— Нет, однако их звёздный суперразрушитель подобрался настолько близко к планете, что его силуэт виден невооружённым взглядом, — тут же ответил Велка. — Можете сами посмотреть, с балкона, — он кивнул на выход из Тронного зала.
— Пошли, — Мираж Скинтел воспользовалась помощью своего верного гвардейца, чтобы встать и, тяжело дыша, отправилась с ним на балкон. Вид, что предстал внизу был ужасающим. Многочисленные пожарища, что бушевали в городе. Джедаи не устраивали вторжение, однако устроили самый настоящий ад своими диверсиями. Были слышны внизу крики зайгеррианцев, что страдали от диверсии.
— Ваше Величество! — на балкон выбежал Лейто Молек, племянник Атая Молека. Лейто был генералом сил самообороны, одним из лучших. Именно он был автором превосходной и довольно прибыльной операции на Киросе. — Войска Республики оставили за собой орбиту. Однако планета наша. Они заблокировали все пути, что ведут на планету…
— И что они задумали? — спросил Велка. — Как-то это странно…
— Не так странно, как свалившаяся прямо на город Щедрость, — мрачно произнёс Генерал. — Выглядит так, будто её разрезали. К сожалению, произошла утечка топлива из реактора. Чудом нам удалось избежать взрыва, однако заражение того района…
Договорить Генерал не успел. Одновременно по всему городу заработали передатчики с голотрансляцией.
— Приветствую, — голоизображение стабилизировалось и показался Адмирал Юларен, известен, как Глава Генерального Штаба Республики. — Меня зовут Вуллф Юларен, я Адмирал Великой Армии Республики и Глава Генштаба этой же армии. Я не совсем рад выступать перед зайгеррианцами, однако… Знаете, я ведь служил в Корпусе Юстиции до того, как перейти в Великую Армию Республики. Я сражался с пиратами и, в том числе, с работорговцами… с вами, зайгеррианцы и вашими коллегами с Талассии, талассианцами. Работорговля — это бич цивилизации… Мысль о том, что один разумный, по праву силы, или по иным правам может быть порабощён — мне искренне неприятна, — Адмирал вздохнул. — Республика… делала неоднократные попытки исправить ситуацию. Создавались учебные центры, проводилась пропаганда, даже создавались квоты, которые были призваны повысить вам оплату труда, если вы занимаетесь специализированным, не рабовладельческим трудом. Однако… Всё это потерпело поражение. Вас, очевидно, так просто не перевоспитать. Более того — вы поддержали Дарта Сидиуса, Ситха… А, как известно, Ситхи со своими Империями всегда были за рабство… Он стал вашим прочным союзником и я даже боюсь представить что будет, если он победит. Миллиарды рабов, собранных вами по Прелемианскому торговому маршруту и Хайдианскому пути в ужасе будут от своей жизни, прежде вольной и спокойной, но принесённой в угоду традициям, которые Ситхи всецело одобряют… Поэтому мы не только победим Ситха, но и сделаем так, чтобы ваши традиции прекратили делать то, что вы делаете… Вот почему я с прискорбием сообщаю, что командованием Республики было принято решение применить приказ База Дельта Ноль, что буквально означает — слепую атаку по целой планете силами кораблей с орбиты. Все города будут уничтожены… На эвакуацию даётся десять минут с момента начала операции, — сердце Мираж пропустило удар… Эвакуация за десять минут? Да за такое время, хорошо, если пару тысяч успеют покинуть город. — За каждый взмах кнута, за каждую пытку… за каждый миг непонимания общепринятой морали и её презрения — вы заплатите сторицей. Вы, рабовладельцы Зайгеррии, ДОСТОЙНЫ СМЕРТИ.
Изображение Адмирала исчезло. Оно транслировалось на датапад Велка…
— А я-то думал, почему всем гражданским пришло требование «немедленной эвакуации из городов», — произнёс Генерал Молек. — То есть они начали эвакуацию мирного населения…
— Это же… Это же… Настоящий бред! — схватилась за голову Скинтел. — Они же не посмеют пойти на такой шаг, — она посмотрела в небеса… Треугольник звёздного суперразрушителя угрожающе навис прямо над столицей. Воображение рисовало огромный корабль, который она видела на голоизображениях, который нацеливал турболазеры точно на неё. — Это геноцид! Сенат никогда бы такое не одобрил!
— Неужели они нашли способ обойти рамки Сената? — спросил Генерал. — Не важно… нам нужно срочно эвакуироваться…
Договорить Генерал не успел. Синие вспышки были заметны даже отсюда… Они озарили небеса и полностью завладели вниманием. Огромное количество турболазерных выстрелов обрушилось, будто дождь, на один из районов города, а после…
— Но… десять минут…
В формулировке было «десять минут от начала операции»… Какой операции? Быть может они считают операцией то, что устроили Джедаи на планете? В таком случае… те десять минут уже давно истекли.
— Поздно, — ноги Мираж подкосились и она осела на балконе. — Слишком поздно…
Бесчисленное, казалось бы, бесконечное количество турболазерных выстрелов обрушились на столицу… на район с дворцом… на производственный район… на арену… На всё… Казалось бы — не существует свободного пространства… даже миллиметра, который не был бы затронут ужасающими разрушениями от выстрелов космических кораблей. Раздавались взрывы… Крики не были слышны, потому как разумные погибали быстрее, чем успевали закричать… Впрочем, некоторым в этом отношении не везло. Земля содрогалась от взрывов, здания рушились… И Мираж будто в замедленной съёмке видела, как синий турболазерный выстрел за миг проделал расстояние от орбиты до балкона её дворца… И как тот приземлился точно на место, где она находилась. Раздался взрыв… взрывы… Дворец, с регалиями зайгеррианского народа, с троном их Императора и бесчисленными произведениями искусства, что они украли у других, величественными залами, покоями и галереями, выстроенными рабами, буквально был стёрт, обращён в шлак. Зайгеррианская Империя никогда больше не восстанет… и никогда более кнут и пульт от ошейников не возьмёт в руки зайгеррианец.
Крики ужаса и отчаяния раздавались по улицам многих городов Зайгеррии. Дети плакали, звали родителей, а взрослые прижимали детей к себе, понимая, что от взрывов турболазерных выстрелов и зданий, что разрушались под их напором — не защититься.
— Мама… Мамочка! — надрывалась пятилетняя зайгеррианка прежде чем исчезнуть в очередном взрыве. Её мать была на другой половине улицы и должна была забрать свою дочь из детского сада, однако не дошла каких-то двести метров. Воспитатели решили вывести детей на улицу…
Часть зайгеррианцев, всё же, вняла предупреждениям со стороны Республики, хотя большинство решило проигнорировать то, что намечается. Над пустыми угрозами во Внешних регионах лишь смеются. А Республика, как убеждала свой народ Мираж Скинтел — это пустая угроза. Королева, которая говорила, что вернувшись обратно, к исконным, традиционным ценностям своей расы — они вновь станут великими слишком перемудрила с пропагандой. В итоге лишь процентов двадцать населения планеты, из пятиста миллионов, послушались предупреждения и покинули большие города.
— Это просто ужас… ад… настоящий ад…
Даже располагаясь в пятидесяти километрах от столицы, эвакуировавшиеся зайгеррианцы наблюдали за актом вопиющий жестокости. Земля содрогалось, а убежище, которое они нашли и которым являлась древняя, давно иссякшая шахта по добыче руд, трясло… Многие смотрели не сколько вдаль, где сейчас звёздные разрушители буквально уничтожали их столицу, а на потолок шахты, который содрогался и, казалось бы, вот-вот обрушится. Наблюдатели, что пролезли на наблюдательный пункт, с которого открывался вид в сторону столицы, прикрывали свои глаза от ярких вспышек. А внизу, в кромешной темноте, слышались испуганные возгласы и плачь ребёнка.
