Игра хаоса. Книга тринадцатая (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович

— Мне все равно, — пожала плечами та. Отливающая зеленью худощавая фигура на миг пришла в движение и снова замерла. Синие глаза со скукой смотрели вперед, явно не интересуясь ничем из происходящего, пальцы спокойно сжимали длинный молочно-нефритовый посох. Вдруг вторая пара рук ожила, молниеносным движением отрывая от пояса один из черепов и подбрасывая в воздух… и где-то там среди тумана появился еще один Жнец. Закончив свое действо, гостья вновь посмотрела на ящера.

— Кто-то смог убить двух моих Жнецов. Я хочу его голову.

— Она ваша, — щедро отдал не принадлежащее ему Сабраг. — Но что вы скажете, госпожа? Вы поможете нам при завершающем ударе?

Та, чуть подумав, неспешно кивнула.

— Я помогу.

Воля отца ее отца должна быть исполнена, хранитель Скрижалей должен умереть. Пока остальным богам на Беренхеле не вернули утраченные ключи, все еще можно изменить. Достаточно лишь убить того, у кого они сейчас хранятся, и пускай таблички и дальше себе лежат где-то в отдаленном тайнике. Миссионеры Немерона, созданные из сильных светлых душ, уже начали распространять новую религию среди людей, уничтоживших его аритшеев. Его сила еще пропитывает этот мир, а старые ритуальные предметы и алтари до сих пор щедро разбросаны по Беренхелю. Смертным осталось лишь принять в свое сердце нового бога и владыку, пусть и под другим именем — и мир вновь станет его. Могущество магов ничто по сравнению с силой бога. Но для этого должен пасть Шепчущий, ушлый змей, который хочет преподнести кормушку Немерона другим богам. Этого нельзя допустить. Поэтому, когда посланники Ящеров пришли в храм отца ее отца, их выслушали и решили помочь против общего врага.

Нидейлина, дочь мятежного сына бога, была отправлена Немероном за душой и головой нага. Ее волей воскресли мертвые, ей подчиняются Жнецы, сейчас атакующие лагерь хаоситов. И ей будет принадлежать голова и душа нага, когда наступит тот момент. Тогда опала с нее падет.

— Я утихомирил бурю, — гораздо тише прежнего произнес череп. — Пускай ваши выдвигаются сюда.

Портальная арка, замаскированная в отдалении от места боя, засветилась, и точно такая же ожила в цитадели Ящеров, приглашая войти в себя замершие в ожидании отряды.

— А что насчет малой свиты и Старших? — уточнил Сабраг. Каждый из этих «демонов» по силе не уступал, а то и превосходил среднего полководца. — Их помощь оказалась бы очень кстати. Наг пока так и не ввел в действие Мертвую армию…

— Они прибудут, — буркнул череп. — Вместе со мной.

Глава 11

Туман войны

Глава 1 1 . Туман войны

Долбаные камыши, проклятый туман! Я, кажется, совсем заблудился. Карта на Компасе Игрока показывает лишь беспросветную мглу, даже ранее исследованные области скрыты, не говоря уже о союзниках и врагах. Сам я, следуя за «попрыгунчиками», столько раз кидался из стороны в строну, что совсем потерял направление. Мне срочно нужно к своим, только понять бы, куда идти. Оглядываюсь по сторонам. Стрелки Компаса желаний как сумасшедшие мечутся по кругу…

О! Замерли. Нового врага мне нашли. Прекрасно, родные, спасибо за помощь, цель зафиксирую. Но сейчас мне бы лагерь альянса найти… я должен успеть защитить свой клан. Золотая стрелка, реагируя на мой мысленный посыл, нервно дергается, не в состоянии принять решение.

«Попробуй сменить параметры поиска, — шепнула Тай. — Предлагаю простой для взаимодействия вариант: выбери скопления эманаций Хаоса и дополни ограничением „живые существа“. Каждый Игрок является носителем силы Смеющегося Господина, Компас должен ее засечь и указать нужное направление».

«Хорошая идея, давай попробуем».

Без Нии, отлично управляющейся с подобными артефактами, приходится поднапрячься, очищая разум от посторонних мыслей и сиюминутных порывов. Четко представить себе размазанную восьмиконечную звезду с волнистыми лучами — символ Хаоса, дополнить его фигурками существ разных рас, совместить… Запустить поиск, немного выждать… Отдаленный взрыв всколыхнул облако тумана, сверху посыпались грязь и мелкие ошметки, в небе что-то громко завыло… Поиск завершен, золотая стрелка уверенно показывает влево, где встроенный детектор магии зафиксировал ближайшую и наиболее крупную группу источников сил Хаоса. Значит, нам туда. Кстати, судя по Компасу, не так уж и далеко я отошел от своих, всего шагов двести…

Но сначала надо все же прибить ту гадину, оставлять живого врага за спиной не лучшая идея. Красная стрелка указывает на противника, до него всего шагов пятьдесят, да и двигается он в сторону наших… Что ж, решено, им и так сейчас нелегко, а эта тварь явно готовит новую атаку.

Собраться. Рывок. Выпитый флакон с зельем бодрости летит в сторону, а тело, получив новый заряд сил, перебирает ногами еще быстрее. Сорок, тридцать, двадцать шагов… я преодолеваю их за несколько секунд, и это с учетом скользкой грязи, проклятых камышей, трупов и демоновых мин. За спиной что-то запоздало взрывается, обдавая спину россыпью осколков. Десять… Я буквально влетаю в начавшее очищаться от бесконечной хмари пространство.

Скелет, слегка обтянутый кожей, в ветхом, некогда роскошном одеянии, расшитом золотыми нитями, неторопливо водил перед собой посохом, разгоняя стену тумана. Глаза, горящие зеленым, как мне показалось, удивленно вытаращились на меня. Мертвяк явно не ждал гостей. А дальше уже привычная связка: удар Аспида с выбросом вперед, перекат и активация Щита Рассвета, в тот же миг создавшего свой магический купол. Стрела праха, ударившая в золотисто-алую поверхность полусферы прямо передо мной, черной копотью осыпалась вниз. Лич, задергавшись, попытался нанести повторный удар, но с наконечником Аспида во лбу долго не повоюешь. Кости с сухим стуком падают в грязь: до этого мертвый маг парил над землей, видимо, так сподручнее было разгонять завесу, не отвлекаясь на препятствия… Вместе с останками вниз упал и посох, который скелет сжимал в руках.

Подойдя ближе, качнул головой. Жезл светился тем же грязно-желтым светом, что и призванная хмарь вокруг. Теперь понятно, как вы расчищали этот долбаный туман перед своими магическими атаками — похоже, срабатывало какое-то заклинание-ключ, заранее вложенное в посох творцом завесы. Причем это марево снова мгновенно схлопнулось, не позволив мне связаться со своими. А если так?..

Я быстро вытащил из сумки Стекло Зрящего, монокль, найденный в инструментах Гефеста, и изучил сквозь него медленно затухающую деревяшку, лежащую у ног. Чисто, можно брать. Странно, эти посохи или жезлы были у всех уничтоженных мною Охотников, но ни на одном не оказалось индивидуальной привязки или защиты от чужих рук. Обычно жезл — это основной инструмент мага, проводник его силы, который защищают едва ли не так же старательно, как себя самого, а тут… Такое впечатление, что эти артефакты просто раздали как пулевики со склада, едва ли не перед самым боем. Впрочем, наплевать, главное, воспользоваться посохом, даже активированным, у меня так и не получилось.

Деревяшка летит в сумку к остальным трофеям. О! Кажется, что-то интересное! Из вороха костей показался медальон на толстой золотой цепочке. В центре — крупный синий камень в оправе из орихалка. Накопитель маны, и вот он уже защищен. Монокль показал алые нити, словно змеи окружающие медальон и готовые вцепиться в руку всякого, кто посмеет его взять. Лезвие меча даже слегка встряхнуло при прикосновении к оправе. Опасная цацка, подхваченная клинком, отправляется в хрустальный куб, а тот — в спецкарман сумки. Задержка всего секунд на пять, но даже она может стоить кому-то жизни, так что вперед. Словно в подтверждение моей мысли над головой что-то снова пророкотало, после чего последовал взрыв…

Ускоряясь, бегу сквозь туман, время от времени сверяясь со стрелками. Мне показалось или источников силы стало больше? Может, нашим наконец подкрепление подошло из штаба? Или новых существ призвали, потому что их совсем прижали?.. Оставшиеся шаги я преодолел буквально одним прыжком, пробил стену тумана и вырвался из плотной серо-желтой взвеси на чистый воздух, опять оказавшись в высоких камышах. Продолжаю нестись вперед и вылетаю на открытое пространство… чтобы увидеть чуть ли не прямо перед собой выстроившийся походной колонной отряд Ящеров.