— Ладно, — наконец произнёс я. — Забирай.
Своё разрешение я выразил эмоционально. Едва я это сделал, как Хищник что-то сделал. Тут же чёрная энергия впиталась в моё тело. Я ожидал ментального удара и нового витка битвы. Однако ничего не произошло. Только краем сознания я ощутил странное ощущение насыщения. Хищник поглощал ментальную грязь.
«Хотя эту субстанцию уже нельзя так назвать, — поправил я себя. — Остатки личностей стёрты, тогда что же это такое?»
Я думал, что ментальная грязь — это просто ментальная энергия, которая загрязнена фрагментами чужого сознания. Однако сейчас, после всего, что я пережил, они были стёрты. Но тёмная субстанция не очистилась. Наоборот, она будто кристаллизовалась и стала концентрированной.
Ситуация не подходила для анализа и размышлений. Как только Хищник проглотил всё, я ощутил его удовлетворение. Сытый монстр погрузился где-то в дальние глубины сознания. Я же ощутил, как мне полегчало. Тяжёлая энергия больше не давила на меня.
«Хорош разлёживаться, — подумал я. — Пора и самому заняться делом».
Для начала нужно было как минимум обеспечить свою безопасность. Было бы глупо, пережив такие испытания, пасть от какой-нибудь мелкой твари.
Я встал и осмотрелся, но никаких признаков опасности не обнаружил. Склад после всего, что здесь произошло, пребывал в полнейшей разрухе.
Мой взгляд тут же остановился на телах людей. Они так и лежали на месте расчерченного Кукловодом ритуала, не подавая никаких признаков жизни. Применив распознание, я с удивлением понял, что часть людей всё-таки выжила. Люди не имели никаких травм и повреждений, но у всех стоял статус «опустошение духа».
Я тут же вспомнил ту загадочную субстанцию, что покинула тела несчастных в ходе ритуала. Она и стала энергией и составляющей для явления проекции существа, которому поклонялся Кукловод.
Заострять сейчас на этом внимание не было ни сил, ни времени. Я оттащил тела людей, что выжили, коих оказалось чуть меньше половины, в сторону. Чтобы они не переохладились, я накрыл их куртками и спецовкой, что нашёл в небольшом помещении для персонала здесь же. Это всё, что я мог сделать для соплеменников.
«Надеюсь, они доживут до приезда военных, — подумал я. — А там кто знает, может, в госпитале отлежатся».
Оказав помощь, я направился в эпицентр битвы, где раньше находился искажающий реальность кристалл и произошла основная часть схватки.
— Ты как, Братец? — спросил я.
Видимо, энергетическая буря не дала Черепу сделать захват тела, но он, кажется, не был в обиде. Нежить просто лежала на мёртвом теле. На этот раз он явно поглотил жизнь сильного врага, а значит, только стал сильнее.
Я убрал Братца в свою сумку и поднял взгляд. Здесь в воздухе мерцало нечто, похожее на сферу энергии. Правда, чутьё говорило, что это нечто совершенно иное. Я применил распознание.
Осколок существа духовного типа
Редкий ингредиент, что используется в артефакторике. Позволяет добавлять предметам новые слоты свойств высшего типа.
С мстительным удовлетворением я отметил, что, похоже, вызываемое существо всё же понесло потери. С удовольствием забрав добычу, я наконец убедился, что закончил с самым главным.
Работа, кажется, была закончена, но впереди ждало еще больше.
Глава 19
На улице было по-осеннему свежо. Порывистый ветер разогнал низкие тучи, что последние дни висели над городом. На небосводе ещё можно было разглядеть ночные звёзды, но горизонт светлел, обещая новый солнечный день.
Хоть и глупость, но мне это показалось хорошим знаком. Будто я и всё остальное человечество пережило самые трудные, первые дни Удара. Впереди ждало много работы и ещё больше опасностей, и всё же самое страшное было позади.
«Что за фигня в голову лезет, — поморщился я. — Чертово ментальное истощение».
Худшей проблемой истощения было ослабление способности принимать решения и действовать. Адреналин боя рассеялся, а сознание начало погружаться в меланхолию. Эффект проходил с отдыхом, но позволить его возможности не было.
«Давай Коготь, — я сжал зубы. — Не время киснуть».
Организм будто услышал меня, пришло необычное ощущение. Слабость, истощение и боль вытеснило на второй план. Вместо них сознание наполнило какое-то металлическое спокойствие что позволяло действовать. Было ли это последствием закалки и что-то другое размышлять времени не было.
Я прислушался, но не ощутил тревоги. Интуиция и чувства так же молчали, а ближайшая округа по-прежнему пребывала в мертвенной тишине. Монстры явно ощущали ментальный купол, поддерживаемый Кукловодом, и едва ли полезут на эту территорию сразу после его исчезновения.
«В ближайшее время должно быть безопасно, — подумал я. — Нужно быстрее обтяпать делишки».
Пока я оценивал ситуацию, ноги уже принесли меня к цели. Это был небольшой пристрой у соседнего корпуса с собственным грузовым подъездом. По назначению это был склад с хозяйственными материалами, униформой и экипировкой для персонала. И именно в этом неприметном месте дожидался груз, что и был исходной целью.
Не став запариваться, я ударом ноги выбил дверь для персонала. Зайдя на склад, сразу же обнаружил кубовые ёмкости для краски. Пройдя вдоль ряда номеров, я нашёл тот, что упоминал Артур.
«Забавно. Ничего не ощущаю, — отметил я. — Экранировали его на совесть».
То, что даже столь высокие бизнесмены проводили свои дела втайне от государства, было любопытно, но не более. Всё равно текущий миропорядок уже слишком изменился чтобы что-то из старой жизни осталось актуальным.
Когтем я срубил пластиковую крышку. Тут же, на складе, найдя удобную металлическую палку, я погрузил её в вонючую гущу содержимого контейнера, пока та не упёрлась во что-то твёрдое. Я удовлетворенно кивнул. «Посылка» была на месте.
На то, чтобы поддеть и вытащить большой и увесистый контейнер, ушло не более минуты. Ещё столько же я потратил, чтобы обтереть его тряпками от жидкой краски и наконец вскрыть. Тут же темное помещение осветило неяркое сияние.
— А вот и сокровище, — удовлетворенно отметил я.
Всё внутреннее пространство ящика занимали плотные ряды больших ярких сфер. Большая часть из них была из энергии телесного атрибута, но встречался и энергетический, а что ещё важнее — универсальный. Вся энергия была очищена и уже объединена в более крупные ёмкости. Иными словами, по меркам Земли этого бы хватило на плотное усиление нескольких отрядов сильных сверхов. Настоящее состояние.
Для меня это несло не такую уж высокую ценность, но могло бы хватить на кое-что очень важное.
— Вопрос, как делить, — подумал я.
Первоначальная договорённость была делить пополам. Я был не против честно выполнить свою часть сделки, но раздражал один момент. Мне казалось, что бизнесмен изначально имел больше информации о монстре, но утаил её. Если это было так, то поступок был некрасивый.
'Ладно, потом с ним решу, — отмахнулся я.
Долго искать управление корпуса не пришлось. Здесь я устроился в кабинете начальственной должности. Мягкое кресло, кулер и укрытие стало именно тем, что я и хотел.
Я сбросил плащ, мимолётно отметив, что тот успел обзавестись новыми прорехами. Наконец я устроился в кресле и наконец-то открыл собственные характеристики.
Адепт-разведыватель Пути Коготь,
лидер фракции Земля Кровавая
Телесный атрибут (высокий 25%)
+ регенерация (х4)
+ закалка
Энергетический атрибут Пожирание (средне-высокий 49%)
+ сопротивление откату (х3)
+ закалка
Ментальный атрибут (средне-высокий 3%)
+ восстановление ментальной энергии (х3)
+закалка
