Да, моей. Потому что продолжать разделять себя на Маркуса Стора и Рейна Кармака – верный путь к сумасшествию. Личность одна, а то, что характеры разные… Ничего не поделаешь, разумным существам свойственно меняться под гнетом обстоятельств, окружения, времени. Нельзя просто взять и выбросить опыт почти трех десятков прожитых лет. Равно как и предыдущие полтора года. И тот факт, что откликаться я предпочитаю на имя Рейн, а также без восторга воспринимаю жизненные цели и устремления, которым следовал до амнезии, по сути ничего не меняет. Я есть я. И хватит об этом.
Поднявшись на ноги, потянулся всем телом и, не удержавшись, зевнул. Надо бы последовать примеру мудрого наставника и отправиться спать. Толкнув дверь, я вышел в коридор… и остановился через пару шагов.
Своим привычкам в одежде Зоряна, похоже, решила не изменять – памятный белый спортивный топ, короткие шорты и опять босиком. Подруга стояла у подножия ведущей на второй этаж лестницы, бесконечно красивая и желанная… И эмоций ее я по-прежнему не чувствовал.
– Я все еще Рейн Кармак, – улыбнулся, прерывая повисшую между нами тревожную тишину. Убрав всю защиту с эмоций и разума – она прекрасно умеет чувствовать ложь. – Ты босиком, не замерзла?
Зоряна, молча всматривавшаяся в мое лицо, словно пытаясь отыскать на нем признаки подмены, отрицательно качнула головой – недлинная тугая коса метнулась за спиной.
– Я заставил тебя волноваться. – Куда-то подевались совершенно ненужные сейчас посторонние мысли. Осталась лишь девушка, смотревшая на меня своими темными глазами, в которых медленно растворялась тревога. – Прости.
– Я беспокоилась… – произнесла Зоряна задумчиво, словно бы даже с удивлением.
Стена, закрывавшая ее эмоции, вдруг исчезла, и я растерялся, окунувшись в бушующий водоворот чувств подруги. Ярких, глубоких, искренних.
– Беспокоилась, – повторила Зоряна. И усмехнулась.
Разделявшие нас метры она преодолела за мгновение, не оставив мне времени среагировать. Обняла, прильнув сильным разгоряченным телом… мои руки, потянувшиеся сомкнуться на тонкой талии, лишь сжали пустоту: девушка легко отстранилась, выскальзывая из запоздавших объятий.
– Тебе нужно отдохнуть, после поговорим, – легко, словно сбросив давившую на плечи тяжесть, произнесла она, отступив еще дальше, когда я шагнул вперед.
И ушла, улыбнувшись на прощанье. А я стоял, глядя ей вслед, и безнадежно проигрывал лезущей на лицо глупой ухмылке. Жизнь-то, похоже, налаживается.
Глава 13
– Ох, как же хорошо!.. – промычал я, чуть покачиваясь под потоками воды. Тугие струи били со всех сторон, массируя тело и изгоняя слабость, засевшую в нем после измывательств Амита.
Выключив воду, насухо вытерся и, надев шорты, прошлепал на кухню. Достал из аптечки тюбик и аккуратно втер лечебный гель в расползшийся по всему левому боку здоровенный синяк. Чертов бычара – если бы не Доспех, все ребра мне мог переломать. Шаман, прежде чем сдохнуть, успел колдануть, и в результате разогнавшегося минотавра даже встречный Таран не остановил. Благо еще хоть секиру из рук выбил. От рогов я увернулся, а вот копытом своим он сумел дотянуться, сволочь. В итоге: изуродованный в хлам тренировочный меч, синяк (по счастью, обошлось без трещин в ребрах) и два десятка поверженных ботов. Победа по очкам, короче.
– Да, да, щас!.. – буркнул я в ответ на голодное рычание желудка.
Запихнув упаковку с маринованным мясом в духовку, поставил таймер. Пара часов есть. Цапнув из холодильника банку пива, прихватил пакетик с солеными орешками и двинулся в гостиную, с удобством развалившись на софе. После контрастного душа с массажем состояние организма вплотную приблизилось к отметке «жить можно». Даже синяк перестал раздражать ноющей болью.
Глотнув пива, закинул в рот орешков и заработал челюстями, осматривая комнату. Взгляд остановился на головизоре – посмотреть, что ли, что в мирах творится, или, может, на балкон выбраться, подремать? Минуту поборовшись с упрямой ленью, потерпел сокрушительное поражение: ну его, мне и здесь хорошо сидится. Отдал мысленную команду сделать прозрачной выходящую на морской залив стену…
– Тьфу, уродство! – не выдержав, скривился от отвращения. Серая, дождливая хмарь, по какому-то недоразумению именовавшаяся здешней зимой, висела в воздухе, пряча под собою и город, и море. Раздражает.
Вернув стене прежний вид, тяжело вздохнул, уставившись в потолок. Мысли, растекшиеся было вялым киселем, вновь собирались в кучу, мешая наслаждаться бездельем. Амит, чтоб ему икалось, знатно надо мной поиздевался сегодня… Нет, я и сам ничего против тренировок не имею, а уж после месяца, проведенного на больничной койке, так и подавно. Просто не освоился еще с новыми возможностями и силами, а наставник жалеть меня точно не собирался, устроив экстремальный скилл-тест. С которым я все же справился, но вот порадоваться в полной мере отчего-то не получается.
Самое неприятное в обретении нынешнего ранга – ухудшившийся контроль. Во всем. Пусть я и не опустился до уровня тех чекверу, что обожрались стимуляторов и лупили по площадям едва оформленной энергией, но все равно неприятно. Привык уже, что сила подчиняется мне полностью и безоговорочно, а тут такой облом. Сейчас ковыряться в чужих мозгах я бы точно не взялся: себе, скорее всего, не наврежу, а вот жертва наверняка сдохнет. И сфера восприятия тоже работает как-то… не идеально, скажем так.
Проблемы не смертельные, с тренировками контроль вновь вернется, и все встанет на круги своя. Но конкретно сейчас боевые мои возможности так себе.
Пиво и орешки как-то уж очень быстро закончились, а тяжести в желудке совсем не прибавилось. Еще, что ли, сходить взять?.. Не, лень. Вот только до готовности мяса еще долго ждать, а сидеть голодным тоже не в удовольствие.
Зоряна вот еще ушла неизвестно куда из Храма, пока наставник меня по полигону гонял. То ли разговор обещанный не очень важен, то ли еще что… Может, ну его, это мясо – пригласить подругу куда-нибудь да там и перекусить в приятной компании? И желательно подальше от этой мерзкой слякоти, в краях с хорошей погодой, чтобы настроение себе «недозимой» не портить.
Залез в сеть и минут пятнадцать шарился по разным тематическим сайтам, пока наконец не остановил свой выбор на одном из вариантов. Выудив из шкафа футболку, натянул ее на себя и отправил вызов на учетную запись Зоряны.
Ответила та почти сразу и, судя по обстановке на фоне за ее спиной, находилась в данный момент явно не дома.
– Привет еще раз, – улыбнулся я. – У тебя как, на сегодня важных дел много?
– Не настолько, чтобы их нельзя было отложить до завтра, – отозвалась Зоряна, прищурившись. – Хочешь предложить альтернативу?
– Как насчет посетить вот это местечко? – Я скинул ей адрес. – Заодно можем и побеседовать, о чем ты там хотела.
– Годится, – после недолгой паузы, прочитав описание, кивнула подруга. – Дай мне пару часов кое-что доделать, и там встретимся.
И отключилась. А я встал на ноги, прикидывая, чем занять себя на эти часы. В принципе ничто не мешает мне отправиться на место и дождаться Зоряну уже там… Хотя да, мясо же. А, плевать на мясо – домашний вирт-интеллект, контролирующий электроприборы, предупрежу: если таймер вдруг с чего-то не сработает, он сам духовку отключит. Просто сил нет торчать здесь.
Быстро собравшись, оповестил вирт-интеллект о своем отбытии и покинул квартиру. Телепорт прямо в доме расположен, так что плестись куда-то по такой отвратной погоде не придется.
Тропический остров Туа являлся центральным и самым большим в одноименном архипелаге. Коралловые рифы, прозрачные лагуны, пляж, солнце и множество развлечений на любой вкус. Настоящий маленький рай, способный удовлетворить вкус самого взыскательного и требовательного туриста. А если возвращаться домой вам не очень хочется, можно снять номер в одной из множества гостиниц, а то и небольшое бунгало прямо на берегу.
