехнулась Аглая. — Пошла я. Шанкс, проводи меня.
Шанкс увел Аглаю, а мы остались.
— Чего она хотела-то? — спросил Баклан.
— Проверяла какую-то свою теорию, — ответил Дима. — Судя по всему, теория подтвердилась на 100%.
— То-то она ушла такая довольная.
— Да?
— Ага. Как человек, который смотрит на небо и прикидывает, что в час дня будет дождь. Который будет лить ровно пятнадцать минут. А потом всё так и происходит. Тогда человек думает, что он провидец и молодец.
Провидец и молодец вышел на улицу вместе с Шанксом.
— Всё, дальше не ходи. Я была совершено права, это не они.
— Да мы вроде и так не сомневались…
— Всегда полезно проверить. Так что пришлю к тебе на неделе мастеров, будем ставить камеры. Но вообще забавный народ к тебе заселился. Ты еще с ними наплачешься.
— А правда будете ставить стенку между людьми и роботами? Зачем? Мы потеряем второй выход, это же небезопасно.
Аглая вздохнула.
— Я поговорю с начальством. Приведу твои соображения. Может, и правда не надо. Заодно меньше работы будет.
* * *
Утром я примчался в инкубатор, когда еще девяти не было, и на входе столкнулся с вездесущим Шведом.
— Так и знал, что припрешься ни свет, ни заря. Как чувствовал.
— Хей, здорово, что ты уже пришел! Меня бы без тебя не пустили?
— Да пустили бы. У тебя только в дальние комнаты доступа нет, но тебе туда не надо. Иди работай, садись за тот же стол.
Я тут же цапнул планшет со стойки и вытащил программу Антона, про которую думал все выходные. Два щупальца, которые пока толком не закрепил, держались неплохо. Теперь их надо было довырастить до нормального размера. Однако меня смущало то, что они начинают слегка залипать друг на друга. В принципе это было объяснимо, поскольку Антон запланировал на это место выставить опорную точку. А почему не по центру-то? Ага, понятно, здесь не закрепить. Но что-то меня в этих слипающихся щупальцах беспокоило. Поэтому я сдублировал работу, первой версии запустил импульс на рост щупалец, а второй велел ничего не делать. Тут надо было подумать еще.
Из размышлений меня вытрясла Влада. В этот раз она была исключительно нарядной: в бежевых недоперчатках, закрывающих три пальца из пяти, и белоснежном комбинезоне, перетянутом на талии ремнем из золотистых проводов. По контуру пряжки ремня бегали искры, и я рефлекторно уставился на них.
— Риц! Бросай всё! Проверка! Из министерства! А у тебя допуски не оформлены! Беги за мной.
— Кто? Что? Зачем?
Я с трудом оторвался от созерцания Владиного ремня.
— Пошли! Я тебя выведу. Нет, не выведу, они уже здесь! Бегом, бегом! Брось планшет, он тебе не нужен.
Влада вытащила меня из-за стола, поволокла в соседнюю комнату и остановилась около ряда металлических шкафов, мимо которых в пятницу мы просто прошли.
— Куда ты меня ведешь?
Влада захихикала.
— У нас тут шкаф. Смотри! Пустой, идеально подходящий. Будешь прятаться в нем, как любовник.
— Какой любовник?
Я опять уставился на огненную пряжку. Владина мысль от меня отчаянно ускользала.
— Обычный. Представь, что ты пришел в гости к чужой жене, а тут явился муж. И тогда ты прячешься в шкаф. И сидишь среди рубашек и подтяжек.
— Зачем я пришел в гости к чужой жене? Что такое подтяжки? Куда мы идем?
— Сюда!
Влада распахнула центральный шкаф. Внутри него действительно ничего не было.
— Лезь туда! Когда они уйдут, я тебя позову.
Выглядела она при этом так, как будто сто раз так делала. Захваченный ее уверенностью, я полез в шкаф. Подумал, пусть она сошла с ума, не буду с ней спорить. Сейчас послушаюсь, а потом посмотрим.
Прикрыв за мной дверь, Влада метнулась обратно. В комнате зазвучал голос Гелия и еще один незнакомый голос. Я попробовал прислушаться, но жужжание вентиляции перебивало звук, так что я бросил это дело. В шкафу было скучно. Сесть было нельзя — слишком мало места. Хорошо, хоть на голову не давило, шкаф был достаточно высок. Я переступил с ноги на ногу, и тут меня осенило. Зачем же я как дурак сделал Антоновой медузе два щупальца? Ну и что, что там изначально было два. Но технически нужно только одно, потому они и слипаются, как будто чувствуют свою ущербность. Если Антон хотел, чтобы она на что-то опиралась и проворачивалась, тогда щупальце должно быть одно. Причем исходник я могу взять тот же самый, просто перед тем, как растить его в длину, надо нарастить ей толщину в основании, а только потом длину, тогда получится отлично. А для контроля у меня будет дубль, который будет, как планировалось, отращивать два щупальца. И посмотрим, кто получится лучше. Думаю, что я прав, и новый вариант победит старый. Я прокрутил пока эту возможность в голове, задумавшись, забыл, где нахожусь, и вывалился из шкафа прямо перед Гелием и еще каким-то важным мужиком.
— Риц, что вы делали в шкафу? — хмыкнул Гелий.
* * *
Заместитель министра образования Радий «Радий» Михайлович неторопливо вышагивал по дорожке, ведущей к инкубатору, когда его окликнули:
— Да ты не к нам ли собрался?
Радий повернулся. Его бодро догонял гроза чиновников и глава инкубатора — Гелий «Гелий» Васильевич, с которым Радий был однозначно согласен только в одном, — что не стоит плодить сущности без необходимости. В остальном разногласий у них было предостаточно.
— К вам, к вам, конечно же.
— Хотел без предупреждения ворваться?
— Вовсе нет, надеялся, что ты уже на работе.
— Уел. Я еще не там. Пойдем вместе.
Они прошли по дорожке мимо кафе бок о бок, распугивая студентов. Не будь они хорошо известными людьми, смотрелись бы почти комично: седой высоченный Гелий и такой же седой, но совершенно круглый, Радий.
— Я хотел извиниться, — подал голос Радий. — За своих сотрудников. Насколько я понимаю, имели место разрушения.
— Имели, — кивнул Гелий. — И весьма значительные, впрочем, я надеюсь ликвидировать ущерб в срок. Если задержишься, можешь увидеть автора программы, скажешь ему пару добрых слов.
