— Извините, — улыбнулась девушка. — Мое поведение было недопустимо.
— Н-ничего, — тут же протараторил один из ребят, кажется, желая чтобы поскорее все прекратилось. — Забыли.
Получив извинения, наглая троица тут же отошла, желая скрыться от всеобщего внимания.
— Ну вот, — вновь улыбнулась Фиделия. — Кажется, мы все решили.
— Очень надеюсь на это, — спокойно ответил я.
Говоря это, я окинул взглядом толпу, задержавшись на том высоченном парне, что толкнул меня у лестницы. Тот ответил таким же прямым взглядом, явно выражая непокорность.
«Похоже, и с этим еще не решено», — мысленно вздохнул я.
И тем не менее, я ощущал удовлетворение. Вот так внезапно для себя я сделал то, чего в глубине души опасался. Влился в общество по праву силы. Ведь именно это подростки понимают куда лучше, чем логику и доводы ума, к которым я обычно прибегал.
Во всем этом было только одно, но — действуя по праву силы, этой самой силы я не имел.
Глава 12
— Давай-давай! Соберись! — звенел голос Алисии. — Семь, восемь, девять…
Я молча наблюдал, как мои одноклассники по очереди отжимаются на брусьях. Получалось не у всех, но большинство справлялось. Сам я уже сделал положенное упражнение, отчего по рукам и груди разливалось приятное тепло.
— Теперь турник! — отвлекла меня от размышлений Алисия. — Давайте парни, смелее!
Она показала рукой на металлические перекладины. Однако мои однокашники туда не спешили, оглядываясь на меня. Кивнув, как и с брусьями, я пошел подтягиваться первым. Моя маленькая дрессировка удалась.
Вырвавшись в лидеры вчера, я продолжил и сегодня, показывая своим однокурсникам, что везде я первый и главный. Это было нетрудно — убежденные слухами о моем превосходстве в магии, те и не думали это право оспаривать.
Новое тело в очередной раз не сплоховало. Зацепившись за турник, я без проблем подтянулся двадцать раз. И это учитывая, что руки и спина все еще были довольно худыми, не демонстрируя признаков тренированности.
Спрыгнув с турника и перехватив уважительные взгляды однокурсников, я отошел в сторону. Вопреки маленькому успеху, мысли были хмуры. Вчера перед сном я еще раз оценил свои магические силы. Ошибки не было — уровень был посредственным, как и в прошлой жизни. Никакого потенциала у меня не было и быть не могло.
«И все бы ничего, привык к такому, — вздохнул я. — Вот только почему все вокруг считают меня каким-то супер-чемпионом?»
Мельком я оглянулся на спортивные площадки, где параллельно с нами занимались и другие курсы. То и дело с их стороны я ловил на себе любопытные взгляды. Да и Алисия не удерживалась от таких.
Причина подобной оценки могла быть только одна — тест при поступлении. Больше всего я тогда боялся, что меня обнаружат как вселенца. Однако произошло что-то другое, и теперь руководство школы почему-то думает, что я очень крутой маг.
«Что же там увидела деканша?» — задался я самым главным вопросом, ответа на который не было.
Разминаясь после подтягивания, я ощутил за спиной чужое присутствие. Не спеша повернувшись, увидел, что в паре шагов стоит Фиделия, одна.
«Утром она была со своей свитой, — припомнил я. — Похоже, хочет говорить без лишних ушей».
Окинув девушку взглядом, я невольно присмотрелся к неестественно бледной коже. Если прошлое этого и моего прежнего мира совпадали, то это можно было причислить к моде аристократии на отсутствие загара. Однако девчонка смело подставляла лицо утреннему солнцу и при этом оставалась бледна.
Невольно я посмотрел на свои руки. Моя кожа имела вполне обычный цвет. Значит, прошлый хозяин тела едва ли выходец из аристократии.
Сделав нехитрые умозаключения, я вновь отвернулся, не собираясь начинать разговор. Надо — пусть сама и потеет. Девчонка, впрочем, не стала тянуть.
— Я хочу разъяснить некоторые вопросы, — прямо начала она. — Чтобы не возникло ситуации вроде вчерашней.
— А что вчера произошло? — я повернулся к девушке. — Что-то случилось?
Фиделия поморщилась.
— Насмехаешься? — в ее голосе послышалось недовольство. — Я лишь хотела предложить сотрудничество. Для нас нет причин враждовать.
— Абсолютно согласен, — серьезно сказал я. — Я так же не вижу смысла в бессмысленном конфликте.
Лицо девушки смягчилось.
— Достойные всегда найдут общий язык, — кивнула она. — Вдвоем мы…
— Здесь все достойные, — перебил я ее.
Я показал на площадку, где занимались наши однокурсники.
— Все достойные, — повторил я. — По крайней мере, пока не доказали обратное. Так ясно?
Фиделия замолчала. Мой ответ сбил ее, сломав заготовленную схему разговора. Я же подтвердил свои догадки. Девушку отправили сюда со вполне конкретной целью. И учитывая, что она в первый же день притянула к себе детей дворян, несмотря на школьное перевоспитание, цели были выполнимыми.
Мое появление многое спутало. В ход пошло аристократическое образование. Девчонка пришла, чтобы «поделить сферы влияния», попытавшись разрешить все мирно. Именно так и действовали сильные мира сего: сначала мирные методы, затем подлые, а если не поможет, оппонента всегда можно просто убить.
«С ней можно говорить как со взрослым человеком», — подумалось мне.
— Я пришел сюда, чтобы стать магом, — ответил я. — Хорошим магом.
Фиделия молча кивнула.
— Я отношусь к тебе положительно, — продолжил я. — Как и к другим одноклассникам. И так будет, пока ты словом или действием не навредишь мне и остальным.
Я присмотрелся к девушке. Едва ли мои слова изменили ее планы. Впрочем, я и не думал, что после первого же разговора будет эффект. Просто дал ей понять, что я готов идти на стычку, если она будет наглеть.
— Ты не понимаешь, — вздохнула она и неожиданно добавила. — Откуда ты?
— Не важно, — пожал я плечами. — Теперь у меня есть только Харден.
На этом наш разговор окончился. У меня не было цели делать из Фиделии врага. Скорее, я хотел показать ей и однокурсникам свое безоговорочное превосходство в любых вопросах. Я был магом-двойкой, человеком с большой судьбой, и действовал соответственно. Именно такое поведение не вызовет ни у кого вопросов. Пока что.
«А когда понадобится подкрепить свой образ демонстрацией реальной силы? — усмехнулся внутренний голос. — Тогда что?»
Я вздохнул. Корень моих тревог крылся как раз в этом. Я не обладал великой силой. И учитывая положение у всех на виду, как долго я смогу скрывать это? Что будет потом, когда откроется, что я слабосилок?
«Тебе не простят, — хмыкнул голос разума. — Растопчут за то, что не оправдал ожиданий».
Усилием воли я оттолкнул ненужные сейчас мысли. Что будет потом, будущее покажет. Я делаю, что могу, и это главное.
Тем временем утренняя зарядка подошла к концу. Старшие курсы уже давно закончили и, разделившись на ручейки, двигались к входам в замок. Потянулись за ними и мы.
— Сегодня у вас вводный урок, — произнесла Алисия. — А после обеда вам выдадут все необходимые для учебы принадлежности.
«Наконец-то», — с облегчением вздохнул я.
В груди разлилось приятное предвкушение. Наконец-то смогу сделать перерыв в решении всех этих трудных для меня вопросов. Социализация, общение, политика — все это несказанно выматывало меня. Хоть немного я смогу позаниматься по-настоящему любимым делом.
Умывание и прочие процедуры пролетели моментально. Не один я предвкушал что-то интересное. Прибывшие раньше меня однокурсники уже засиделись в Хардене. Более спокойными были дети аристократов. Эти жили в школе или её окрестностях уже давно.
Одетые и посвежевшие, в сопровождении Алисии мы спустились на второй этаж. Здесь обстановка походила на типичное учебное заведение. Широкий коридор с дверями, ведущими в аудиторию, скамьи вдоль стен, рекреации.
— Ну вот, — кивнула Алисия, показав рукой на проем. — Дальше сами.
С любопытством мы вошли в аудиторию. Выглядела она как обычный класс. Никаких магических приблуд, как явно ожидали мои разочарованные однокурсники, не обнаружилось.
