Наследник темной звезды. Том V (СИ) - Груздев Василий

Бред же! Слабачка, которая вчера не могла с одной единственной элиткой справиться, вдруг перестала уступать ей в силе…

Аркх, как назывался ксенос, стравливал их ради любопытства или практики. И если поначалу Фиц справлялась за счет скорости, то позже вынуждена была признать, что не способна нанести Эрике решающий удар. Безновы огненные щиты напрочь отрезали её от противника. Плазменный клинок банально не выдерживал таких нагрузок, разрывало на части. А бросок заряженной гранаты, пусть и был эффективней, но часто его применить не получалось…

— Ты загнала себя в рамки этими костылями, белая мышка, — видя это, сказал тогда ксенос. — Зачем тебе ненужная прокладка между твоей волей и действием?

— Не понимаю, о чём ты? — ответила Элис, и тот указал на её силовой костюм.

Сначала Фиц не поняла этот посыл, потом тоже… Пришлось просить разъяснений. А драуг ехидно сообщил, что это не его забота. Пришлось умыться… А потом к ней подошла Эрика и прошептала на ухо «заклинание»: «Научите меня, Аркх». И Элис воспользовалась этой опцией, не понимая, во что ввязалась.

— А раз так, ученица, то не будем терять время. Зови Эрику, нам пора практиковаться! До турнира всего три дня осталось, — вставая, заявил черепоголовый. — Не хочу краснеть за тех, кого взял под свою опеку.

Элис пожала плечами и вернулась к двери, занеся руку, чтобы постучать, когда услышала стон. Передумала и вернулась к перилам.

— Они там это… Немного заняты, — сообщила она.

— Что же, дадим молодым удовлетворить свои потребности, — кивнул драуг и, добавив, хохотнул. — А это значит, что тебя ждет усиленная тренировка, белая мышка.

Уклонение от направленного в неё гравитационного импульса. И «скачок» за спину ксеноса. Элис замахнулась пустой рукой, по привычке собираясь нанести удар, но в руках её была пустота. Болезненный толчок вновь отправил её кувыркаться по земле. Заряды «Вжика» кончились. Ну да, ну да… «Архитектор» пошёл на хер.

Аркх полностью удалил, как он выразился, «прокладку». Теперь её силовой костюм обладал пятью зарядами с навыком телепортации. Работает только в тот момент, когда способность противника коснется внешней поверхности костюма. И делает «скачок» в случайном направлении в радиусе двадцати метров. Ответ на её главную слабость — неспособность сопротивляться объемным навыкам.

Что грёбаный Дирк её мучил, что драуг поймал… Стоит им зацепиться за неё — и спасавший обычно «скачок» становится бесполезным. Невидимые нити связывают её с врагом, удерживая. В теории она всё ещё может телепортироваться, но энергии для этого надо на порядок больше… А способность «Вжика» срабатывает раньше, чем ловушка захлопнется.

— Плохо, Элис, плохо. Я ведь прошу ударить меня взрывом! — требовал ксенос.

— Так мечом или взрывом? — зашипела Фиц, поднимаясь на ноги.

Тело всё в синяках, а этот счастливо клацающий своими челюстями садист продолжает нести какую-то ахинею.

— И тем, и другим. Вы, люди, крайне неосознанно подходите к формированию основ вашей Силы, — Аркх показал артефакт, с помощью которого вытащил наружу весь путь её становления рейдером. — Меч — это прекрасно! Он стал частью твоей сущности. Но ты всё ещё цепляешься за его материальность. В то время как она тебя стопорит.

— Слышала я это! Сначала кристаллический клинок, потом плазменный… — в очередной раз возмущалась Элис. — Но как я могу ударить ничем? Заряженный взрыв работает только с материальными объектами. Я ведь не «виртуоз», способный менять сущность навыка.

— А тебе и не надо ничего менять. Просто придай форму своему комбинированному навыку! — настаивал ксенос.

— Звучит еще более безумно! Нельзя просто взять и выбрать «комбинацию»… Тем более что она у меня уже есть! Я ей взрываю плазменные гранаты!

— Выбрать нельзя, — согласился с ней учитель. — Но изменить можно. «Комбинация» — это не случайный набор эффектов. Это продолжение твоего стиля боя. «Взрыв» тоже часть тебя. И пространство может стать его проводником. Главное — придать этому форму.

— Допустим. Но почему тогда просто не взорвать пространство? — вздохнула девушка.

— А я тебе о чём говорю?

— О клинике… При чём тогда клинок? — снова начинала заводиться Элис, но драуг был терпелив.

— Потому что для тебя эта форма взрыва является оптимальной, — ответил он. — Ну что с тобой поделать? Ладно. Закрой глаза и представь в своей руке клинок. Тот самый, с идеальным для тебя балансом. Ощути его тяжесть, шероховатость рукояти. Представь, как само пространство изгибается, обрисовывая его контуры.

И Фиц послушалась. Какой бы чушью ни казались слова этого мучителя, но та эффективность, с которой он обучал Эрику, вселяла надежду. Голос драуга проникал в подсознание.

Девушка опять ощутила воздействие этого странного артефакта. Тот погружал её в какое-то особое состояние. Медитация и самовнушение. Прошло много времени или мгновение, но, кажется, что-то начало получаться.

— Ты чувствуешь его? — спросил голос извне.

— Да.

— А теперь наполни его взрывом и нанеси удар! — приказал он, и наваждение, державшее её в своих путах, пропало.

Элис бездумно вложила всё, что было в её распоряжении. Активировала фиолетовый кристалл-артефакт и родовую способность, одновременно нанося классический рубящий удар сверху…

Нечто колоссально бахнуло, а воздух, пришедший на вдохе, обдал легкие жаром. Открыв глаза, девушка уставилась на свои руки, ожидая найти там оружие, но там была пустота…

— А теперь в бой! — крикнул учитель, атакуя её гравитационным импульсом.

Фиц инстинктивно ушла в «скачок», чтобы выйти ровно позади ксеноса. Одновременный разворот и взмах клинка — то, что она делала тысячи раз прежде. Но на этот раз кое-что было по-другому. Активировав зеленый кристалл, она разогнала свое восприятие, чтобы увидеть, как это происходит.

Вот казавшийся эфемерным меч начинает обретать свои очертания. Энергия «изнанки» врывается в него бурным потоком, и полупрозрачное, сотканное из самого пространства лезвие наполняется полноценной до десятков тысяч градусов плазмой. Однако вся эта мощь не выпускается в пространство бездумно, а концентрируется на месте удара.

Элис видит, как рушится щит, выставленный ксеносом. Затем слетает другой, только что возведенный, и лишь третий останавливает её выпад.

— Охренеть! — единственное, чем могла описать происходящее девушка.

Аркх медленно к ней повернулся, задумавшись на мгновение. Затем, будто сложив нечто у себя в голове, кивнул своим мыслям.

— Согласен с этим определением, ученица! — с гордостью заявил он. — Вот что значит раскрыть потенциал! Ах, только ради этого нужно было лезть в этот портал!

— Это вы не в полную же силу защищались? — спросила Фиц.

— Конечно нет! — клацнул челюстями учитель, светя деснами в страшной улыбке. — Но какому-нибудь сладенькому «грандмастеру» уже бы не поздоровилось. Всё еще хочешь взрывать свои гранаты?

— Нет, учитель.

— Раз так, этот приём отработаешь позже на Эрике. Пора сбить спесь с этой зазнайки и показать, как можно раскрыть талант при чутком и умелом руководстве, — хвалил себя ксенос.

— Под вашим руководством, Аркхрат, и бесталанные смогут валить «абсолютов», — неожиданно раздался мощный голос сверху.

Фиц вскинула голову, чтобы увидеть стоявшую на трибунах фигуру: черный силовой костюм, плащ и круглая маска без прорезей. Под такое описание подходит единственный человек в империи — сам император. Малая арена, которую они выбрали для тренировок, вмиг наполнилась напряжением. Давящее чувство превосходства, исходящее от этого человека, требовало пасть ниц.

«Хрена с два! Обломишься…» — удерживая спину прямо, девушка стиснула зубы.

О роли императора в этой заварушке и его связях с Хранителем она была наслышана.

— Глупости, — ответил драуг. — За бесталанных я бы даже браться не стал. Даже просто за талантливых побрезговал. Мне интересны только по-настоящему редкие экземпляры.