— Я так и сделаю, — не стал спорить Фиодор, хотя не видел в никакого смцсла в том, чтобы оставаться на месте, когда Агор уведет своих людей.
— Впереди еще много боев, — Агор как будто бы догадался о его мыслях. — На стороне Великого отца гораздо больше магов, чем может показаться. И они будут продолжать его дело. Вам предстоит еще долго бороться за свою свободу. Но я хочу предложить вам союз от имени Монтиской Епархии. Думаю, я смогу удержать власть в своих руках, когда вернусь. А со временем маги поймут, что не обязательно уничтожать города и государства. Можно просто мирно жить среди людей, используя магию для всеобщего блага. Мы с Елиной мечтали, что магия будет служить людям, а маги и не маги будут жить в мире и согласии.
Фиодор не раздумывал ни единого мига. Он верил Елине больше, чем самому себе. И если она сказала, что должно быть так, то…
— Я принимаю ваше предложение, Великий инквизитор, — он первым протянул руку Агору. — Но предлагаю не торопиться и начать с мирного договора между нашими странами. А потом, когда мир будет восстановлен, мы обязательно вернемся к обсуждению союза между магами и людьми.
Глава 45
— Мама! Мама, нет! — Анни вскочила и замерла, таращась в пустоту Изнанки.
Проклятая магия! Белая, безжизненная пустота порожденная магией, разрослась, как плесень, скрывая будущее от мысленного взора наследницы Древнего Бога. И Анни до последнего не знала, что ждет ее или ее близких, после того, как очередная капля горячего воска стечет с горящей свечи, отмеряющей время.
Она только что вела беседу с советниками, обсуждая торговые пошлины. И не сразу поняла, почему вспыхнула незримая нить, связывающая ее с Абрегором. И только когда ярко-алая вспышка осветила пространство Изнанки, осознала, что мамы больше нет.
— Мама… Мамочка… — горло сжал невидимый кулак, заставляя хрипеть и задыхаться, а на глазах вскипели слезы. — Нет… Нет…
— Анни! — из пустоты появилась Хурра и с ревом кинулась к сестре, с разбега повиснув не ее шее. Анни машинально подхватила ее. — Мама! Она… Ее…
— Анни! — всхлипнула маленькая Виктория, дернув за подол, — Мама…
Анни, не выпуская Хурру присел на корточки и обняла Викушу. Их общее горе было слишком большим, чтобы его можно было пережить в одиночку.
— Это я виноват, — Фиодор смотрел на плачущих сестер, сжавшихся одной кучкой в зыбком тумане Изнанки. — Простите меня…
Он опустился на колени рядом с ними и обнял всех разом, прижимая к себе…
— Братик, — Анни обняла его и разрыдалась, прижимаясь к груди, — не вини себя.
— Да, — Хурра всхлипнула, — ты же не знал…
— Мы все не знали, — Викуша одной рукой обняла брата. — Мы все виноваты…
Малышка вытерла слезы и встала. За ее спиной, возвышаясь над пятилетней девочкой словно длинная тень перед закатом, появился образ Великой Матери.
— Но мы можем все исправить, дети мои…
Ани подняла голову и с надеждой взглянула на Великую Мать. Тень наполненная сверкающими искрами появилась перед ней. Старший из Древних Богов — Абрегор подал ей руку, помогая встать.
Фиодор поднялся сам, и ощутил, как ладони Грилора легли ему на плечи, поддерживая и помогая справиться с тяжестью вины, которую он взвалил на себя.
Непривычно серьезная Аддия появилась рядом с Хуррой и замерла без движения. Хурра машинально нащупала ладошку Богини и сжала в руке, словно делясь болью, разрывающей сердце.
— Мы можем все исправить, — повторила Великая Мать. — Елина достойна еще одного шанса…
— Но как? — прошептала Викуша. — Ее душа… Она испарилась вместе с…
— Нет, — качнула головой Великая Мать. — Я сберегла ее…
Богиня вытянула руки и раскрыла ладони, сложенные лодочкой. Там едва теплился крохотный огонек.
— Мама, — выдохнула Анни — Мамочка…
— Великая Мать, — из пустоты появился еще один Бог. Щуплый рыжий мальчишка со слишком взрослым и мудрым для такого облика взглядом, — вы забыли одни очень важный момент. Решение принято и приговор вынесен. И всем вам придется следовать его условиям…
— А вы кто такой? — нахмурился Фиодор.
Рыжий усмехнулся.
— Можете называть меня Михась. Я тот, кого отправили сюда с инспекций. Это я обнаружил множество нарушений регламента, которые привели к опасным для нас последствиям. Никогда и не нигде не было такого, чтобы Боги служили людям, которые принуждали бы Их действовать согласно своей воле. Это очень опасный прецедент. Если бы люди люди были чуть более одержимы властью, мне не удалось бы убедить руководство, что повторение этой ситуации невозможно. И ваш мир был бы уничтожен.
— Уничтожен⁈ — Ахнула Анни. — Но почему⁈
— Потому что тот, кто может приказывать Богами, несет угрозу миру Богов, — прошептал побледневший Фиодор.
— Верно, — кивнул Михась. — Но это еще не все. Я тот, кто по собственной воле вызвался стать палачом и надзирателем. И я заблокировал связь между Богами и вами, наследниками их крови. Теперь вы станете обычными людьми. Без тех способностей, которые дарила вам Сила Богов. Но вы, наверное, уже заметили это…
Викуша, Анни и Хурра растерянно переглянулись и прислушавшись к себе, кивнули. А Фиодор вздохнул:
— Да, я потерял Дар полководца. Я больше не могу управлять огромными массами людей, заставляя их поступать так, как мне надо. Нам придется туго… Завтра-послезавтра начнется война с магами…
— И ты должен справиться с этим без нас. — кивнул Михась. — Людям, даже тем, в чьих жилах течет кровь Богов, пора привыкнуть надеяться только на свои силы…
Фиодор снова вздохнул… Ощущение, что этот новый Бог намекает на его поступки, с каждым мгновение становилось все сильнее.
— Я больше не смогу посмотреть последствия того или иного решения? — Анни всхлипнула, — мама говорила, что я должна научиться не подглядывать будущее, а анализировать факты…
— А мне мама говорила, — Викуша вытерла слезы, — что я должна научиться отпускать мертвых… Даже если мне тяжело без них…
Хурра ничего не сказала, просто уткнулась в грудь Аддии и заплакала.
— Ваша мама была права, — голос Михася на миг дрогнул. Но дальше он говорил прежним, ровным и спокойным тоном. — И последнее… С этого момента Богам категорически запрещено использовать Божественную силу в этом мире, чтобы не провоцировать увеличение магического потенциала людей. Это слишком опасно и может привести к непредсказуемым последствиям. Если кто-то из вас выпустит в мир хотя бы еще одну каплю своей силы, то мир будет уничтожен.
— Но почему⁈ — вспыхнула золотистыми искрами Аддия. — Мы ведь ничего плохого не делаем!
— Потому что таков приговор, — холодно ответил Михась. — И я поставлен следить за его исполнением. Кстати, вам четверым запрещено покидать пределы мира до тех пор, пока не иссякнет магия, созданная благодаря вашей силе. И я лично прослежу, чтобы вы исполнили это наказание.
— Но что мы будем делать⁈ — Аддия обвела взглядом Абрегора, Грилора и Великую мать. Как будто бы надеялась, что они поддержать бунт своенравной Богини. Но они отвернулись и промолчали…
— Ты, Аддия, будешь учиться сдерживать свою взбалмошную натуру и следовать голосу разума, — отрезал Михась. — И поверь, если ты думаешь, что сможешь втихаря нарушить приказ, то лучше не надо. Я слежу за тобой гораздо пристальнее, чем за другими.
— Да, как всегда все я! — возмутилась юная Богиня. — Мама, скажи ему!
Великая мать вздохнула:
— Михась прав, милая. Тебе нужно научиться сдерживать свои порывы.
— Но, мама! — закричала она…
— Хватит, Аддия, — перебила ее Викуша. — Вы можете поспорить об этом потом. У вас еще есть время. А сейчас надо решить, что же делать с душой нашей мамы…
— Отпустить, — первым ответил Михась.
— Она слишком слаба, — Великая мать вздохнула. — Если ее отпустить, она может погаснуть… Ты мог бы сохранить ей жизнь… Не обязательно было бить так сильно…
— Это не я, — Бог нахмурился. — Я хотел уничтожить только одного… Но на нем было слишком много артефактов, и они сдетонировали, кратно увеличив мощь моего удара…
