На пирсе остановились двое. Почему Джокер обернулся на них?? Почему?! Катая сбегала в трюм и принесла оттуда всякого рода теплые вещи, тазик с водой и бинты. Обломала концы арбалетного болта из странного вида дерева, опасаясь вытаскивать. Кажется, кровь перестала хлестать, но опасная близость от сердца заставила закусить губу и не думать об этом. Зачем он полез на остров? Зачем пришел к врагам? А ведь она хотела взять с него слово, что он никогда не будет приближаться, если ей будет угрожать опасность. Почему не сказала этих слов тогда? Испугалась? Чего? Нет, она не боялась Джокера никогда, даже тогда, когда стоило. Боялась, что он неправильно поймет. Или не поймет вовсе. Так и сидела на палубе, положив голову бессознательного парня себе на колени. Раны перебинтовала, но болт вблизи сердца пугает и холодит. Слабый пульс и едва заметное дыхание.
Корабль причалил к берегу спустя несколько часов, под утро. Катая беспокойно осмотрела берег, пытаясь понять, где они находятся? Если верить рассказам Тахиро, корабли гильдии Алмаз являются средством передвижения к столице и обратно. Но этот песчаный берег не имеет никакого отношения к центральному острову. И кажется до боли знакомым. Ландшафт с парящими в небе платформами, замок над деревьями с многочисленными мостами и башнями. Гильдия?!
Зная, что сама не в силах ничего сделать, Катая положила под голову Джокера сверток одежды. Прикасаться к бледному парню не стала.
Ноги дрожали от усталости, но Катая сумела за минимальное время пробежать до замка без остановок. Куда здесь?! И кто из чемпионов может лечить подобные ранения? Химик в гильдии Алмаз мог бы помочь. А здесь? Мысли скакали с одного чемпиона на другого, пока не остановились на Уст-Карте. Почему? Катая не знала, но хотела верить, что не ошиблась. Влетела в зал на полной скорости, чуть не выбив дверь. На девушку посмотрели сразу четыре пары глаз.
-Карт, - выдохнула Катая, - Ты - лекарь гильдии?!
-Нет, это привилегия Касс Дина, - машинально отозвался парень, осматривая девушку. Пятна крови на одежде волновали в данный момент куда больше, чем побег из гильдии, - Серьезно ранена?
-Джокер, - помотала головой Катая, чувствуя вставший в горле ком.
-Где он?! - Вартэк от стены за секунду оказался рядом с девушкой, - Ну?!
-На корабле у берега, - на полном автомате отозвалась Катая.
-Вайлар, найди Касс Дина, и ко мне в комнату! - Вартек бегом направился к дверям, - Нок, идем! Карт, девчонка на тебе.
Едва парни скрылись в дверях, как Катая почувствовала на себе взгляд, приковавший к месту. И мог принадлежать он только одному человеку. Катая повернула голову в сторону. Никогда еще мастер не казался таким холодным. Возникло жуткое ощущение, будто ей хотят не просто оторвать голову, а откусить. Прожевать и выплюнуть. Воспоминания о том, каково пришлось Тахиро по возвращении в свою гильдию, показались на задворках памяти. Вот только мысли о Джокере, лежащем на досках палубы, были куда страшнее. Если бы не она, ничего этого не произошло.
-Идем, - негромко позвал девушку Уст-Карт, проходя рядом.
На полном автомате Катая подчинилась. Нервы, что трепали столько последних дней, стали окончательно сдавать. Знакомая комната в несколько метров без окон выглядела не менее одиноко, чем девушка, что споткнулась на ходу и забилась в дальний угол. Уст-Карт пытался приободрить кроху на полу словами о том, что Джокер и не из таких передряг выпутывался, и что ее вины в произошедшем нет. Мастер, конечно, злится. Но не безосновательно. Да и подобные случаи бывали в гильдии и не раз, что кто-то убегал, потом возвращался. Получал по шее и на этом все заканчивалось.
Долго после ухода чемпиона Катая повторяла про себя сказанные слова в надежде думать так же. Только поняла, что это бесполезное занятие. Она так боялась доставить неприятности другим, что убежала от того, кто подвергался им по ее вине. Почему все так? Почему Джокер пришел на тот остров? Зачем?! Кто он и кто она? Странный и пугающий чемпион, что решил дать отчаявшейся девчонке новый смысл существования, кроме как бегать от дяди. Связал их жизни. И заставил понять Алиота, главу союзной гильдии, что теперь между им и племянницей есть он. Джокер. Что за черт дернул Катаю убежать той ночью?! Почему не осталась поговорить с Джокером, чтобы не вмешивался ни во что, касательно ее прошлого и настоящего? Во все, что приведет к пагубным последствиям?!
Ноксус, какого черта ты творишь?! Зачем приводишь на арену? Зачем прогоняешь?! Чего ты хочешь?!
Глодаться собственными мыслями и вопросами пришлось несколько часов. Казалось, прошла вечность. Дверь в комнату бесшумно отворилась и осветила темную комнату с лежащей на полу девушкой. Та повернула голову к вошедшему человеку, но больше не шелохнулась.
-Он умер, - бесцветный голос прозвучал в тиши комнаты приговором.
Внутри что-то болезненно сжалось. Катая так и не шелохнулась. Ждать слов, которых не услышит, Дант не стал и ушел прочь. Снова темнота и одиночество. Вопросы и мысли покинули голову одновременно с фразой мастера. Теперь не было ничего, только пустота. Чувство безнадежности захлестнуло с головой, утягивая в пропасть безразличия.
Спустя время дверь в комнату снова отворилась. Глаза, привыкшие к темноте, начали слезиться от яркого света двери и размытой фигуры в той. Полное отсутствие мыслей и эмоций не проявили элементарного любопытство, и Катая продолжала лежать на полу, глядя, как незнакомец прошел в комнату. Вартэк. Почти ничего человеческого в облике оборотня. За горло взял девчонку одной рукой и рывком поднял на ноги. Тело Вартека покрывала шерсть, морда волка с десятком острейших зубов, взгляд звериных глаз. И когти. На арене он разрывал ими монстров на части. Дверь в комнату бесшумно затворилась, пряча в тени комнаты следы пребывания оборотня арены.
То, что происходило потом, Катая старалась забыть, отчаянно пряча на задворки памяти. Иногда кошмары того дня всплывали ночными кошмарами, и она просыпалась в холодном поту. Но тогда в комнате все было страшнее сна и правдоподобнее кошмара. В какой-то момент Катая перестала понимать, что происходит и происходит ли с ней вообще. Боль смешалась воедино с рычанием, звуком когтей, криками и кровью.
Глава 26
-Никак не могу понять, - Тристи вышла из-за стены, стряхивая грязь с колен на ходу, - Почему не получается прыгать через все преграды?
Осмотрела очки в руке и вернула те на голову. Взглянула на подругу в двух метрах.
-Знаю, знаю, - отмахнулась Тристи так, словно в воздухе прозвучал ответ, - Я должна видеть и чувствовать расстояние. Но что поделать, если постоянно промахиваюсь? Прав, должно быть, Аллис. Надо выучить расположение слишком толстых стен на арене. Ты тоже так думаешь?
В ответ все так же не прозвучало ни слова, а Сула в шаге тепло улыбнулась и кивнула. В воздухе раздались приятные звуки мелодии. Тристи рассмеялась в ответ и беззаботно тряхнула непослушными розовыми волосами. Очки на голове чудом удержались на своем месте. Из букета лесных цветов дева мелодий извлекла белоснежный цветок, так похожий на лилию, и закрепила рядом с очками. Ничего больше не сказав, Тристи обняла подругу и чмокнула в щеку. Цветок в непослушных волосах казался на своем месте.
-Смотри-ка, ездовой волк, - Тристи отстранилась и осмотрела побережье, но ничего и никого, кроме огромного зверя, не заметила, - С каких это пор они отходят так далеко от моста?
В воздухе тревожно зазвучала едва уловимая на слух мелодия, словно отражение мыслей и эмоций немой девушки. Взгляд скользнул по серой шерсти огромного волка, где виднелись капли крови. Обе девушки подбежали к зверю, но за несколько шагов остановились. Переглянулись и медленно приблизились. Пятна крови сменились засохшими ручьями. То, что увидела Тристи потом, заставило ее отвернуться и склониться к земле. Желудок прощался с обедом, не в силах переварить увиденное глазами. Нервы и выдержка Сулы оказались сильнее. Она подошла ближе к зверю и телу на его спине.
