– Вроде нет. Доктор сказал, кожу на голове только рассадили, да только старый он. Много ли ему надо?
– А чего они вообще к тебе прицепились?
– Так из-за подшипников твоих, – вздохнул Изя. – Наши каретники уже раскусили, что это такое. В месяц по четыре комплекта заказывают. А тут купец из Екатеринодара сюда приехал, телеги местные увидел. Разузнал, кто те подшипники делает, и потребовал, чтобы я ему весь готовый товар отдал. А у меня два комплекта под заказ каретникам нашим было. Я ему и говорю, мол, подождите, господин хороший, с заказом закончу и вам сделаю. А ему, видать, гонор не позволяет жида послушать. Вот и прислал людишек своих. Вежливости нас поучить.
– Ну, значит, правильно я их выпорол, – махнул Елисей рукой и, взяв Буяна под уздцы, повел к знакомому переулку.
Изя, закрыв лавку, лично отворил ему ворота и, дожидаясь, пока парень распряжет коней, рассказывал все последние новости. Обиходив коней, Елисей прошел следом за ним в дом и, поздоровавшись с подскочившей Сарой, прошел в отведенную ему комнату.
– Ты надолго приехал? – спросил Изя, входя следом за ним.
– А что, уже надоел? – поддел его парень.
– Тьфу на тебя, балабол, – насупился бугай. – Я ж для дела спрашиваю.
– Изя, ну ты словно ребенок, ей-богу. Совсем шуток не понимаешь, – рассмеялся Елисей. – А приехал я до тех пор, пока все нужное не закуплю.
– И что тебе нужно? – заинтересовался ювелир.
– Прежде всего, кислота. Много. Бутыли пустые я привез. Сам в телеге видел.
– Ага.
– Далее, мне хлопчатник требуется. Тоже много. Ну, и самое главное, хочу еще одну телегу себе сделать. Тоже на железной раме. Надоело каждый раз транспорт искать.
– Ты так скоро будешь как купец, со своим караваном ходить, – поддел его Изя.
– Так я и не против, – улыбнулся в ответ парень. – Да только надолго меня не хватит. Скучно.
– А то я не знаю, – усмехнулся бугай в ответ. – Пошли, с дедушкой поздороваешься.
– А ему можно?
– Можно. Доктор сказал пока ходить поменьше и не волноваться особо. А так ничего особо страшного.
– Тогда пошли, – кивнул Елисей, скидывая черкеску и сапоги. Ходить по дому он предпочитал в мягких чувяках.
Сменив обувь, он следом за Изей прошел в большую, светлую гостиную, где в кресле, с газетой в руках сидел старый ювелир. Увидев его перевязанную голову, парень тихо скрипнул зубами, но, тут же взяв себя в руки, весело поздоровался:
– Шалом, мастер.
– Шалом, казак, шалом, – обрадовался старик, тяжело поднимаясь.
– Да что ж вы вскакиваете, мастер, – попенял ему Елисей. – Сидите спокойно. Невелика я птица, чтобы вставать передо мной.
– Ой, не скажите, Елисей. Ой, не скажите, – покачал старик головой, усаживаясь обратно в кресло. – Я привык оценивать людей не по возрасту или званиям, а по его мастерству. А ваше мастерство, что военное, что в умении изобретательства, весьма высоко. Видел я, как вы одной нагайкой ту четверку разогнали, – прояснил он недоумение парня, кивая на окно. – Так таким оружием владеть уметь надо.
– Вы же знаете, мастер, я – человек войны, – со вздохом улыбнулся Елисей.
– Вы, прежде всего, человек, мой юный друг. А потом уже все остальное, – улыбнулся старик в ответ. – Ну да ладно. Вы лучше скажите, вы привезли нам что-то интересное?
– Кое-что есть. Правда, не много, – развел Елисей руками. – Времени толком не было свободного.
– Да, про осаду я слышал и очень рад, что для вас все прошло хорошо, – закивал старик.
– Благодарствую, – кивнул парень. – Да, бог миловал. Даже с прибытком остался. А пока посмотрите вот это, – улыбнулся он, доставая из кармана несколько листов бумаги.
– Какое необычное оружие, – протянул старик, внимательно рассматривая схему револьвера. – Кажется, нечто подобное уже делают в Европе.
– Да, но там система еще сырая. Толком не отработанная. Мне один такой образец случайно в руки попал, вот я его и изучил. А потом на его основе решил вот это сделать, – туманно пояснил парень.
– Очень интересно. Очень, – снова кивнул старик. – А ты что скажешь, Изя?
– Работа не сложная, – рассмотрев эскиз, высказался бугай. – Литья много, а вот будет ли толк? – он с сомнением покосился на парня.
– Ой вэй, и в кого ты у мене такой дурной?! – всплеснул старик руками. – Изя, когда ты наконец поймешь, что живешь рядом с теми, кому оружие важнее любых украшений? Да ты только на одних патронах денег получишь больше, чем будет стоить вся твоя работа с литьем!
– Все верно, мастер, – с улыбкой кивнул Елисей.
– Ты потому про Митрича и вспомнил? – вздохнув, уточнил Изя.
– Угу. Нам стволы нужны будут. Самого малого калибра, который он сделать сумеет. А патроны я тебя выделывать под это оружие научу. И кстати, его можно будет и украсить, как тебе захочется. Думаю, офицеры местные таким оружием заинтересуются, – закончил он, подмигнув приятелю.
* * *
Повертев в руках новенький ствол, Елисей с мрачной задумчивостью ковырнул ногтем срез и, заглянув в него на просвет, устало спросил:
– Митрич, а еще меньше сделать можешь?
– Да куда ж меньше-то? – возмутился кряжистый кузнец, потирая шею. – Из такого ж потом только по воробьям стрелять.
– Ты сделай, а как и куда из него стрелять, я тебе покажу, – рассмеялся Елисей.
– Тогда уж говори, какой длины он тебе нужен, – подумав, потребовал Митрич, махнув рукой.
– А мне не один. Мне сразу десяток вот таких надо, – парень пальцами показал примерно сантиметров двадцать. – И пятерку вот таких.
На этот раз Елисей указал ему примерную длину винтовочного ствола. Точнее, карабина.
– Ну, можно длиннее чуть. Хуже не будет, – подумав, добавил он.
– Опять новые гильзы лить, – удрученно вздохнул Изя, моментально сообразив, что это будет.
– А тебе, поди, плохо, – тут же отреагировал Елисей. – Сам говорил, что заказы постоянно идут.
– А может, и меня в дело возьмете? – вдруг спросил Митрич. – Я оружейник не из последних. Даже булат варить умею.
– А тебе с того какая выгода? – заинтересовался Елисей, покосившись на ювелира.
Изя только удивленно хмыкнул, почесывая в затылке.
– А интересно мне, как вы новинки всякие делаете. Сам знаешь, ежели у мастера ничего нового нет, он и мастерство терять начинает.
«Это ты в смысле про стагнацию так рассуждаешь? – подумал Елисей, с интересом рассматривая кузнеца. – Здравая мысль. Застой это всегда деградация. Но предложение интересное».
– А как работу и прибыль делить станем? – собравшись с духом, спросил Изя.
– Ну, с тебя, к примеру, формы под точное литье, а потом уж я сам все нужное лить стану. Елисей придумки всякие привозить будет. Ну а я любой инструмент или еще чего нужное сделать могу. Ну и оружие, само собой. Уж тут я вас обоих обойду. Или ты сомневаешься? – кузнец уставился на ювелира с вопросительным вызовом.
– То, что ты мастер, каких поискать, то верно, – решительно кивнул Изя, – да только у него, – тут он кивнул на Елисея, – почитай одни военные придумки и есть.
– Ну, это ты загнул. Перо вечное делаешь? А мясорубки? А подшипники, за которые тебя чуть не убили? Про шкатулку музыкальную я уж не вспоминаю, – принялся припоминать парень. – Но вопрос, Митрич, ты задал очень даже интересный. Толковый оружейник, да который еще секрет булата знает, всегда нужен. И про работу ты все толково сказал. А как с барышами быть?
– Для житья мне своей работы хватает, а вот чтоб для интересу, для души, такого мало. Так что, сколько ни положишь, спорить не стану. Главное, чтобы материал окупался, – подумав, решительно заявил кузнец.
– Порох купить можешь? Только добрый, чтобы горел ровно, – быстро спросил Елисей.
– Есть знакомцы на складах. Куплю. А много надо-то? – спросил Митрич, чуть подумав.
– Для начала бочонок. Новинку испытывать надо. Вот порох и понадобится, – пояснил Елисей.
– Добро. Добуду.
– Не бери дурного в голову, – отмахнулся Елисей. – Денег на порох я дам. Задумка моя, мне и расходы нести. С вас только работа. А барыш на троих делить станем.
