Единственное, что вспоминалось в хаосе битвы, так это старый анекдот, как спортивная иномарка долго соревновалась то ли с советскими «жигулями», то ли с «запорожцем», а потом обе машины встали на перекрёстке, и водитель советского автопрома пообещал «включить вторую».
В общем, вторая волна оказалась даже более массовой, чем первая. Одна радость: теперь силы Хаоса, почуявшие носителей Порядка, наступали лишь с одного направления. Вдоль русла ручья, что вытекал из горячего источника. Видимо, сначала к людям кинулись ближайшие монстры, а теперь собрались силы со всего Туманного лога.
Кто-то из людей, стоявших со стороны русла, страшно закричал. Видимо, получил неприятную рану или попал в лапы порождения. И Эрин с Игорем, не сговариваясь, тут же выдвинулись чуть вперёд, прикрывая остальных. Правда, теперь они даже оглянуться не могли, чтобы проверить, как идут дела у других. Эрин стрелял, как пулемёт, а Игорь пытался сдержать основные силы, которые хлынули на людей, как зомби из дурацких фильмов про зомбиапокалипсис.
Почему-то больше всего ему запомнился исковерканный монстр, имевший с десяток самых разных конечностей, в которых невозможно было опознать ни рук, ни ног. Зато с круглым телом, на котором отчётливо было видно абсолютно человеческое – и очень удивлённое лицо.
И всё равно, как бы ни старались Эрин, Алиса и Игорь, удержать всю массу врагов они не могли. Толпа порождений обтекала их с флангов – и сразу же набрасывалась на людей за их спинами. А тем оставалось только рассчитывать на собственные силы…
Игорь даже не сумел определить, в какой момент перестали прибывать новые враги. Слишком был занят, отбиваясь от таких уродов, которые могли бы заставить его наложить в кровать, приснись они ему в мире Порядка. Просто тех, кто кидался к нему и нюхачу, становилось всё меньше и меньше. Да и сзади, похоже, бой понемногу утихал. А наконец-то оглядевшись, Игорь понял, что порождений вокруг почти не осталось.
В отряде, конечно, были потери. Но, к счастью, не смертельные. Из пятнадцати человек на ногах осталось девять, и ещё один был занят лечением тех, кто стоять пока не мог. Поэтому добивать оставшихся монстров пришлось не тем, кому очень надо было прокачаться. Те сейчас стонали и подвывали, дожидаясь, пока знахарь закончит с предыдущим раненым и наконец-то подбежит к ним…
В итоге основную часть оставшихся монстров добили Эрин и Игорь.
Зачищена локация Туманный лог!
Награда чистильщика: 500 искр упорядочивания, 500 совершенствования, 50 искр изменения, 5000 УЕ, 1 системная монета.
Зачищена локация Верховье Змеиного ручья!
Награда чистильщика: 500 искр упорядочивания, 500 совершенствования, 50 искр изменения, 5000 УЕ, 1 системная монета.
СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:
Очищено поясов защиты: 1/101
Активировано поясов защиты: 1/101
Открыто локаций: 10/48
Точка прибытия: неактивна (стоимость активации 800 000УЕ)
Твердыня: нет
Город: нет
Кластеров: 1 (предварительный)
Население: 202 разумных
Найдено скрытых заданий: 2/?
Собрано ключей: 2/3 (скрытое задание)
Найдено хранилищ с инструментами: 5/10 (скрытое задание)
Уже потом, когда раненые смогли встать на ноги, собрали трофеи и начали наполнять ёмкости водой, люди стали делиться впечатлениями. И оказалось, что большинство спутников Игоря думали, что это их последний бой. Впрочем, он сам тоже не был чужд подобных мыслей… Слишком уж бесконечным казался поток порождений Хаоса.
Сколько раз ему прилетело по доспеху, он за время боя сбился со счёта. А у других-то доспехов практически не было. И каждый удар становился ранением. Впрочем, и врагов за один бой люди убили столько, что страшно было представить…
Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 21513 искр.
Получен фиал совершенствования. Содержимое – 21513 искр.
Получен фиал изменения. Содержимое – 1602 искры.
Получен фиал беспорядка. Содержимое – 2224 искры.
Получено 35855 универсальных единиц.
По итогам битвы выходило, что в Священном Городе теперь появится пять каменщиков и строителей, готовых начать возведение стен.
Остаток дня запомнился монотонной работой: люди заполняли и заполняли ёмкости водой, передавая их дальше. Тяжелее всего, конечно, приходилось раненым. Дмитрий оказался отличным знахарем: остановил кровь, затянул коркой раны, обезболил. Правда, организм так просто не проведёшь. Он-то знает, что ему плохо и больно, а потому всё равно тратит силы на восстановление.
Зато назад шли налегке. Впереди шагали четыре лапаруда, таща на плечах основной груз.
А когда отряд уже подходил к пирамиде, стало ясно, что там происходит что-то необычное… Люди столпились не на вершине, а под ней. Казалось, там собралась, как минимум, половина оставшихся в форте. И предчувствуя, что случилось что-то очень важное, Игорь ускорил шаг…
Глава 18. Внутри
– Господин комендант… Если что, это не мы! – заявил какой-то шутник, пользуясь тем, что пришедшее руководство было немного удивлено.
– Да уж понятно, что не вы… – буркнул Игорь, всё-таки улыбнувшись.
Они с Эрином первыми подошли к толпе жителей. И в удивлении остановились. Следом подтянулись и другие участники похода за водой. И только лапаруды не стали засматриваться на странное зрелище, а потащили воду дальше на вершину, как им и было приказано.
Впрочем, всё и без того началось с лапаруд. Только не тех, что воду тащили, а тех, которые убирали наносы грязи с пирамиды. Это они сегодня застряли на одном из участков работы, старательно его расчищая. И сначала никто внимания на это не обратил.
Но потом один из работников куда-то провалился. Причём с громким треском, и это уже не получилось бы игнорировать. Люди стали подтягиваться к месту происшествия. Оказалось, что под слоем камней и грязи древние работники обнаружили большую квадратную плиту, которая была покрыта резьбой.
Лапаруды так-то весьма разумны, но тут у них, видимо, случился лёгкий сбой. И они принялись за плиту основательно, тщательно вычищая каждый виток барельефа. А как потом выяснилось, один из элементов рисунка был не украшением, а ручкой запорного механизма.
Внутри плиты что-то негромко щёлкнуло, она раскрылась ровно посередине – и обе каменные створки с механическим грохотом провалились куда-то вниз. В образовавшуюся яму один из лапаруд и рухнул. К счастью, остался жив и даже здоров. И теперь он стоял в глубокой чёрной шахте. Сам наверх он выбраться не мог. Даже для такого гиганта глубина оказалась великовата…
А люди не сразу додумались для извлечения гиганта использовать его же сородичей. И вообще старательно пытались понять: плохо ли то, что произошло? И чем им грозит? В отличие от остальных, Игорь долго думать не стал: подозвал двоих гигантов и заставил их помочь застрявшему.
Толпа посторонилась, давая лапарудам место для манёвра. Те встали на колени рядом с дырой, опустили вниз руки, а их попавший в беду сородич схватился за них – и был поднят на поверхность. А взглядам собравшихся предстала квадратная каменная шахта. Глубиной метров шесть.
Она занимала почти весь уступ пирамиды. При открытых створках обойти её можно было по двум перешейкам, шириной около метра каждый. Внутри были гладкие стены, сложенные из больших блоков, а в самом низу, в стене, имелся просторный проход.
Просторный, само собой, для человека, а не для лапаруд. Попавшему в ловушку работнику пришлось бы вползать в него на четвереньках. И он, конечно, делать этого не стал. Во-первых, потому что никто ему не разрешал. Во-вторых, ему и без того было явно некомфортно в каменной яме, чтобы ещё исследования проводить.
– Не верю, чтобы такую дыру сделали без возможности нормально спуститься! – заявил Александр, всматриваясь вниз. И тут же сам себе ответил: – А, похоже, вот там крепилась лестница! Просто техническая шахта…
