Ноша хрономанта 8 (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

— То, что вы будете играть в свою игру, было понятно с самого начала установления дипломатических отношений с Оксфордом, но есть разница, между обычным сбором информации вкупе с проведением своей политики и откровенным шпионажем, к которому еще и попытки устраивать какие-то заговоры примешиваются. — Изабелла выглядела весьма довольной собой, и Дарии с горечью приходилось признать, что у испанки есть на это право. Она проделала хорошую работу, поймав её с поличным. — Тебе решать, что теперь будет. Либо я подам все увидено сегодня в негативном свете Бальтазару, который еще до конца не протрезвел, и тогда дело может дойти даже до первой показательной казни участника Совета, либо с этого дня ты работаешь не только на Максимилиана, но и на нас, становясь двойным агентом.

— Если я соглашусь работать на вас, то сдохну сразу, поскольку из меня заключенный контракт душу выдерет, — поморщилась Дария. — Во всяком случае, если это будет проделано в ближайшие месяцы. Я довольно много задолжала Максимилиану, гарантом долговых обязательств служит его бог, а просто империалы в оплату старых обязательств эта жирная сволочь не принимает…Предлагаю сделку! У меня есть одна средняя имперская награда, и я готова потратить её на благо города. Например, нанять специалиста по поиску кровных родственников, что целый месяц бы рассказывал людям, кто из их родни находится в этом мире, как себя чувствуют и в какой они стороне.

— Хм, мне надо будет обсудить это с Бальтазаром…Но, думаю, пару-тройку месяцев конфедерация ваши неумелые попытки политических интриг потерпеть сможет. — Задумалась испанка. — Особенно если ты не будешь слишком бдительно проверять свои апартаменты на предмет жучков, которые тут могут быть, а могут и не быть…Заодно и Максимилиан себя поглубже закопает, если нам повезет…И да, что ты там говорила про службу Дракуле? Признаться честно, начало вашего разговора мы пропустили, да и слышно эту наглую жирную жабу было плоховато…

Глава 16

Глава 16

— Настало твое время, Тень! — Торжественно провозгласил я, водружая сверху на металлические доспехи своего кота кожаную сбрую, десятки кармашков на которой были заполнены ощутимо пованивающими картриджами воска, куда алхимики поместили пахучую эссенцию, полностью соответствующую естественным ароматом того или иного крупного живого существа. Лошади, тигра, тролля, орка, оленя, обезьяны, человека, дракиды…Честно говоря, сам не уверен, чего и сколько они туда намешали, знаю лишь, какой должен оказаться конечный результат. Там, где сейчас пройдет мой кот, сторожевая ищейка учует целый цирк на выезде. — Начинай бесоебить!

— Мяаааа! — Совершенно по-киношному отдав честь, кот принялся с истошным мявом метаться туда-сюда, временами замедляясь лишь для того, чтобы потеряться своей башкой и пахучей сбруей об какую-нибудь кочку. — Мяяясо! Я жду тебяяяаааа!

— Знаешь, вообще-то в такой ситуации девушке, которую вытащили на свидание, пора бы начинать волноваться и плакать, а лучше бы молча улепетывать со всех ног куда подальше. — Ехидно заметила Эва, которую заметно потрясывало от головы до кончика хвоста, ибо дракида сейчас нервничала. Сильно нервничала. Настолько нервничала, что я пару раз замечал в её взгляде отчетливые сомнения и желание вот прямо сейчас все бросить, развернуться на сто восемьдесят градусов и отправиться к Убежищу, где мою любовницу ждлала оборудованная по последнему слову магии и науки мастерская, мягкая постель и возможность почти без риска присосаться к влиянию и возможностям одного из самых высокопоставленных, опасных и богатых людей на планете Земля. — Вокруг лес, у тебя — нож, твой кот жаждет мяса, а мы находимся у входа в берлогу чудовища, что без сомнения легко и просто утилизирует брошенное здесь освежеванное тело ещё до захода солнца…

— Ты себе льстишь, — сообщил я девушке, вонзая нож в покрытую крупными чешуйками кожицу, и вспарывая сверху вниз оболочку довольно необычного магического паразита под названием «Драконье яйцо». Поток черных сухих спор вылился из раны, заливая мои руки и наполняя воздух густым туманом, от которого хотелось расчихаться. Впрочем, людям сия обстанкция была ни капли не опасна, скорее уж наоборот. Сей магический мутант из царства грибов запускал свой мицелий сугубо в лишенные плоти костяные остовы волшебных существ, сводя на нет шансы их случайного или намеренного поднятия в качестве опаснейшей нежити. А плодовое тело этого чуда природы, которое я опознал благодаря выученному ещё в Тренировочном Лагере кристаллу знаний, будучи правильным образом отваренным и настоенным значительно повышало крепость костей и эластичность связок тех, у кого показатели Выносливости меньше сорока, даруя им дополнительные баллы в данной характеристике. — С утилизацией твоего тела пещерный блескун прекрасно справился бы походя, едва отвлекшись на сей легкий перекус перед началом полноценной охоты. Ему одного человека в день будет решительно мало, а ты не настолько крупнее, чтобы разница стала принципиальной.

— Вот умеешь ты успокоить, — сморщила свое личико в гримассе отвращения дракида, нервно передергивая плечами и тем заставляя опасно звякнуть ту сбрую, которую пришлось навесить на Эву, подготавливая её к сегодняшней охоте. Массивные рыцарские сабатоны, абсолютно неслышимо леветирующие в воздухе тело дракиды на высоте примерно пятнадцати сантиметров. Пяток массивных крупных гранат, вернее даже бомб, которые нормальный человек смог бы себе лишь на ногу уронить, но не швырнуть к далекой цели. И блестящую мотками золотых проводов поверх свежей зеленой краской трубу одноразового рейлагана. Мобильная версия стационарному орудию уступала раз в десять по убойной мощи, дальности поражения и точности, хотя стоила лишь в пару раз дешевле, но ничего лучшего наши артефакторы и конструкторы создать не сумели. Пока. Впрочем на зверя, пусть даже очень крупного и обладающего изрядными магическими способностями, подобной мощи, способной навылет пробить пару танков или какой-нибудь маленький боевой корабль утопить, должно хватить с запасом…А если Эва промажет, то должна кинуться наутек. Прямо ко мне, бегущему ей навстречу. И вдовеем мы сие чудо-юдо, наводящее страх на весь район, с гарантией запинаем. — Слушай, Бальтазар, а может ты не будешь отходить слишком далеко? Метров пятьдесят, ну или сто…Мне так куда спокойнее будет!

— Будет, — не стал спорить я со своей любовницей, наблюдая за суматошными метаниями своего кота по окрестностям пещеры. Тень очень серьезно подошел к своей работе, и к настоящему моменту уже успел пометить цепочками фальшивых запаховых следов все и вся. И, если алхимики не напортачили или, по крайней мере, напортачили не сильно, то напоняющие данную местность ароматы должны будут продержаться минимум сутки, чего нам хватит с запасом. — Но тогда Бесконечная Вечная Империя может сделать твоей победе вычет за мою моральную поддержку…Она и так его за твою подстраховку сделает, но, скорее всего, обойдется минимальной ставкой. Все-таки именно сражаться ты станешь сама, а легендарных чудовищ в битве один на один далеко не каждый день ухлопывают…По крайней мере, в радиусе миров эдак ста. Или даже двухсот-трехсот.

— Хорошо, если я его ухлопаю, — нервно хмыкнула дракида, с опаской поглядывая в сторону большой круглой дыры в холме, целиком покрытой блестящей оплавленной коркой. Такая же корка, но уже проплешинами, покрывала и прилегающие к логову чудовища территорию, благодаря чему местоположение царька местной дикой природы и удалось обнаружить с воздуха без малейших усилий. Здесь не росло ни единой травинки и лишь кости многочисленной добычи чудовища, предпочитающего кушать рядом со своим домом, но все же не прямо в нем, слегка разбавляли однотонность пейзажа. — А вот если он меня⁈

— Воскрешу, конечно, — только и оставалось пожать мне плечами, постаравшись не допустить на лицо даже тени неприятных воспоминаний, из-за которых мне впервые за очень долгое время до одури захотелось напиться. Отдавать с таким трудом вытащенную из небытия девушку в руки маньяков, что будут пытать её вечно или по крайней мере до тех пор, пока наша вражда со Сгибающим Сталь не кончится закономерным итогом в виде его уничтожения, не хотелось…Даже с учетом того, что она была, по всей видимости, кем-то вроде принцессы вампиров, свивших себе гнездо в той пустыне, а следовательно была замарана в чужой крови сильнее любого маньяка-убийцы. Но не отдать или хотя бы прибить на месте было нельзя, иначе бы у заказчика испытания появились ко мне большие счеты, чью легитимность автоматически подтвердила бы Бесконечная Вечная Империя. Счеты, которые он мог легко перепродать своему покровителю, а сейчас с ним я все ещё тягаться не могу. — Опыт имеется…Один раз такое уже делал! И все получилось, хотя состояние тела там было…Ну, в общем, примерно такое же, какое будет у тебя, если блескуну проиграешь. Поэтому — побеждай! В конце-то концов, рвать твою одежду на части право есть только у меня!