Первое — это размеры этой чудо-юды, если верить словам шамана, то карп был размером с атомную подводную лодку, и, несмотря на то что не имел клыков и вообще не являлся хищником, мог легко проглотить двенадцатиметровое рыбацкое каноэ вместе с рыбаками.
— Он же беззубый, неужели никто не выбирался из его пасти?
Шаман ухмыльнулся, продемонстрировав мне полный набор белоснежных зубов и глубоких морщин на лице.
— Все, кто попадает в бездонную пасть Баттвана, тут же парализуются его слюной.
— Сильный игрок наверняка переживёт.
Старик покачал головой и поведал мне легенду о том, как много-много сезонов дождей назад у них в племени появился свой инданда. По легенде, игрок достиг невероятных высот в развитии и буквально истребил всю более-менее крупную живность на сотни километров в округе. По описаниям, я понял, что неизвестный игрок добрался до третьей ступени и был синего или даже красного уровня развития, другими словами, на моем нынешнем уровне. Кончилось всё тем, что игрок решил прикончить озёрного монстра и избавить родное племя от его поборов. Пять раз в год племя скармливало карпу-переростку несколько десятков тонн маиса и прочих злаков, для чего были вынуждены обрабатывать огромные территории, что в условиях постоянно давящих джунглей было очень непростым делом.
Кончилось всё тем, что витязя засосали, как бы глупо это ни звучало, но именно это с ним и произошло. Конечно, игрок успел нанести несколько ран монстру, но в итоге оказался в его пасти, был мгновенно парализован, проглочен и переварен.
«Пожалуй, не буду торопиться нырять за ключом. Нужно будет получше изучить подводную фауну».
Шаман Дваганда ничего не скрывал и охотно делился своими знаниями.
— Так нет в озере никого опасного, Баттвана не даёт вырасти.
Засмеялся шаман немного дребезжащим смехом.
— Нам только всякая мелочь остаётся.
— Значит, если я решу нырнуть посредине озера, он меня не тронет.
— Если заметит, то обязательно нападёт, но он сейчас спит, так что ближайшие недели можешь нырять где хочешь.
Тут же, не сходя с места, узнал, где находится логово монстра, как оказалось, поселился он в какой-то яме, всего в километре от деревни.
Закончив на сегодня с расспросами, пошёл полюбоваться местными достопримечательностями, которых в древней не оказалось, если не считать каменного идола, стоящего на площади. Несколько секунд я бездумно пялился на гранитное изваяние, пока неожиданно не понял, что это почти точная копия муайи с острова Пасхи. Подивившись совпадению, уже было собрался прогуляться в местный порт, как вдруг из-за хижины вышла высокая девушка, кстати, стоявшая там уже несколько минут и явно ждущая, когда я пойду обратно.
Кожа незнакомки была настолько чёрной, что, казалось, поглощает свет. Одета красавица была по местной моде, то есть в юбку из разноцветных тканевых лент, которая, несмотря на длину, мало что скрывала, по крайней мере, я смог убедиться, что нижнее бельё шоколадка не носит. Выдающуюся грудь девушки прикрывало только ожерелье из ракушек, точнее, тщетно пыталась, даже не сумев скрыть крупных черных сосков. Улыбаясь мне ослепительно белыми зубами, на фоне чёрной кожи девушка, покачивая крутыми бедрами, пошла в мою сторону, придерживая одной рукой на голове кувшин.
В какой-то момент я вдруг понял, что уже несколько секунд пялюсь на неё, тряхнув головой, чем вызвал у чёрной прелестницы смех, заступил ей дорогу.
— Меня зовут Максим.
Начал я знакомство без прелюдий и расшаркиваний.
— Мати.
Коротко представилась девушка, «гуляя» по мне своими карими с хитринкой глазами.
Уже после нескольких минут общения я понял, что Мати была девушкой очень амбициозной, хотя и не слишком умной. Из её недомолвок, намёков, а иногда и прямых объяснений я понял, что она считается первой красавицей в деревне, и за её внимание идёт самая настоящая война.
Пока лидируют два претендента, первый — это сын второго вождя, из интересного, богатый.
Второй был сильнейшим воином деревни и тоже не бедный. Мати колебалась, кого выбрать, пока не отдавая предпочтения ни одному.
Естественно, я понимал, зачем мне девушка всё это рассказывает, конечно же, чтобы я оценил, какие люди за ней ухаживают, и понял всю её ценность. Наивная в своей хитрости девушка решила, что инданда, да ещё такой необычный, будет более подходящей ей парой, чем сын вождя или воин.
— Приходи сегодня ночью к тотему, будет весело!
Пригласила меня Мати перед расставанием.
Уже в хижине частично изложил дроу свой план, над которым работал второй день и который сложился только после прогулки по деревне.
— Завтра возьму местных с каноэ и поплыву за ключом, ты приготовь несколько схронов, где можно будет спрятаться.
Тамери-бран не была глупой и мгновенно всё поняла.
— Думаешь, тот богатырь жив?
— Я более чем в этом уверен.
— Тогда, может, заберем ключ и уйдем на другой ярус.
Я зло усмехнулся.
— Думаешь, он от нас отстанет⁈ Нет! Этого козла нужно кончать здесь и сейчас! Иначе в следующий раз нам может не повезти!
— Я, как понимаю, моя помощь не потребуется?
— Твоя задача — выжить!
Вечером, когда свет неизвестно чего стал понемногу тускнеть, отправился на местную молодежную тусовку. Помня о местной минималистичной моде, оделся просто: легкие сандалии, тонкие брюки и рубаха.
По звукам барабана и какой-то визгливой дудки я понял, что веселье уже в самом разгаре.
Выйдя на площадь, застал самый пик танцев. Что одновременно вызвали у меня лёгкое возбуждение и отвращение. Выглядело это так: десяток парней и примерно столько же девушек, построившись в две линии друг против друга, выпрыгивали высоко вверх, причём каждый старался прыгнуть выше другого.
И если девушки выглядели при этом очень сексуально, особенно груди, живущие своей жизнью, то парни моментально испортили появившееся было у меня игривое настроение. Вид взмывающих к небесам чёрных болтов и мохнатых подвесов меня ни разу не привлекал.
«Возможно, это и не танцы вовсе, а способ продемонстрировать товар лицом».
Пришлось переждать в тени хижины «время летающих змеев» и выйти, когда молодёжь угомонилась.
Естественно я не остался незамеченным, и ко мне тут же подскочила Мати и задорно смеясь, схватила за руку и потащила к группке, как я понял, «популярных» парней и девчонок.
Встретили меня по-разному, кто-то с любопытством, как большая часть компании, а кто-то со скрытой враждебностью, как, например, коренастый негр с наглыми глазами на выкате. И только гигант, не уступающий мне в росте и развороте плеч, с вызовом.
«Ага! Сын вождя и воин».
Быстро сообразил я, кто есть кто.
Конечно, в открытую задирать меня никто не решился, все-таки я и сам по себе был громилой, но в итоге способ попробовать меня на прочность все же нашёлся.
Сначала, конечно, как полагается молодежи, начали, а точнее, продолжили, с алкоголя.
Воровато оглянувшись, что выглядело вдвойне смешно в исполнении гиганта далеко за два метра ростом и шириной с промышленный холодильник, Самбта, так звали воина, достал из-под стены хижины огромную тыкву-бутыль.
— Помбе!
Тихим голосом гудящим, словно громила говорил в бочку.
— Лучше моей матери во всей деревне его никто не делает.
Похвалился Самбта, вынимая зубами пробку и надолго приникая к горлышку.
По запаху я понял, что помбе — это просто ядрёная брага, настоянная непонятно на чём.
Передавая десятилитровую тару по кругу, причём не обделяя и прекрасный пол, прикончили её за каких-то двадцать минут, и что удивительно, всем, конечно, кроме меня, дало по мозгам.
Поддатый Самбта гулко стукнул себя кулаком по голой груди и, смерив сначала вызывающим взглядом «мажора» сына вождя, а когда тот отступил, перевёл взгляд на меня. Правда, добился только улыбки.
— Я Самбта! Я однажды бился с нумой и победил.
Я не собирался драться с обычным человеком, которого мог убить один пальцем, поэтому равнодушно пожал плечами.
