— Это было ожидаемо. — кивает Ито: — иногда и жизнь может быть скучной, Хондзо, совсем как твои шахматы. К сожалению, ни сама Темная Иошико, ни ее ручной зверь — не отличаются умом и сообразительностью. Если у них в руках молоток, то все проблемы им начинают казаться гвоздями. Неожиданным ходом было бы, если она вызвала их на поединок по каллиграфии или хотя бы танцам, если она — как и положено кандидату в президенты школы — вызвала их на дебаты. Представила свою программу развития школы, наконец. А вызов на поединок… — он жестом отпускает Кацу-куна и ждет, когда за тем закроется дверь. Поворачивается к Икагами.
— Так в чем проблема-то? Мы же победим? В смысле эта, которая Луиза — она ж никогда ей не проиграет! — хмурит брови Икагами: — она же специально выбрана для этого!
— Да, это правда. — поправляет очки Ито: — но взгляни на листовку внимательней. Кто бы ни выиграл в этом поединке — сам факт поединка добавляет очков Темной и ее своре. Они позиционируют себя как местную команду, эдаких защитников сирых и угнетенных. В Тринадцатой кто-то распускает сплетни, что у нас в норме издевательства над девочками… в том числе с раздеванием и принуждением к сексу…
— Чертов Масаши — ворчит Икагами: — я ж ему все ноги переломал, он полгода теперь в школу ходить не будет. И девочке этой извинения лично принес… и денег заплатил, все как положено.
— Ты же знаешь как это — был факт и этого достаточно, а там… — Ито махнул рукой: — все преувеличат раз в десять. Хотя о чем это я — в сто, в тысячу раз! Так что нам нужно будет от этого имиджа избавляться — и самым лучшим способом будет рассказать, что натворил Масаши и что с ним случилось потом.
— Сколько я пытался дело замять. И замял же. — вздыхает Икагами, нехотя признавая правоту Ито. Придется сор из избы выносить, придется голову пеплом публично посыпать, стыдно, да, но придется.
— И нельзя с Темной на ее поле и на ее условиях сейчас играть. — задумывается Ито: — вот смотри, какой расклад у нас будет — Темная первых двух девчонок живьем съест и даже не поморщится. Мы знаем почему.
— Знаем. — морщится Икагами: — потому что она — супер.
— Именно. — Ито вспоминает что только этот факт и помог ему привлечь на свою сторону Академию. Этим союзом он мог бы по праву гордится, это был ход достойный Джугэ Ляна — он просто пошел в Академию и рассказал их старшим, что Ким Иошико, чемпионка региональных соревнований — просто-напросто обманщица. Что она изначально сильнее и быстрее чем обычные люди, которых она поколачивает как на ринге, так и за его пределами. Как он и предполагал, это задело чувствительную струну фанатиков боевых искусств, которые достигали своих целей ежедневными изнурительными тренировками и кое-как мирились с тем, что в современном мире боевые искусства ничего не могут против винтовки или магии. Но мириться с тем, что маг делает себе имя в единоборствах, просто используя свои способности — они не станут. Сперва они хотели сразу в СКПУ обратиться, ну или подкараулить Иошико в темном переулке и показать ей, но Ито убедил их, что лучше всего сперва наказать ее на ее же поле и в ее же игре. И ему были выделены ресурсы. И какие! Каждая из девушек была на голову лучше чем Темная Иошико — буквально во всем. Но, к сожалению, две из них были обычными людьми, пусть и великолепно владеющими своим телом. Эти девчонки против Темной не сыграют, пусть даже они мастера и чемпионы. А вот третья… третья была супером. Но не обычным магом с их эффектами огня, воды, и бог знает чего еще, она обладала редким талантом — магия не действовала на нее. Так что, технически она была магом, но практически могла рассчитывать только на свое собственное тело и мастерство владения им. Кстати, такие способности — невероятная редкость и Ито слышал, что эта девушка — уже является сотрудником какой-то там службы и это в школьном-то возрасте! Луиза Бенар, у которой пояс инструктора, три серебряные полоски, сават. За плечами — участие в международных соревнованиях, второе место на Паназиатской Олимпиаде среди джуниоров. Мастер спорта по верховой езде. Теннис, игра на пианино. Режиссер любительских документальных фильмов. Гран-при конкурса «Золотой Кентавр». Разряд по шахматам. Казалось, у нее нет недостатков. Совершенна во всем. И если что и выводило ее из себя — так это выскочки, которые пытались срезать путь с помощью своих способностей. Так что, да, Луиза Бенар согласилась, и это был самый важный козырь из всех, которые были у них на руках.
— А значит бои пройдут следующим образом — в первых двух Иошико вытирает пыль на ринге нашими союзницами, а в третьем — Луиза вытирает пыль уже ею. — говорит Ито.
— И? Все ж нормально — при всем честном народе надрали ей задницу, пусть не зазнается. И никто ж голосовать не будет за проигравшую, все увидят, что она ничего не стоит… — Икагами недоуменно качает головой: — в чем проблема-то?
— Нет, тут игра глубже… — говорит Ито: — гляди, они хотят сделать так, что независимо от того, выиграет Темная поединки или проиграет — она все равно соберет симпатии учащихся. Во-первых, она одна против троих и если даже и проиграет один поединок — запомнится что два выиграла. Во-вторых, она же «защитница» и даже если бы мы в каждом бою ее избили — ее имиджу только на пользу. Она не сдастся, будет вставать снова и снова… видишь, в чем тут дело? Главное не факты, а интерпретация фактов. На поединке будет звуковое сопровождение, и конечно, нас к этому никто не допустит. А значит ведущий будет интерпретировать события так, как выгодно им. Ямасита Синдзи — вот, чьи уши торчат за этим планом, уверен, он же займет место за микрофоном. Наконец покажет свой истинный облик манипулятора и интригана. Смотри, одно дело, когда ведущий говорит что «Иошико проигрывает поединок, правой в голову и она упала» и другое, когда «наша защитница не сдается, несмотря на тяжелые повреждения, она встает снова и снова». Нет, нам нужно сделать свой ход, мы должны полностью опрокинуть Темную и ее Зверя в этом поединке. Показать, что те качества, которыми она так бахвалится — не более чем мусор. Нам нужно сломать ее и этого Ямаситу.
— Какой ты кровожадный. — ухмыляется Икагами: — что же, я только за. Что у тебя на уме?
— Ямасита и его команда запустили слухи по школе, формируя легенду о Иошико как о сильной, несгибаемой, могучей девушке-Халк. Но на посту президента школы не нужна зеленая громила, которая «Халк крушить!» Нам нужно высмеять ее силу, выставить ее сильной, но глупой, недалекой и неуклюжей в социальном стиле. Стереотипом является то, что сильный — значит глупый. Эти качества в сознании обычного человека связаны. Значит, если они пошли с этой ноги, мы не будем сопротивляться этому нарративу, мы продолжим его. Они пошли с шуточками в духе Чака Норриса — отлично, мы доведем это до фарса в стиле «сила есть — ума не надо». Люди с удовольствием подхватят такие шуточки. — задумчиво говорит Ито: — стереотипы понятны и просты, играть в шуточки «за триста» любят все. Вот например — при сильном волнении у Темной Императрицы выключается маленькая часть мозга, отвечающая за все. Или вот еще — Студентам выдаются болванки, в которых вырезаны треугольник, круг, квадрат, и соответствующие фигуры. Задание: вставить фигуры в болванки. По результатам теста студенты делятся на две категории: умные и глупые. И Иошико, которая в состоянии засунуть треугольник в квадрат.
— Хм. — Икагами встает на ноги, подходит к окну и смотрит на школьный двор: — глупая, но сильная? Кинг-Конг Тринадцатой школы. Можно обыграть это в карикатурах, нарисовать картинки, как она лезет на здание школы, размахивая этим своим Ямаситой.
— О! Нашел! Правила вызова на поединок! — щелкает пальцами Ито: — обычно вызываемый имеет право выбора оружия и правил. Так же все устроено?
— Какое тут оружие? Это ж драка… да и правила простые — кто остался стоять, тот и победил. — возражает Икагами: — а отказаться от поединка Академики не могут — лицо потеряют.
— Не… погоди… — Ито открывает ящик стола и достает оттуда листок с данными девушек из Академии: — вот, отлично! Смотри, китаяночка, ну та, которая с миндалевидными глазами, ты еще запал на нее, помнишь?
