Наследник темной звезды. Том V (СИ) - Груздев Василий

Приняв решение, Элис не стала откладывать его в долгий ящик, а аккуратно, как и собиралась, по стеночке пошла в обход. И всё было в порядке — уже половину пещеры пересекла, страшного ксеноса позади оставила, когда со спины послышался скрипучий голос.

— Это кто это у нас там такой крадётся?

Элис замерла, повернув голову. Драуг всё также сидел недвижимо. Прошло десять секунд, и ничего не поменялось. Как будто ей это почудилось. И тогда она осторожно сделала новый шаг, повернула голову, и тут же — хлопок спереди. Не узнать звук «пространственного скачка» было невозможно. Ксенос встал перед ней, оскалившись мерзкой улыбочкой. В глазницах горят красные огоньки, а рука тянется к ней.

Бежать! Однако её телепорт не сработал — противник поставил на его пути какой-то отсекающий барьер. «Скачок» в сторону и новая попытка… С тем же результатом. Тварь играла с ней в кошки-мышки, перемещаясь вслед и окружая её пространственными искажениями. Попалась… Без шансов.

А значит, всё, что ей остаётся, — драться. Материализовав пару плазменных гранат с помощью «Архитектора», Элис запустила их в противника, активируя комбинированный навык «взрыва» и «скачка». Хапнув энергии «изнанки», снаряды телепортировались к нему вплотную, готовые сдетонировать! Однако в последний момент их снесло в сторону, и взрывы прогремели вдалеке позади. Оставался единственный шанс…

— Сдохни, сука! — крикнула она, активируя технику «личной территории».

Мир послушно замер, а сама Элис атаковала материализованным плазменный клинок. Десять прыжков и десяток вспышек плазмы… Как это, наверное, смешно выглядит со стороны: враг даже не шелохнулся, а все её атаки гаснут в всполохах пространственного щита.

— Ну всё, хватит танцевать, — говорит ксенос, и Элис сносит с ног гравитационным импульсом, а затем поднимает в воздух, срывая с неё шлем. — Надо же, еще одна мышка. Только в этот раз белая. И какая знакомая!

Смех этого монстра кажется чем-то инородным, а связанная человеческая речь и вовсе ставит в тупик. Впрочем, кто его знает, как там на самом деле? Все познания Фиц об этой расе сводились к киношным образам, где драуги играли роль главных злодеев. Впрочем, пока что все стереотипы оказывались обоснованными.

Элис резко сорвало с места и, словно тряпичную куклу, потащило к рыжей девице.

— Смотри, ученица! — радостно смеется враг. — Еще одна необычная девочка. Ты знаешь, что она свой первый комбинированный навык сразу же «грандмастерским» сделала? Впрочем, откуда тебе об этом знать? Не зря Азура на неё ставку делает…

Тут драуг запнулся. Подошел ближе к Элис и принюхался, будто собака…

— А что это от тебя, мышка, так пространственным пробоем и тарками воняет? — спросил заинтересованно.

Фиц не поняла, о чём он. Никаких тарков она в глаза не видела. Впрочем, с этим чудищем в любом случае разговаривать она не собиралась. Откуда это чудище знает о задании Азуры? Как отреагирует на её договор с Хранителем?

— Молчишь? — нехорошо так усмехнулся ксенос. — Упрямство — плохое качество в разговоре с представителем моей расы.

Из складок его плаща появился некий артефакт. А в следующее мгновение на неё обрушилось нечто, что разъедало её изнутри. Словно черви копошились в её голове, пытаясь выкачать мысли, её воспоминания. Хрен тебе! Чудом сохраняя контроль, она ставила блоки, обрывала связи, по наитию отгораживаясь спонтанно возникающими в голове мысленными образами.

Это было чертовски больно. Физически и морально. Однако Элис держала свои тайны при себе. Орала, кусала до крови губы, но не сдавалась. Вдруг пытка на несколько мгновений прекратилась. Сфокусировавшись на страшном лице ксеноса, она обнаружила на нем выражение легкой озадаченности.

— Я бы на твоем месте просто ответила на его вопрос, — сказала появившаяся в поле её зрения рыжая рейдерша. — Для себя я уже уяснила: нет ничего страшней любопытствующего драуга.

— Эрика дело говорит, — посмеивался тот, скалясь. — Тем более что я знаю, кто с тобой говорил. Артефакт, который излечил тебя, оставил четкий отпечаток ауры его создателя.

— Иди в жопу, — крикнула Фиц, не желая сдаваться.

Зачем? Зачем ты упрямишься? Кричало подсознание. Но синеглазая красотка предпочитала орать в исступлении, чем уступить. Новая попытка прорваться в её разум, и снова неудача, судя по словам, что звучат в её голове.

— Удивительная сила воли, — донеслось откуда-то из другого мира. — Знаешь, мне уже не так интересно, о чём вы трепались с Хранителем, как отыскать предел твоей прочности. Не в этом ли кроется твоя уникальность? Ну что, сломаем тебя полностью, или ты наконец-то заговоришь?

И правда, знает… Всё как в тумане. Язык не ворочается.

— Хватит! Она уже не в состоянии отвечать, — раздался женский голос. — Дай ей время прийти в себя. Может, она и расскажет…

— Какая жалостливая огненная малышка, — усмехнулся ксенос. — Не беспокойся, без необходимости я её убивать не стану. Ответы эти можно получить иначе. Достаточно включить логику, обладать определенной информацией и наблюдательностью.

Элис почувствовала, как удерживающая её сила отпустила. Грубо отпустила, исчезла, заставив гравитацию ударить её о каменный пол. Прошло какое-то время, прежде чем туман в голове начал рассеиваться, и она осознала себя сидящей напротив драуга.

— Вас предали? Правильно? — начал с вопроса ксенос, но тут же продолжил историю, будто был её участником. — Это были энзаль! Те самые синекожие малютки, которых Азура пестовала столько тысячелетий. Не только отказались следовать её воле, но пошли ей наперекор. Тебя поймали и дали возможность отработать свою жизнь…

Покачнувшись, Фиц не смогла сдержать усмешки, чем дала нелюдю новую подсказку.

— Нет, конечно. Ты смогла убежать, но не победить, — он не отрывал глаз от её лица, считывая эмоции. — А затем пришел ОН. Весь такой классный в белой мантии и золотой маске. Предложил тебе присоединиться… Нет! Всё гораздо проще — убить того, кто может ему помешать. Моркштерн, правда?

Элис скривилась, стараясь держать эмоции и лицо под контролем.

— Всё верно — бывший Владыка для этого ящера словно кость в горле. И в награду он предложил… Нет! Это будет мелко… Предложил жизнь твоих спутников. Или спутника? Точно! Ох уж эти человеческие женщины. Как там его зовут?

Элис молчала. А что говорить? Гад этот прекрасно информирован. А что не знает — читает по её реакциям как открытую книгу. Пауза затянулась…

— Курт… — вырвалось у неё, а сердце ёкнуло от нахлынувшего беспокойства.

— Вот и разобрались, — покивал ксенос, принимая позу лотоса.

— Ну и что дальше? — вырвался у Фиц злой выкрик.

— А дальше ничего, — послышался ответ. — Ждем продолжения этого захватывающего спектакля.

Его взгляд указал девушке за спину, и та резко обернулась. Рыжая стояла с вытянутой рукой, готовая ударить навыком. А ведь минуту назад в её голосе чувствовались сочувственные нотки. Что изменилось? Как там сказал этот черепоголовый? Включить логику?

Верно. Тут и гадать не надо, если немного задуматься. Стоило девке узнать, кто её цель, и от сострадания не осталось даже намёка. Выходит, эта девочка на стороне Моркштерна…

— Поздно, ученица, ты упустила свой момент. Теперь белая мышка сможет дать тебе отпор, — кажется, драуга это забавляло. — Надо было бить сразу, как поняла, что она нацелена на твоего мужа.

Мужа? Впрочем, всё становилось на место, если сложить два плюс два. Рыжие Эмберкроу, огненные навыки. Мэрдак говорил, что Алекс стал регентом этого клана. Единственное, что остаётся загадкой, — откуда в учителях у этой девчонки целый драуг.

— Ну же, девушки, подеритесь! — посмеивался ксенос.

Но Элис на это не повелась. Не даст он нанести ученице урон. Не иначе как испытание новое для неё задумал, как это было недавно с толпой репликантов. Становиться пешкой в его игре желания не было. Расслабившись, Фиц демонстративно отвернулась, готовая в любой момент уйти в «скачок». Однако атаки не последовало. Что теперь, просто уйти? Чем Бездна не шутит. Сделала шаг и услышала голос позади.