в воде, дымная атмосфера финансовых махинаций, сомнительных сделок и
откровенно поспешных развлечений с детства впиталась
в его кровь. - Перестрахуемся, - решил Роббо, - давай, Сет. Рудель
разомкнул замки своего чемодана и вытащил самый обычный фон. Обычным, правда,
он был только с виду: хитрая начинка аппарата выходила на любую случайную
ячейку личной связи из числа свободных в данный момент - и определитель
абонента засекал вызов со стороны совершенно постороннего человека, исключая
таким образом возможность вычислить реального пользователя. - Никого, -
сообщил Сет через минуту, - терминал опять советует обратиться после девяти
утра. - Хорошо, - улыбнулся Роберт, - тогда пошли. Выбравшись из коптера, они
прошли вдоль улочки и нырнули под светящийся колпак центрального подъезда
нужной башни. Холл здания был практически пуст, лишь пара чем-то озабоченных
джентльменов хмуро беседовала возле одного из трех лифтов. Офис "ЭПК"
находился почти под крышей, на тридцать восьмом этаже; глухо подвывающий,
лифт не торопясь поднялся вверх и замер, мокро чавкнув дверями. Здесь было
пусто, пыльно и почти темно: хозяева здания, экономя на освещении, оставляли
на ночь лишь пару дежурных плафонов на весь этаж. "Роберт прошелся по
вытертому ковру коридора и остановился перед высокой дверью с золотистой
табличкой "Эдгар Продакшн". - Приехали, - сказал он, доставая из кармана
сигару. Рудель был уже рядом: в руках его чуть слышно попискивал небольшой
плоский приборчик. - Не мешайте мне, милорд, - попросил он, отстраняя Роберта
.b двери.
Коротко кивнув, Роббо отошел к противоположной стене и щелкнул зажигалкой.
- Господи, - выдохнула Кэтрин, - незаконное проникновение... Статья сто
пятая, пункт второй. - Спокойно, - ответил Роберт. - Сет - лучший специалист
по проникновениям не только бесшумным, но и бесследным. Ему приходилось
взламывать самые навороченные защитные системы и уходить, не оставляя никаких
следов своего присутствия. Сейчас он отключит дежурный мемеограф - и, значит,
ни одна собака на свете не сможет нас опознать, а в идеале хозяева конторы
вообще не заметят, что мы здесь побывали. Много времени Руделю не
понадобилось, замки тяжелой двери глухо клацнули менее чем через две минуты
после его появления. - Готово. - Распахнув дверь, взломщик нырнул в глубь
помещения. Роберт молча кивнул Даричу и Хагену и последовал за ним. Рудель
уже возился с дверями кабинета босса, расположенными в глубине просторного
секретарского зала. - Довольно банально, - заметил он, пряча в кофр
кодграббер, - этой системе лет двадцать, я такие в детстве ломал. -
Беспечность безнаказанности, - кивнул Роббо, входя в кабинет. - Я думаю, что
у этих ребят хорошая крыша - хорошая настолько, что бояться им вроде как
некого. Поглядим, что у них в терминале, Сет. Меня интересуют закрытые
складские материалы. Внутренние, Сет. Соображаешь? Рудель понимающе хмыкнул и
уселся за широкий письменный стол. Его тонкие пальцы, затянутые в черную кожу
дорогих перчаток, стремительно заплясали на сенсорах информационной панели.
- Сколько у нас времени? - спросил он спустя минуту. Роберт молча пожал
плечами. - Ясно. - Сет вытащил из кофра очередную Электронную отмычку и
принялся тыкать в кнопки, Настраивая ее на частоту инфорбокса. - Здесь не
самый простой код, - сказал он, - у меня такое ощущение, что за ним
действительно что-то есть: для невооруженного глаза этот том архива просто
невидим. Ерунду, как вы понимаете, так не прячут. - С другой стороны, с этой
ерундой приходится постоянно работать, - добавил Роббо, - иначе ее не стали
бы вводить в операционную сеть. Сломаешь?.. - Ломать нельзя, милорд. Если
сломаю - это будет видно, причем сразу же. Ничего, сейчас мы ее аккуратненько
откроем... Так, еще пару минут... Прибор в его руках пискнул, и по иллюзорной
плоскости топографического экрана поплыл, разворачиваясь, желтоватый древний
свиток. - Заставка, - объяснил Рудель. - Все, садитесь, архив открыт. К Роббо
поспешно сел на его место, коснулся клавиатуры и поднял голову: взломщик,
поймав его взгляд, понимающе кивнул и отошел в угол комнаты. Голодисплей
засветился синим светом... руки Роберта замерли, дымящаяся сигара застыла в
углу рта. Кэтрин, наблюдавшая за ним с просторного гостевого дивана у окна,
перестала дышать: прищуренные глаза лорда-наследника стремительно бегали по
невидимому ей экрану, и лицо его медленно вытягивалось. Он работал с
терминалом не больше минуты - свернув архив, Роббо поднялся из-за стола и
посмотрел на Руделя: - Ставь все на место, Сет. И постарайся, ради Бога,
срубить наши хвосты начисто. Все гораздо хуже, чем я думал, - вполголоса
сказал он Кэтрин, устало садясь на диван рядом с нею. Десятком минут позже
белый коптер вновь поднялся в небо, держа курс на отель. - Завтра вы мне
понадобитесь прямо с утра, - сказал Роберт, обращаясь к людям Троила, - как и
сегодня, ясно? Ты же, Сет, - повернулся он к Руделю, - постарайся пока не
пропадать. У меня такое ощущение, что впереди нас ждет немало сюрпризов.
Вытащив из кармана миниатюрный прямоугольник личного банкомата, он набрал на
нем ряд каких-то цифр, выхватил из прорези появившуюся там тонкую карточку и
протянул ее взломщику: - Это вместе с авансом, Сет. - По-моему, это слишком,
- проворчал Рудель, разглядев ряд цифр на чеке, - даже вместе с авансом. Вы
же знаете, для вас я готов работать и даром. - Не мели ерунды, - отмахнулся
Роббо. - И - не исчезай, хотя бы неделю.
Захлопнув тяжелую дверь номера, Роберт упал на стоявший в холле диван и с
силой провел руками по лицу. Кэтрин сбросила на пол свое пальто, присела
перед ним на корточки, нежно коснулась ладонями его шеи. Роббо вздохнул и
открыл глаза. - Знаешь, что я нашел в складском архиве этих красавцев? Полный
набор - даты, параметры партий и названия неизвестных мне
кораблей, которые принимали те самые грузы - всевозможную жратву и сплит. И -
общий заголовок отправления: Ахерон. Груз ушел на Ахерон... Что это за
корабли? Фрегат "Вестморленд", фрегат "Маршал Брэдли"... Чьи это корабли - я
в жизни не слышал таких названий!
Он мягко отстранил от себя Кэтрин, поднялся с дивана и принялся
раздеваться. - Заказать ужин? - спросила она. - Да. И виски - самый лучший из
светлых. Вот тебе и ответ на один из вопросов, подумал Роберт, умываясь.
Ахерон - это какая-то планета... Какой-то мир. Но дьявол, как же все это
странно! Вытерев лицо, он устало скомкал бархатистое бумажное полотенце и
швырнул его в пасть утилизатора. Привычно провел щеткой по спутанным волосам
и усмехнулся: из подсвеченной глубины стереозеркала на него смотрело
измученное лицо с запавшими щеками и острым подбородком. - Да, - произнес он
вслух, - безмятежные годы разбаловали вашу милость... Кэтрин ждала его в
гостиной за круглым столом, уже уставленным тарелками и судками. Чуть
растрепанные кудри и мягкий стеганый халат делали ее теплой и домашней -
строгий дневной облик элегантной деловой дамы слетел с женщины вместе с
дорогим костюмом и сложным макияжем, и Роберт вдруг почувствовал облегчение:
напряжение сегодняшнего дня, почти ощутимо сводившее каждую клетку, схлынуло,
оставив после себя лишь легкую и даже приятную усталость. Роббо сел за стол,
снял с пузатого высокогорлого графина пробку и придирчиво понюхал янтарный
напиток. - "Белая звезда", - определил он. - Годится. Ты будешь? - Я не
позволю тебе спиваться в одиночестве, - улыбнулась Кэтрин, протягивая ему
свою рюмку. Ел он молча. Глядя на сосредоточенно жующего Роберта, Кэтрин не
