Ткач иллюзий. Книга 1 (СИ) - Лопарев Игорь Викторович

Надо, кстати, поподробнее выяснить, на что он способен, так как наличие у него «магического шокера» для меня оказалось сюрпризом. Штука-то, если покупать её в специализированном магазине, прямо-таки неприлично дорогая. А Филипп, как я уже отмечал, отнюдь не богач. Следовательно, игрушку он эту сам смастачил, как говорится, из подручных материалов. И ведь не исключено, что он может изготовить ещё какие-нибудь интересные и очень полезные вещицы. Так что и этот вопрос следует тщательно провентилировать.

Весь вечер я посвятил изготовлению очередной партии пилюль. Вернее, формированию заготовок для них. Сделал всё, что планировал, хотя и затратил на это немного больше времени, чем изначально рассчитывал. А завтра надо успеть изготовить и энергоизолирующий состав, и заполнить хотя бы пяток пилюль энергией ци, и в довершение всего производственного цикла покрыть их этим самым составом… Да, покой нам только снится. Но ладно, к послезавтрашнему утру, надеюсь, успею.

В общем, из лаборатории в общагу я вернулся затемно. Как это ни странно, но стоило мне только открыть дверь в наш жилой блок, так в прихожку сразу же выглянул Филиппок — так с лёгкой руки Хромова я тоже стал звать своего соседа.

— Привет! — прозвучало от него вполне бодро, а это значит, что он почти полностью оправился от вчерашнего стресса.

— И вам здравствуйте, — с усталой улыбкой ответил я, аккуратно ставя на приземистую тумбочку прозрачный пластиковый контейнер, где лежало три десятка заготовок для пилюль.

— А что это у тебя там? — с милой непосредственностью поинтересовался Филиппок, разглядывая содержимое моего контейнера.

— Это полуфабрикаты, которые в течение недели станут алхимическими пилюлями.

Я не стал темнить, так как рассчитывал на встречную откровенность со стороны соседа. Было у меня к нему несколько вопросов, ответы на которые я очень хотел получить. Но задам их, так сказать, по ходу жизни, чтобы всё выглядело естественно. Слово за слово и так далее… Чтобы не выдать свою излишнюю заинтересованность.

— Ты профессионально занимаешься алхимией? — удивился сосед.

— Ну, — самокритично ответил я, — профессионалом меня, наверное, назвать пока нельзя. Но на крепкого ремесленника, пожалуй, уже потяну.

— А ты это для себя делаешь, — тут Филиппок немного замялся, — или на продажу?

Ого, а его, оказывается, тоже волнуют приземлённые материальные проблемы. Хотя, что это я? Уже ведь отмечал, что он из небогатой, хоть и сравнительно родовитой семьи. А это значит, что его интерес к коммерческому использованию магических способностей и знаний вполне объясним.

Вот сейчас я и попробую выяснить кое-что из того, что интересует уже меня.

— На продажу, — нейтральным тоном ответил я.

— А… — и тут он опять взял паузу, мучительно соображая, а насколько приличным будет тот вопрос, который он собирается мне задать, — а много ты зарабатываешь на этих пилюлях?

Ну да, вопрос, скажем так, не совсем приличный. О своих доходах, вообще-то, распространяться не принято, ибо окружающим, как правило, совсем незачем знать о моих заработках. Незнание этого убережёт их от зависти и других отрицательных эмоций, воспрепятствует зарождению желания что-нибудь у меня стырить, или ещё каким-нибудь образом запустить мне в карман свои шаловливые ручонки. Да и вообще, меньше знаешь — крепче спишь.

Но тут случай несколько иной. Если мне удастся использовать к своей пользе стремление моего соседа подзаработать деньжат, то я только выиграю от этого. А для этого нужно доходчиво донести до него, что я человек мало чем от него отличающийся и уже преуспеваю на ниве обогащения. Это разожжёт его желание зарабатывать и пример того, что это возможно, будет у него прямо перед его близоруко щурящимися глазками…

— Ну, за то количество, что я собираюсь сделать из этих заготовок, я выручу больше полумиллиона, — говоря это, следил за тем, как широко раскрылись глаза собеседника. И в них не было зависти. Совсем не было. Они сверкали от восторга! По-видимому, мой расчёт оказался верным. И сейчас Филиппок в мыслях своих уже примерял на себя роль обеспеченного человека.

Ну, что же, этим душевным порывом юного артефактора грех не воспользоваться. Только предварительно надо выяснить, на что он способен. И потом, уже исходя из этого знания, строить свою тактику общения с ним.

— Только особо не распространяйся об этом, — продолжил я значительным тоном. Мол, я тебе доверяю, а ты уж постарайся это доверие оправдать и сохранить в тайне то, что от меня услышал.

— Можешь быть спокоен, — заверил он меня, — могила! — и смешным жестом поправил свои окуляры, сползшие на кончик носа.

— А ты чем зарабатываешь? — задал я встречный вопрос.

И тут мой собеседник мигом поскучнел:

— Да я пока на шее у родителей сижу, — его фраза прозвучала, как признание тяжкой вины, — пробовал, но ничего не получилось… Но я продолжаю думать над тем, чтобы как-то начать зарабатывать, — словно оправдываясь, добавил он.

— Парню нужно просто немного помочь, — вклинился в беседу мой внутренний китаец. — Он очень хочет, но не представляет, как практически воплотить это своё желание в жизнь. Тем более имеет негативный опыт, что его дополнительно расхолаживает.

— Ага, а всё по причине того, что до недавнего времени он находился под плотной родительской опекой. Типичный маменькин сынок… Хотя в столкновении со старшекурсниками повёл себя очень достойно.

— Ну да, у него просто нет никакого опыта самостоятельных и при этом удачных действий.

— А что ты умеешь делать? — этим вопросом я прервал свой внутренний диалог с даосом, переключившись опять на разговор с Филиппком.

— Кое-что умею. Вот, например, — он извлёк из кармана давешний матово-чёрный цилиндр, с помощью которого и были отправлены в нокдаун гопники, решившие выпотрошить наши карманы, — сам сделал! — гордо объявил он.

— Молодец! — моя похвала была вполне искренней, ибо прибор оказался весьма полезен, как показала практика. — А почему не делаешь такие же штуки на продажу?

И тут Филя бросился посвящать меня во все тонкости производственного процесса и рассказал о тех трудностях, что ему пришлось преодолеть, прежде чем был изготовлен демонстрируемый им девайс.

Из его многословного сбивчивого рассказа, перенасыщенного подробностями и непонятными для меня маготехническими терминами, хоть и с некоторым трудом, но я вычленил основные причины, мешающие ему организовать мелкосерийное производство таких артефактов.

Первая причина–это отсутствие доступа к необходимым материалам. Артефакт был изготовлен из того, что удалось найти в домашних запасах, кое-что удалось выменять и кое-что он купил. А накопитель маны он вообще извлёк из неисправного артефакта неизвестного назначения, который ему повезло совершенно случайно приобрести в лавке старьёвщика за совершенно смешные деньги. Так вот, с миру по нитке…

То есть что-то, конечно, можно было бы найти, но о стабильных поставках говорить не приходилось. У него банально не хватало пронырливости и цепкости, деловой хватки и необходимой в торговых делах нахрапистости, чтобы обеспечить себя нужными материалами по приемлемым ценам.

Пару раз его просто цинично кинули, и на этом скромные финансовые возможности начинающего артефактора были полностью исчерпаны. Просить деньги у родителей, не имея уверенности в том, что их удастся потратить с пользой, он не стал. В общем-то, разумное решение.

Таким образом, к недостатку материалов, мешающему развернуть хотя бы примитивное кустарное производство, прибавился ещё и острый недостаток оборотных средств.

Всё. Тупик. Сливайте воду, гасите свет, как говорится…

В общем-то, если бы не мой внутренний китаец, то даже если бы я и владел секретом изготовления энергетических пилюль, вряд ли нашёл бы сырьё для них. Я бы ни в жизнь не догадался пойти в Чайна-таун. Мало того, даже о факте существования китайских кварталов не подозревал, пока Джекки не рассказал мне о них.