— Зачем играть мускулами? Блистательная Порта имеет под рукой миллионную армию, готовую в любой момент отстаивать волю Султана-падишаха, да продлятся дни его правления, тем не менее мы стараемся решать проблемы с соседями полюбовно, — завуалированно пригрозил Великий Визирь, резко переходя от роли наблюдателя в союзники Дома Винчестеров.
— Не путайте соседей и захватчиков, — вмешиваюсь в разговор, раз уж посредник-турок открыто сыграл на стороне Лондона, то и мне стоит поддержать союзников.
— Какое дело Российской Империи до проблем африканских аборигенов? — тут же окрысился принц Крочбэк, попутно всем видом демонстрируя пренебрежение по отношению к коренному населению.
— Пустынные рыцари запада Черного Континента присягнули мне на верность, а Союз трех народов — это наш важнейший партнер по Транссахарскому торговому соглашению, ваша односторонняя блокада прибрежной торговли племен Хауса, Оромо и Амхара попирает все мыслимые законы человеческие, — намеренно поднимаю градус дискуссии, — Красное море, Аденский залив, побережье Африканского рога, вы безжалостно атаковали мирные поселения, ковровыми бомбардировками выдавили жителей в пустыню.
— Законы человеческие? Эти дикари даже не признаны Лигой Наций, — высокомерно ответил герцог Ливерпула, явно оправдывая геноцид в отношении племен.
— Вы поэтому не считаете их за людей и выгоняете из собственных жилищ? — подсекаю наглого британца, он явно зарвался и перестал отдавать отчет в своих действиях.
— Мы проводили карательные акции лишь в отношении тех туземцев, что были уличены в случаях пиратства, грабежа, и террористических атаках, — поспешил исправиться принц Крочбэк.
— Бомбы ваших главных калибров умеют отличать преступников от детей? — делаю намеренно удивленный вид.
— Хватит клоунады, мы наказывали наглых преступников тем способом, который сохранит как можно больше жизней британских солдат! Тем более деревни укрывали разбойников, а якобы мирные рыбаки и торговцы ночью превращались в пиратов, — юный Винчестер был абсолютно уверен в своей правоте, — Дикари не контролируют своих радикально настроенных соплеменников, значит должны отвечать за их противоправные действия!
— Согласен, — широко улыбаюсь британцу, — Но раз вы не контролируете пушки Роял Нави, то должны отвечать за убитых женщин, детей и стариков.
— Мы смешаем с песком всех туземцев! — зло прошипел принц Крочбэк.
— Вы потеряли четыре десятка кораблей за последний месяц, если хотите еще, то удачи вам! — отвечаю угрозой на угрозу, другого языка молодой человек явно не понимает.
— Господа, господа, так мы не сможем прийти к консенсусу, — Георг Греческий снова воззвал к голосу разума, адекватный политик. Афины вроде как исторически симпатизируют Москве, но в то же время наладили неплохие отношения с Лондоном, их арматоры контролируют существенную долю рынка морских перевозок.
— Согласен, думаю, раз мы оказались здесь за столом переговоров, то у каждой из сторон есть место для уступок, — киваю не по годам мудрому хозяину Крита.
— Чего вы добиваетесь? — ершисто спросил принц Крочбэк, парень похож на взъерошенного воробья, дерзит, но настоящей силы за ним не чувствуется.
— Возврата племен на побережье Красного моря, Аденского залива и Африканского рога, торговые корабли, наносящие вред рыболовному промыслу, разрушающие коралловые рифы и сложившуюся экосистему должны вносить справедливую плату за причиненный ущерб, — выдаю базовые условия, — В свою очередь Союз трех народов обеспечит безопасность судоходства в пределах своих территориальных вод.
— Вы хотите отобрать у Британской Империи контроль над морскими перевозками из Средиземного моря в Индийский океан? — тут же обвинил герцог Ливерпула, — Мы стоим на страже порядка в этих водах, мы построили военно-морские базы по всему побережью, мы вложили средства в развитие портовой инфраструктуры!
— Базы и порты совсем недавно разбомбили в пыль корабли Роял Нави, что касается безопасности, то Британская Империя явно не справляется с поставленной задачей, — спокойно загибаю пальцы.
— Дом Винчестеров не пойдет на такие потери! — заупрямился юный британец.
— О каких потерях идет речь? Инфраструктура уже разрушена, на ее восстановление потребуются огромные инвестиции, плату за проход через Врата Скорби вы не брали, доходы Британская Империя получала в виде сборов за проход через Суэцкий канал, он по-прежнему остается в ваших руках, — пожимаю плечами, показывая, что доводы оппонента абсолютно непонятны.
— Но… но… тогда возрастет суммарная плата за проход судов, — растерялся принц Крочбэк, на самом деле все выглядело так, что Владычица Морей ничего не теряет.
— Корабли объективно наносят ущерб экологии, либо вы получаете сверхприбыли на Суэцком канале за счет варварской эксплуатации природных ресурсов Красного моря и Аденского залива, либо плата не соответствует себестоимости, — выдаю экономический расклад, похоже Крочбэк слабо подготовился к переговорам, аргументация хромает на обе ноги.
— Хмм… — запнулся британец, точно двоечник, пропустивший лекцию.
— Но мы потеряем портовые сборы, — Винчестера поддержал один из советников.
— Как я уже говорил, порты разрушены. Земли принадлежат Союзу трех народов, они вправе сами восстановить инфраструктуру или на прозрачной основе привлечь инвесторов, которые построят терминалы и возьмут на себя организацию оперативной деятельности с обязательным созданием рабочих мест для местного населения, — требования стандартные, ничем не отличаются от аналогичных условий в других государствах.
— Справедливо, — принц Греции тонко почувствовал момент и вставил реплику, дабы повлиять на непреклонного герцога Ливерпула.
— Эти земли по факту имеют статус Свободных, чтобы закрепить их за туземцами, Союз трех народов согласно Кодексу Кланов должен доказать свою силу и право! — неожиданно встрял Ибрагим-паша, явно дождался, когда стороны выдохнутся и вставил свои пять копеек.
— Вам нужна очередная кровавая мясорубка? — прямо смотрю на Великого Визиря, — Просто так коренные народы свои исконные владения не отдадут, а пески и бури не по зубам даже самым сильным армиям мира, что доказал генерал Александр Харольд.
— Я не говорю от имени Дивана, а заявляю о возможностях, даруемых Кодексом Кланов, — вывернулся хитрый турок, — Британская Империя владела этими землями на протяжении длительного периода, но сейчас она утратила над ними контроль. Племена Оромо, Амхара и Хауса претендуют на возвращение территорий в свою сферу влияния. Почему остальные кланы не могут воспользоваться создавшейся ситуацией? Возможно, у них получится лучше управлять этим краем? Мы ведь все здесь ради установления прочного, долгосрочного мира, так пусть победит сильнейший.
Непонятно это заготовка британцев или импровизация османов, однако ловушка неплохая. Лайми контролировали побережье при помощи могучего флота, у дикарей по идее таких возможностей нет, а значит многочисленная, обученная пехота может поставить точку в споре. Если притязания турецких кланов поддержит Роял Нави, то получится выигрышная комбинация. По классике все вполне логично, только противник не учитывает колонию разумного планктона и возможность атак на корабли без контроля портов и гаваней.
— Вы в своем праве, но тогда в принципе не имеет смысла вести переговоры, объявим земли свободными и начнем войну всех против всех, — пожимаю плечами.
Для Союза народа трех в целом ничего не меняется. Так даже будет лучше, исключим прямую агрессию Британии, лайми, конечно, вывернутся и найдут способ насолить, но их давление в любом случае ослабнет. Что касается России, то Романовы вообще в плюсе, блокируем как минимум на год Суэцкий канал, а значит Северный морской путь станет практически безальтернативным для Поднебесной и других стран региона, а сибирские нефть и газ заместят ближневосточные углеводороды на европейских рынках.
— А как же обеспечение безопасности транспортного коридора из Средиземного моря в Индийский океан? — дошло до принца Крочбэка.
