"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Киров Никита

— Вы только посмотрите, какое поразительное мастерство владения мечом демонстрирует нам Леошкортс! И какую силу духа! — доносился до меня вездесущий голос ведущего. — Он не только противостоит ураганному ветру, но и умудряется вовремя реагировать на каждый выпад в свою сторону. Подобное не мог продемонстрировать ни один из предыдущих противников Тараза! Хотел бы я увидеть его бой против Громоушева. Вот уже где нас точно ждет незабываемое зрелище! Но такое возможно только если они оба доберутся до полуфинала. А пока продолжайте делать ставки, дамы и господа, первой крови еще не было!

Вот уж чего мне точно не хотелось, так это поединка с Громоушевевым. По сравнению с ним мое «мастерство меча» — детский лепет. Даже пытаться идти с ним в ближний бой не стоит. В случае если нас поставят в пару, придется сразу отказаться от маскировки воина и продемонстрировать всем свои магические способности. В противном случае он шпагой напишет у меня на лбу матерное слово, а я в это время еще буду только пытаться его заблокировать.

Для текущей же ситуации какого-либо особого профессионализма не требовалось. Знай себе размахивай мечом из стороны в сторону, будто мух отгоняешь, да не забывай вовремя использовать чары.

Правда как таким образом выигрывать? Ждать у кого раньше иссякнет Межмировая Энергия? Это я могу. После ночной битвы с цедриком я успел полностью восстановить запас, который как я прекрасно знал, превышал объемы, доступные магам одной со мной ступени. А может я уже и более сильных обогнал.

Примерно в том же направлении определенно думал и Тараз. Поддержание столь мощного заклинания наверняка расходовало огромное количество сил, которые ему требовалась сохранить еще и на следующий бой. Поднатужившись, он увеличил частоту появления зверей, а также добавил к ним возникавшие прямо из воздуха лезвия.

Я будто угодил в поток спасающихся от пожара животных. Однако уровня моего восприятия вполне хватало, чтобы вовремя реагировать на угрозы, а недостаток скорости я восполнял все той же Хваткой нежити. Теперь из-за нее мои руки непрерывно сверкали фиолетовым, еще больше делая меня похожим на настоящего воина.

Повезло еще, что Делакруа не до конца завершил слияние чар. Он определенно пытался объединить поток ветра с созданием воздушных монстров, но его заклинания все еще не достигли необходимого проникновения друг в друга, по-прежнему оставаясь разрозненными. Что сильно упрощало мне жизнь. Против цедрика было сложнее.

Однако как-то побеждать все-таки надо. Стоя на месте, так просто в полуфинал не выйти.

— Кажется наши бойцы зашли в тупик. — заключил ведущий, с легкостью перекрикивая гомон толпы. — Леошкортс умудряется отбить все атаки Тараза, а Тараз не может переключиться на другие чары, чтобы не дать противнику сократить дистанцию. На что способен Леошкортс в ближнем бою, он уже прекрасно видел. Как и все мы. Неужели нам предстоит наблюдать битву на истощение и ждать у кого первым закончится Межмировая Энергия? Или… О! Смотрите! Леошкортс определенно решил сменить тактику!

Глава 24

Идею для перелома в ходе схватки подсказал мне, как ни странно, орк. Номер двадцать восемь, с которым Тараз дрался в первом этапе. Тот с помощью умения разрезал перед собой поток ветра и таким образом постепенно продвигался вперед. Хоть в итоге ему это и не помогло.

Я подобным заклинанием или приемом не обладал. Но вполне мог его сымитировать! Просто так я что ли слияние чар завершил?

Взяв за основу структуру плетения Нерушимой Крепости Некроманта, я выкинул из нее все лишнее, упростив до предела. Получился небольшой ошметок чар, тем менее вполне жизнеспособный и по-своему даже красивый в изысканности минимализма. С помощью Третьего глаза я заготовил его внутри разума и принялся ждать момента для воплощения в реальность.

Такой вскоре предоставился. Сразу два колдовских животных наложились друг на друга, что позволило мне отбить их одним ударом. Образовалась крохотная пауза в череде угроз, и я не преминул ей воспользоваться. Из моего рукава вылетели несколько небольших заранее спрятанных там костей и, объединившись с парой светляков, они спрессовались в нечто похожее на наконечник гарпуна, закрепившийся поверх острия меча.

Не мешкая, я взмахнул получившейся конструкцией снизу вверх и разрубил поток воздуха. Вышло хуже, чем у орка с его специальным умением. Ветер практически сразу вернул себе целостность, но шаг вперед я сделать успел. А значит схема рабочая!

— Вот это да! — восхищенно воскликнул ведущий. — Кто бы мог предположить, что сразу у двух оппонентов отпрыска уважаемого рода Делакруа найдется способ противодействия чарам такого типа. Тут в пору гадать, чем же он прогневал богиню Океноа. Или, может, что-то заранее знали организаторы? В любом случае…

Дальше я не слушал, полностью сосредоточившись на ходе поединка. Немалых сил мне стоило выискивать редкие «окна», в которые я мог позволить себе продвинуться дальше, ведь Тараз и не думал ослаблять натиск. Более того, мне показалось, что он прямо в ходе схватки улучшал контроль над собственными чарами, постепенно увеличивая степень их слияния.

Примерно как я ночью.

И в случае, если он завершит процесс, передо мной окажется уже полноценный Объединивший, а это проблема совсем другого уровня.

Я до предела увеличил влияние ауры своего меча, сняв все ограничения. Пусть та даже близко не обладала эффектом полноценной банши, но, по мере приближения к противнику, ее влияние становилось все сильнее, затрудняя концентрацию Тараза.

Его прогресс замедлился, а сам он начал пятиться.

Взмах, другой, третий. Воздушные звери разлетались один за другим, а я неумолимой поступью надвигался на своего оппонента, сводя на нет все его усилия. Да, такая тактика давалась мне с трудом, но Делакруа-то об этом не знал. К тому же в его душе постепенно нарастал магический страх, сливаясь с его собственными опасениями и давлением, вызванным положением отпрыска важного рода. От него многого ждали, и он боялся не оправдать надежд.

Действительно талантливый маг. Но мне требовалось первое место, чтобы получить доступ в Свет Зарницы. А двух победителей быть не может!

Когда до противника оставалось всего несколько метров, я в очередной раз взмахнул мечом. Но на этот раз не просто для того, чтобы дать себе возможность сделать еще один шаг. Мановением руки, я влил в костяной наконечник порцию Межмировой Энергии, а затем отсоединил его от клинка и отправил в полет. Прямо в Тараза!

Делакруа явно этого не ожидал, но, стоит отдать ему должное, среагировать успел. Он изменил направление потока ветра, отведя от себя снаряд, и тот, ударившись об защиту арены, упал на пол.

Ни враг, ни зрители не пострадали.

Тараз хотел уже вновь направить на меня свою «дуйку», но я не просто так вынудил его защищаться. Едва пропало давление магии, как я со всей доступной мне скоростью рванул вперед, стремительно сокращая оставшееся расстояние.

Видя это, противник швырнул в меня веер ледяных игл, но я рухнул на колени, пропустив заклинание над головой, по инерции проскользил вперед последние полтора метра и приставил острие меча к подбородку мага.

— Сдаюсь. — в тот же миг выдохнул Отпрыск влиятельного рода, подняв руки. Он явно не хотел повторить судьбу Катура.

Я же изначально не планировал убивать Тараза. Он ведь не нелюдь. И не их прихвостень. В этом турнире из оставшихся противников мой гнев предназначался Селорифингу Багрянец Осени и, конечно, гадине Инделлан! Вот кто не уйдет от меня живым, даже если сдастся хоть тысячу раз!

Под громогласные аплодисменты и крики зрителей, я подошел забрать покрытый призрачным слоем костяной наконечник. Я сделал вид, что прячу его в кольцо, но на самом деле отправил в Теневой могильник. Для сторонних же наблюдателей тот просто исчез из вида.

— Каким необычным устройством воспользовался Леошкортс в этом бою! — комментировал ведущий, пока букмекеры разносили выигрыши. Кажется, я прямо с арены услышал истеричный визг Власа, утроившего свое состояние. — Я даже предположить не могу, кто и с какой целью его изготовил. Однако регламентом это не запрещено! Участники в праве пользоваться всем, что смогут добыть и принести с собой. Будь то дымовые бомбы, костяные гантели или отравленная кочерга. — трибуны разразились дружным смехом. — Вот только вряд ли такой трюк удастся провернуть дважды. Но, в любом случае, мы поздравляем Леошкортса с выходом в полуфинал! Ура победителю!