В зале повисла тишина. Расин напряжённо думал, как можно было бы избежать пророчества, и на ум приходила лишь одна возможность. Нужно найти отца.
— Третья причина, — сказал Расин, разрушив напряжённое молчание. — Какова она. Я желаю знать.
— Она эгоистична, мой Лорд, — усмехнулся человек в рванье. — Я никогда не бывал во дворце. Никогда не видел Лорда. И я никогда бы себе не простил, если не сказал, что вашего отца больше нет среди живых. Это тоже откровением пришло мне.
— Как? — вновь подорвался Расин, но в этот раз сдержав ауру.
— Он умер. Отринув силу и бессмертие, он поселился среди простых людей. У него была семья, и в окружении внуков и детей его не стало. Всё, что он хотел вам передать, лишь то, что он гордится вами безмерно.
— Кто ты? — медленно, словно вынимая меч из ножен, прошелестел голос Расина.
— Я вестник, не более. Сейчас я уйду, для того чтобы никогда не вернуться больше, — старик вновь поклонился до пола.
— Откуда ты знаешь моего отца?
— Я и не знаю, — пожал плечами старик, не утруждая себя в объяснениях.
— Только не неси ту чушь про долго и счастливо! Отец был Воином до мозга костей! Он бы никогда не отринул свою силу. Ведь это его суть и честь!
Старик тяжело вздохнул и нехотя сказал.
— Ваш отец пал от руки своего брата. Это я увидел в видениях, но не хотел рассказывать.
— Дядя Камир? — словно громом поражённый Расин открывал и закрывал рот, не в силах издать ни звука. — Невозможно.
— Это слово преследует меня, — горестно покачал головой старик. — Когда мне пришло видение будущего, я был ещё юн.
— Что значит будущего? — зацепился за соломку утопающий в скорби человек.
— Я видел, как ваш отец оставляет свой трон и отправляется в путешествие. На одной из дальних планет его встречает человек, похожий на него, как две капли воды. С ним ещё трое, которых я не знал тогда и не знаю сейчас, — старик помолчал и добавил. — Той планеты не стало вместе с вашим отцом.
— Уходи, — апатично сказал Расин после долгой паузы. — Я верю тебе. Если сказать больше нечего, то проваливай вон.
— Спасибо, господин. Когда я получил видение, то не знал ни вас, ни вашего отца, — на этих словах старик развернулся и вышел.
После этой встречи Расин пил. Много и жадно. Его ищейки обнаружили взорванную планету на том маршруте, по которому отправился батюшка… Слёзы застилали взор Лорда и не давали мыслить здраво. Что если всё это абсурд и провокация? Происки врагов, дабы сломить мой дух?
Когда слёзы высохли, а ум обратился в кристалл чистоты, он позвал своего дядю на аудиенцию.
— Здравствуй, племянник, — поклонился Камир.
— Камир, поклянись, что ты не причастен к гибели моего отца своей силой и жизнью, — с ледяным спокойствием произнёс Лорд.
— Я не понимаю, — удивлённо взлетели чёрные брови мужчины. Его лицо, точно такое же, как и у отца, заставляло сердце сжиматься от тоски, вновь погружая его в пучину скорби.
— Язык, — борясь с подступившим комом в горле, сказал Расин.
— Что язык?
— Ты позабыл наш язык, Камир Клескин? Или ты позабыл честь? Или ты позабыл смысл слова семья?
— Я… не могу поклясться в этом, — растерянность исчезла с родного лица, превратившись в маску ненависти. — Брат сделал Лордом тебя! Сопляка, который только и умеет, что гулять по девкам да воевать!
— Значит, из-за власти?
Мужчина рассмеялся, и знакомый и родной смех вновь пролился во дворце Лорда.
— Ты же не надеешься, что у тебя есть здесь союзники?
Внезапно в зал начали входить люди. Все те, с кем они не раз проливали кровь, гуляли и веселились дни и ночи напролёт. Люди были мрачны и не поднимали глаз на Лорда.
— Твой папашка был слишком силён здесь, в своей цитадели, а потому пришлось долго ждать, когда же он уже отправится в своё бесконечное путешествие, о котором не умолкал последние триста лет.
— И ты убил его, — констатировал факт Расин.
— Убил, — согласился братоубийца. — И если бы у меня была возможность изменить прошлое, то я бы точно ничего не стал менять.
— Он был твоим братом-близнецом, — исподлобья процедил Лорд.
— Как и я его. Но это не мешало ему всю жизнь унижать меня и смешивать с грязью, словно мы не были когда-то частью одного целого. Словно он и не был мне никогда братом. — На последних словах голос Камира дрогнул. — Но это неважно. Твоя смерть принесет мне трон, а семьи этих людей будут жить.
— Шантаж? — Озвучил очевидное Расин, и его глаза встретились с двумя красными драгоценными игирасами Иелёэйи. Она тоже была среди заговорщиков, по её щекам текли слёзы.
— А знаешь? Я не убью тебя, — вновь обратил на себя внимание братоубийца. — Я обращу тебя в живую статую, навеки прикованную к этому трону. А потом открою доступ всем желающим в этот зал. Я долго терпел, и лёгкой смерти вы не заслужили.
После чего Расин сорвался с места. В его руках вспыхнуло пламя бездны, заставляя искажаться реальность, сам же он покрылся защитным коконом, дарованным первой его сущностью, черепахи. Он не был наивен и представлял силу родного дяди, а потому использовал наиболее сильные свои возможности сразу. Камир выставил перед собой руки в защитном жесте, и вокруг них вскипело пламя золотого льва огненной сущности.
Бездна, всепоглощающая и непознанная, столкнулась с чистейшей стихией огня, первородной, способной плавить саму материю, из которой соткана реальность. Мир скрипнул, а затем люди в зале услышали треск. Само мироздание расползалось, образуя вокруг столкнувшихся сил пробоины, ведущие во тьму. Некоторые из таких прорех начали втягивать в себя окружающее пространство, затягивая в неизвестность не только предметы, но даже краски этого мира, оставляя лишь серые тени былой жизни. Криков людей не было слышно, все они были готовы к его атаке, что могло означать лишь одно: заговорщики давно ждали и готовились к перевороту.
— Не думал, что ты настолько силён, — прохрипел братоубийца. — Всё же мне придётся использовать это.
Из уголков рта врага с родным лицом потекли струйки крови, а за спиной возникла тень.
— Пусть он вечно мучается, не в силах изменить свою судьбу, — прошептал Камир, и тьма обрела форму демона пустоты.
Существо, вышедшее на свет, по всем законам бытия, не должно было существовать. Оно было столь же противоестественно, как тот неизвестный спаситель без ограничений по поглощению сущностей. У демонов не только не было своей души, у них также отсутствовала физическая оболочка. Они являлись лишь воплощением жгучих желаний миллионов разумных, обретших разум и подобие воли. И взывая к такому существу, ты принимаешь на себя всю ту страстную потребность мириад мыслящих, которые породили этого демона. Сформировавшись до конца, на планету Расина явился монстр, которого этот мир ещё не видел. Алые доспехи отливали в солнечном свете, словно их только что начистили до ослепляющего блеска, костяная маска на лице и алый, с прожилками тьмы, клубящийся капюшон, словно из дыма. Глаз у существа не было, пустые буркалы безучастно взирали на Расина.
