Инвентарь (предметы активного пользования):
Сфера призыва корабля «Гнев Богов» ; Гравиэспадрон; подводное ружьё «Ловец удачи»; гарпун; ручная мортира безумца; ботинки бесконтактного боя; коробка с пулями для мортиры; пороховница; 2 коробки с патронами для револьвера; драгоценная подзорная труба; нож браконьера; проклятый гигантский молот; сочное манго перемен; сочная гуава возвышения; спиннинг с блёснами; девятифунтовая пушка; ядра/картечь/книппеля.
Инвентарь (ресурсы):
По 10 мер бронзы, древесины и железа.
Инвентарь (остальное):
Сосуд душ; тотем безмолвной жатвы; мешочек с заготовками под жемчужины; фрагмент ткани мироздания; мешок с каменными табличками из чертогов первопроходцев; карта с расположением водоворотов; запечатанное послание торговой гильдии; мини бандана бананоголового пирата с первого подземелья; фляга исследователя; пара пустых сундуков; бочка с порохом; 6 комплектов «Изобилие» 4 звезды; складной стул и бутылка рома.
Глава 6
К вечеру следующего дня мы наконец добрались до Ковенария. Остров первого ранга с населением в двадцать миллионов существ предстал перед нами сплошной городской агломерацией. Благодаря растущему навыку «Навигатор» я сумел разглядеть на навигационном столе расположение форта и понял, с какой стороны лучше подобраться. Логика подсказывала: лидер наверняка находился именно там, ближе к сердцу острова.
Сейчас мы протискивались среди тысяч кораблей к пристани, которая растянулась бесконечной многокилометровой лентой.
Наверное, выглядели как селяне, впервые попавшие в мегаполис. Вся команда замерла в немом восхищении, наблюдая за окрестностями самого развитого острова в Легиане. Матросы медленно поворачивали головы, следя за дворцами, чьи башни и шпили казались готовыми проткнуть само небо. Их лица отражали смесь восторга и растерянности. Кто-то тихо присвистывал, оценивая мощь местной флотилии.
Я оказался среди вторых и невольно цокнул языком, глядя на корабли первого ранга. Рядом с этими морскими крепостями шхуна выглядела спичечным коробком на фоне грузового контейнера.
Наши лица стоило видеть! Впрочем, вахтенные на больших кораблях прекрасно их видели и одаривали пренебрежительными взглядами, кривя губы в ухмылках. Очевидно, в этой гавани представители молодых фракций были редкими гостями.
Вскоре мы столкнулись с проблемой: найти место для швартовки оказалось невозможно. Каждый метр пристани был занят. Ситуация напоминала парковку возле стадиона перед финалом Лиги чемпионов.
Поэтому я просто спустил шлюпку на воду и направился к берегу. Эстебан крикнул с борта, что после швартовки отправится с экипажем осматривать город. Он активировал на мне умение, позволяющее отслеживать цель на смарт-карте, и пообещал проверять местоположение каждые десять минут. Как только увидит меня на шхуне после телепортации в каюту, сразу же вернется с командой. План казался надежным: так мы точно не потеряемся.
Ступив на берег, я ошалел от местного контингента. Здесь собралась настоящая солянка инопланетных рас. Но больше всего шокировали их титулы. Даже над головами оборванцев в потертых одеждах красовалась надпись «Ронар». Военные щеголяли званиями «Дрэхт» и «Скард». Последние, судя по их поведению и почтительному отношению окружающих, занимали командные должности. Уровни варьировались от сотого до трёхсотого.
Понятное дело, на меня никто не обращал внимания. Я был слишком мал в этом океане силы и влияния. Кругом кипела работа. Вездесущие торговцы с хитрыми глазами тащили за рукава прохожих, расхваливая свои товары гортанными голосами. Мускулистые грузчики с потными спинами перетаскивали тяжелые ящики. У причалов рыбаки потрошили свежий улов, а возле крыльца борделя сюрреалистичные «красотки» с неземной внешностью и экстравагантными нарядами зазывали клиентов.
Решил не медлить и направился к ближайшему патрулю. Пятеро амбалов в военной форме шли вальяжной походкой вдоль набережной. Их плащи развевались на морском ветру, а настороженные взгляды сканировали пространство.
Я перегородил патрульным дорогу и обратился к командиру. Гуманоид с головой шакала возвышался над остальными и занимал центровое положение.
— Добрый день, господа. Я прибыл издалека с важной дипломатической миссией. Не укажете дорогу к обители вашего лидера?
Патрульные взорвались хохотом. Командир заливался громче остальных — этот звук походил на смесь лая и кашля с истеричными нотками. Намеренно не стал доставать запечатанный конверт из сумки. Хотелось проверить, как здесь встречают посланцев молодых фракций.
— Ты? К лидеру? — рыкнул командир, ловя языком тонкую струйку слюны, сорвавшейся вниз. — Думаешь, у него найдется время на болтовню с «мальком»? Убирайся в свою нору и прочь с дороги!
Патрульные сделали шаг вперед, но я остался стоять на месте. Пасть командира оскалилась, обнажив мощные клыки. Его лапа легла на рукоять серповидного клинка.
— Торговая гильдия договорилась о встрече, — невозмутимо ответил я и протянул конверт.
Шакал выхватил письмо когтистыми пальцами, поднес к морде и принюхался. Долго изучал восковую печать на свету, поворачивая конверт разными сторонами.
— Слишком большая честь для торговой гильдии! — рыкнул он и швырнул конверт мне под ноги. — Забирай макулатуру и проваливай! Последнее предупреждение!
Возле нас образовался пустой круг. Прохожие поспешно сворачивали в сторонние переулки, не желая попадать под горячую руку патруля. Ветер подхватил несколько песчинок с дороги и закружил их между нами.
Я благоразумно отступил на пару шагов и поднял конверт.
— Дело ваше. Представляю, как обрадуется лидер Соверена, когда узнает, что его собственный патруль чуть не загубил возможность насолить пиратским королям и заработать на этом гору осколков, — я развернулся и пошагал прочь, бросив через плечо: — Зайду в портовое управление. Там точно не откажут!
— Стой, — донеслось в спину. — Пиратские короли, говоришь? Это всё меняет. Следуй за мной, малёк!
Четверть часа спустя мы достигли цели. То, что открылось перед глазами, перевернуло все мои ожидания. Патрульные привели меня не к суровым стенам форта, а к самому роскошному дворцу на острове. Им еще на борту шхуны восхищались мои соратники, не веря собственным глазам.
Как можно было не заметить эти стены? Материал походил на лазурит, но диковинно яркий и насыщенный. Казалось даже, что строения окутывает синяя аура.
У входа меня встретили представители внутренней охраны. Серьезные ребята с каменными лицами, каждый из которых явно прошел не одну сотню боев. Их уровни приближались к четырехсотому, что невольно внушало уважение. Легендарные комплекты экипировки поблескивали в лучах Солариса. Элита, одним словом.
Мы миновали высокие металлические врата, украшенные незамысловатой резьбой. За ними раскинулся сад, от красоты которого захватывало дух. Фонтаны били струями жидкого серебра, создавая мелодичный звон при падении капель. В воздухе ощущался аромат экзотических фруктов, висевших на деревьях необычных форм. Клумбы пестрели цветами ярких оттенков.
Конвоиры взяли меня в плотное кольцо, не оставляя ни малейшего шанса осмотреться как следует или хотя бы замедлить шаг. Каждая попытка повернуть голову встречала строгий взгляд одного из охранников. Они двигались синхронно.
Наконец мы вошли в сам дворец. Масштабы и роскошь поражали. Пол выложен из черной чешуи какого-то древнего чудовища. Каждая чешуйка размером с ладонь отполирована до зеркального блеска и наверняка стоила очень дорого. Под ногами она слегка пружинила, создавая ощущение, будто идешь по живой коже.
Потолок терялся где-то в высоте, поддерживаемый массивными лазуритовыми колоннами. Пахло благовониями, дымившимися в специальных нишах вдоль стен. Сладковатый аромат с нотками сандала и чего-то неуловимо экзотического щекотал ноздри.
