Через день после этого Катая пришла в себя. Бездумно осмотрела комнату в светлых тонах, не в силах сосредоточиться на чем-либо. Спустя время сумела даже сесть и осмотреть собственное тело. Шрамы почти зажили, но следы оставались. Рука скользнула к голове, понимая, что волосы заметно укоротили. Обрезанные хвостики были пушистыми, словно перья и пух птенца. Машинально подергала за куцую прядь и опустила руку.
Золотистые ленты привлекли внимание, и Катая подняла голову к двери. В голове неестественно пусто, но стоящая на пороге спальни девушка показалась знакомой. Уже через минуту в памяти всплыл момент их встречи с немой девой мелодий. И ее присутствие в ночном кошмаре несколько месяцев ранее.
Вместо слов в воздухе разнеслись звуки мелодии. Теплые, нежные, как лучи восходящего солнца. Немое создание пыталось дать понять, что все хорошо и не стоит волноваться. Катая и не волновалась. Осматривала все вокруг, не проявляя никаких эмоций, словно до сих пор спит и видит сон. Именно это обстоятельство позволило Суле увести несчастную в душ и привести в порядок. Шрамы на время проявились более отчетливо от соприкосновения с водой. Запахи лечебных трав смогли вернуть Катае каплю адекватности, в глазах зажегся огонек разумности. Было бы хорошо вернуть девушку в норму до приезда мастеров. Надеяться и уповать на подобную фортуну не приходилось, но попытаться стоило.
После душа Катая и вправду почувствовала себя лучше. Быть может, дело было в лечебных травах. Быть может, в присутствии Сулы. Но дышать стало легче, получилось сосредоточиться на ускользающих мыслях в голове.
-Спасибо, - тихо произнесла Катая.
В воздухе отчетливо раздалась радостная мелодия, Сула улыбнулась. Взяла Катаю за руку и несильно сжала ободряюще. Одежду на днях принес Корсар, разумно заверив деву мелодий, что невесомые и воздушные одежды Сулы убийце не подойдут. Тем более, что ставить в известность мастера о двух виновницах происходящего никто в гильдии не собирался. Всегда проще разделить вину на всех чемпионов: достанется не так сильно. Глава гильдии быстро махнет рукой.
На гибкое тело Катаи одежда села, как влитая. Глазомер Корсара не подвел, как и чувство вкуса. Шрамы на теле скрыли штаны и шелковая рубашка с длинным рукавом. Вошедшая в комнату Тристи показала большой палец в одобрении.
-Ты, должно быть, голодная, - Тристи беззаботно сидела на краю кровати и наблюдала, - Пойдем обедать? Мастера нет, поэтому пока опасаться нечего. А на голодный желудок лично я соображаю хуже. И реакция начинает подводить.
-Спасибо. Не хочу есть, - в горле стоял ком.
-Тебе надо поесть, - настаивала Тристи, теребя кончик розовых волос, - Столько дней без сознания, что с голода можно ноги протянуть. Да и Корсар нам по шеям даст, что ходишь голодной.
Пришлось согласиться с доводами. Тем более, что у Сулы разговоры о еде зажгли блеск в глазах. По всей видимости, дева мелодий все свободное время проводила у кровати смертельно раненного создания и не успевала банально поесть. Проснулось чувство благодарности, которое не хотелось терять.
В обеденном зале оказалось немноголюдно, но и этих чемпионов Катая почти не знала. Разве что вон того озорного парня в одежде пирата с треуголкой на краю стола, вроде бы, уже видела. Корсар улыбнулся вошедшим девушкам и пригласил к столу жестом доброй воли.
-Спящая красавица проснулась, - Корсар приветствовал Катаю взмахом шляпы и легким поклоном. Распахнутая на груди рубашка делала его еще больше похожим на пирата, - Как самочувствие?
-Ты бы ее Аллису вначале представил, - упрекнула того Тристи, усевшись прям на стол. В рот отправила много всего разного со всех тарелок, до которых удалось дотянуться.
-Осталось с ногами залезть, - спокойный голос незнакомца вызвал смущенную улыбку на губах непоседы. Почему-то в этот момент Тристи напомнила нашкодившего щенка. Вроде и виновата, но такая лапочка.
-Для тебя все, что угодно.
-Знакомьтесь, - прервал милую беседу чемпионов Корсар, помогая двум девушкам найти стулья к столу, - Аллис. Катая. Аллис - один из лучших защитников Лиги. Его броня и регенерация позволяют выживать под многочисленными атаками, а с навыками контроля способен развернуть ход боя в самый не подходящий момент.
Пока Корсар рассказывал о своем друге, Катая успела рассмотреть сидящего перед ней чемпиона. Очень высокий, крепкого телосложения. Правильные черты лица на загорелой коже. Спокойный взгляд карих глаз. Необычным во внешности оказались волосы, гривой лежащие на плечах. Их цвет фиолетового оттенка вызывал сомнения по поводу происхождения, но смотрелся очень естественно.
-Приятно, - чуть кивнул Аллис в конце повествования Корсара, - Можно было короче и без подробностей.
-Да брось, ей же любопытно, - добродушный пират сомневался в своих словах, но вида не подал. Потрепанная девушка, кажется, пребывает мыслями где угодно, но не здесь. Даже сидя с ними за одним столом плохо воспринимает происходящее.
Катая и вправду чувствовала себя странно. И дело здесь не в чемпионах гильдии, а в ней самой. Знают ли они о том, что произошло с Джокером? Воспоминания о маньяке арены вызвали позывы к тошноте от надкусанного обеда. Всего несколько кусочков мяса и овощей, а желудок уже противится пище. А еще взгляд, что постоянно цепляется за шрамы на кистях руках, отчего память подкидывает неясные картины ночного визита оборотня. Что-то жуткое затягивает...
Пока чемпионы общались между собой и обсуждали предстоящую тренировку, Катая вышла на улицу. Лучи теплого солнца безуспешно пытались согреть замерзшее тело. Озноб бегает по телу и уходить не торопится.
Уснула Катая рядом с гильдией, но в стороне от дорог. Присела отдохнуть днем за высокими кустами, не в силах сосредоточиться на чем-либо, да так и провалилась в забытье.
* * *
Едва солнце скрылось за верхушками деревьев, как Катая очнулась от полудремы. Села и поежилась от вечерней прохлады. Произошедшее до сих пор не хочет отпускать, мешая восприятию окружающего.
Пара кустов, надежно скрывающая от чужих глаз, цветы, стелющиеся по траве. Красивые золотые звездочки на зеленом ковре. Надо возвращаться в замок, чтобы никто не думал, будто она убежала. Куда бежать смертнику, если подумать? Ни дома, ни родных. Дядя, желающий собственноручно прикончить. Мертвый Джокер. Все чаще стала посещать мысль, что остаться в золотой клетке дяди было бы не так плохо. Сошедший с ума человек не может чувствовать горечь происходящего.
По ступеням главной лестницы Катая поднялась выше, а там уличная площадка и две ступеньки к входным дверям. Пятьдесят две. Глаза поднялись от пола выше, пока Катая не узнала высотную и мрачную фигуру в главном зале. Дядя. Должно быть, глядя на потрепанного чемпиона, жалеет, что Вартэк не закончил начатое. Какая теперь разница? Видит шрамы на теле, пусть знает, что оборотень был близок к цели. А вот Эхинара в трех шагах левее побледнела от вида девушки. Полными ужаса глазами смотрела на следы когтей и зубов на лице Катаи, на хвостики обрезанных волос. На глаза навернулись слезы. Наверное, надо было что-то сказать тете, чтобы не плакала. Но в голове ничего.
На легкий шорох в стороне Катая по инерции повернула голову. Время словно замерло. Две фигуры почти одного роста, но такие разные внешне. И если главу гильдии Смерть Катая была готова увидеть, то чемпион рядом с тем вызвал странную реакцию. Спутать его с кем-то еще?! Этот рост, эту внешность? Разрисованное черной краской лицо, бандану с колокольчиками? Только куртка непривычно наброшена на плечи и не вдета в рукава. Левое плечо перебинтовано.
Желудок окончательно дал слабину. Ничего не понимая в происходящем, Катая развернулась и выбежала из входных дверей на лестницу, а там по ступеням вниз и за угол здания. Стоя на коленях, Катая прощалась с обедом, что с таким трудом удалось впихнуть в себя днем. Устало зажмурилась и помотала головой. Выдохнула обессиленно. И поднялась на ноги, чтобы уйти вглубь острова. Ей надо побыть одной. Не чувствовать на себе чужие взгляды, не ощущать чужого присутствия рядом.
