Я потянулся к пакетику, вскрыл, отправил по назначению несколько орешков, распробовал их вкус и удовлетворенно кивнул. БИУС обрадованно переключился на «последние новости» и следующие несколько минут веселил меня рассказом о реакции Тани Ростопчиной на ТТХ «свадебного» кожаного брючного костюма. А потом посерьезнела и сообщила, что пора включаться в работу. Так оно, собственно, и оказалось: от силы секунд через восемь-десять от «бесконечной вереницы» энергетических структур, уходящей за границу области покрытия прозрения, отделились два первых «силуэта» и двинулись «на меня». Да, парадная лестница здания оказалась достаточно длинной, но, в конечном итоге, эта разнополая пара аристократов появилась в поле моего зрения, и я смог развесить метки.
Дайна, не только создававшая нашу собственную базу данных реальных рангов Одаренных Империи, но и сверявшая новые данные с имевшимися в Сети и реестрах спецотдела, довольно мурлыкнула:
— Очень нужное мероприятие: Митрофанова, везде и всюду значащаяся Гриднем, оказывается, является Богатырем. А Богатырь Журавский — Князем.
Я мысленно согласился с нужностью этого «мероприятия» и продолжил развешивать метки. А еще, бывало, постукивал пальцами левой руки по столу. Само собой, не просто так, а сообщая верной помощнице, какие из пяти самых важных энергетических узлов развиты у каждого отдельно взятого дворянина.
Кстати, заранее проработанная система оповещения была не такой уж и простой: поднятый большой палец свидетельствовал о наличии оглушения или его аналогов, указательный — невидимости, средний — рывка, безымянный — личины, а мизинец — защиты разума или его аналогов; высотой подъема я сообщал, до какого уровня раскачан тот или иной навык, а шлепок основанием ладони означал, что у изучаемой личности имеется хотя бы один незнакомый энергетический узел, поднятый до насыщения. Да, теоретически можно было добавить к вышеупомянутым жестам движения локтей или плеч, но я не хотел ни показаться паяцем, ни вызвать к себе лишний интерес. Вот эти данные и собирал. Без малого час. И за это время идентифицировал шесть Кошмаров второго ранга, тридцать два — первого, шесть из которых, к слову, оказались женщинами, семьдесят пять Князей-мужчин и двадцать одну даму этого ранга, двести сорок шесть Богатырей сильного пола, семьдесят три — слабого и всего девяносто семь Бояр.
Количество Кошмаров и Князей неприятно удивило. Особенно с учетом того, что сторонниками Воронецких являлось процентов тридцать с очень небольшим гаком. Дайна тоже не обрадовалась и изволила пошутить. То есть, заявила, что работы по уничтожению или перевоспитанию недоброжелателей рода — непочатый край. А потом успокоила:
— Впрочем, не все так плохо, как кажется на первый взгляд. Для начала, ни один из Одаренных не обратил внимания на эту фальшь-стенку, а значит, Цесаревич не обманул, и комплекс, установленный в этой комнате, является высокоранговым стационарным артефактом сокрытия. Далее, теперь мы знаем в лицо достаточно большое количество потенциальных врагов, значит, я смогу их контролировать. И последнее: я уже «села» на телефоны абсолютно всех Кошмаров, Князей и Богатырей. Да, к завтрашнему дню команду, Играющую против Императора и нас, вскрою навряд ли, зато к вашему возвращению из следующего рейда наверняка буду иметь весь расклад на руках… любимого вместилища. В общем, твоя идея со столь высокоранговой приманкой, считай, сработала. Ждем результатов…
…В тот момент, когда я переступил через порог кабинета Цесаревича в аукционном доме, он пребывал в состоянии охренения. Причем ни разу не радостного: да, на большом экране ведущий аукциона повторял совершенно сумасшедшие суммы, предлагаемые за туман второго Кошмарного ранга,
но на них Воронецкому было плевать — он пытался переварить новость о наличии в Империи такого количества Одаренных, переросших первый обычный ранг. Тем не менее, услышав, как открывается дверь, оторвался от списка, устало потер лицо и… ошарашил:
— Игнат Данилович, вы опять оказали нам услугу, которую невозможно переоценить. От имени государства и рода вас отблагодарит мой отец. После того, как отойдет от шокирующих новостей и на пару с Дмитрием Львовичем скорректирует алгоритм обеспечения безопасности завтрашней церемонии. А я хочу извиниться. За то, что в прошлом году видел в вас ресурс и относился… соответственно. Зато ценю теперь. Как друга моего сына, надежного союзника рода и лучшего делового партнера спецотдела. Мой прямой контакт у вас уже есть, так что если понадобится какая-нибудь помощь, то звоните не только моей матушке, но и мне — даю слово, что помогу всем, чем смогу.
— А мужичок-то говорит именно то, что думает… — неожиданно заявила Дайна, и я, поймав за хвост чертовски интересную мысль, коротко кивнул и плавно перевел разговор в куда более комфортную колею:
— Спасибо за предложение. Потребуется — позвоню. Кстати, об услуге: а почему бы вам не вынудить Одаренных деанонимизироваться?
— Как вы себе это представляете?
— Для начала установить аурные сканеры на всех входах во дворец и… в это здание. К примеру, из соображений безопасности. Да, это противоречит традициям, но что за проблема создать ситуацию, которая вынудит вас сделать этот шаг? Скажем, имитировать попытку взлома хранилища аукционного дома неким Кошмаром, специализирующимся на работе с Землей? Вкусная наживка для желающих посетить следующие торги у вас уже есть. Но если ее не хватит, то можно будет обыграть легенду о временном прекращении поставок Искр Кошмарных рангов с середины августа. Заодно опубликовав список «последних лотов», в которых будут не только лепки с регенерациями, но и самые востребованные боевые умения…
Он на мгновение ушел в себя, а затем хищно усмехнулся:
— Ну да: у большинства Кошмаров лепки с регенерациями уже имеются. Следовательно, этих личностей реальнее всего заманивать Искрами умений, способных повысить шанс на выживание. Великолепная идея! Я обсужу ее с родителями и дам знать. Спасибо и за нее, и за очередной шаг навстречу. Кстати, смотреть сегодняшние торги планируете?
Я отрицательно помотал головой:
— Нет: откровенно говоря, потребностей у моей семьи немного, к деньгам мы равнодушны, да и заработали на порядок больше, чем требуется роду для комфортной жизни. Поэтому я предпочту провести остаток вечера с семьей. И пораньше лечь, чтобы пережить два свадебных дня, не выключаясь на ходу…
…До «Орлана» добрался все теми же подземными переходами, поднял Иру, «задремавшую» в салоне, следом за ней прошел в пилотскую кабину, сел в кресло второго пилота, уставился в переднее стекло и весь перелет до дому любовался засыпавшим городом. После касания крыши особняка чмокнул Куклу в подставленную щечку, выбрался на оперативный простор и спустился к девчатам, «ощущаемым» в нашей гостиной.
Они встретили меня радостными улыбками, завалили к себе на ковер и повеселили нарезкой фотографий с забавными выражениями лиц участников аукциона. Вернее, попробовали развеселить. И я честно пытался посмеяться над убийственными эмоциями, демонстрируемыми обычно невозмутимыми аристократами. Но «обычного» одурения было не так уж и много, а зависть, алчность, жадность и тому подобный негатив не радовал от слова «совсем», поэтому в какой-то момент я попросил Свету закрыть подборку, перевернулся на спину, закинул руки за голову, невидящим взглядом уставился в потолок и поделился своими наблюдениями:
— Я оценил реальные возможности пятисот пятидесяти влиятельнейших Одаренных Империи. Результат изрядно загрузил: на эти торги прибыло шесть Кошмаров второго ранга, тридцать два — первого, девяносто шесть Князей, триста девятнадцать Богатырей и чуть меньше сотни Бояр. И это при том, что, де-юре, в этой толпе всего четыре Кошмара-«единички», сорок семь Князей и полторы сотни Богатырей…
