Любому же, кто доставит мне этих людей живыми, будет выплачено по двадцать золотых монет за каждого. Принёсший их головы получит по десять монет.
На все раздумья я даю городу два дня. По истечении этого срока оба оскорбителя должны быть выдворены из города».
Коротко и ясно.
Верчу в руках этот листок, зачем-то заглядываю на оборотную сторону.
– И где ты это взяла?
Дана пожимает плечами.
– На рынке – их там разбросано несколько штук. Положили на прилавок и придавили камнем – чтобы ветер не унёс. Впрочем, об этом уже весь город судачит. Если бы кто-то меньше пил… то ты и сам бы про это уже знал!
– Я, между прочим, брата Мона благодарил! Мы оба, если ты не позабыла, ему жизнью обязаны!
Мотаю головой, и мысли нехотя возвращаются на положенные места.
– Ладно… Чего делать-то теперь?
– В городе волнения – никто и никогда не предъявлял ещё ему таких требований. Надо идти в гильдию – они обязаны нас защитить!
– Тебя – возможно. А я ни в какой гильдии не состою.
– Но ты почётный гражданин города!
Ох, что-то я сильно сомневаюсь в чудодейственной силе этого звания…
– Ладно, – поднимаюсь на ноги. – Пойду доспехи надевать. Сдаётся мне, что ходить в обычной одежде сейчас будет небезопасно. Кстати…
После некоторых поисков, для девушки удалось подобрать кольчугу. Не совсем по росту, но сейчас не до эстетики. По крайней мере, кинжалом не пырнут – уже хорошо! Нашёлся и шлем – а вот он сел, как влитой.
Вот в таком виде мы и заявились в гильдию магов.
Тут уже всё были на ногах – и в прескверном расположении духа. И малость взбудораженные.
Встретил нас Лен Крон – вот он был вполне собран и деловит. Увидев Дану, он сразу же подхватил её под руку и кивнул мне – мол, пошли!
Войдя в какую-то комнату, магистр указывает на стулья – присаживайтесь.
– Вы уже знаете?
Девушка протягивает ему бандитский ультиматум.
– Нам сюда сразу два таких принесли… – разглядывает бумагу маг. – А ведь разные люди писали! В одних и тех же текстах есть разные ошибки. Да и начертания букв…
Это, разумеется, здорово – но нам-то с того какой прок?
– Представители торговой гильдии прибыли сюда ещё час назад. Их мнение единогласно – вас не станут защищать.
Ну, если честно, то от торгашей я иного отношения и не ожидал. Им теперь со страховщиками такое бодание предстоит…
– А гильдия магов?
Крон поджимает губу.
– Единого мнения пока нет. Все ждут слов мэра города – его слово будет решающим.
Понятно…
– Как я понимаю, гильдия торговцев хочет избежать выплаты обещанного вознаграждения?
Магистр с интересом на меня смотрит.
– Хм-м… А вот эта мысль мне в голову не приходила!
– Дарю!
Он поднимается с места.
– Подождите здесь, я скоро вернусь.
Когда за ним закрывается дверь, я поворачиваюсь к Дане.
– Ларса вызвать можешь?
Она ему дала какую-то фиговину, благодаря которой, теперь в любой момент может его найти и вызвать. При условии, что он находится не слишком далеко от нас.
– Могу.
– Пусть срочно топает сюда!
Пока маги совещаются, спускаюсь вниз и дожидаюсь своего помощника.
Парень прибежал уже через полчаса, видать, сильно торопился. Подробно инструктирую его относительно того, что он срочно должен сделать в самое ближайшее время.
Пусть немедленно сваливает из города, прихватив моё добро. Он может ехать в своем темпе, никак не согласуя свои действия ни с кем из нас. Да и внимания к одинокому путешественнику будет поменьше. И если честно – риска. Ищут-то ведь не его! В свете образовавшихся обстоятельств, парню будет безопасней без нас, чем с нами. К чести Ларса, тот пришел от моего решения в негодование, и ни в какую не хотел бросать нас. Пришлось вызвать Дану, чтобы она его «вразумила». Применив свою магию, она навела на него легкую хмарь. Внезапно повеселевший и потерявший «короткую» память, парень моментально согласился уехать и ждать нас на условленном постоялом дворе недалеко от города Кимора, куда мы также вскоре намеревались прибыть. Я, кстати, по сложившейся привычке, окрестил город «Кикимора» и таким образом сразу его запомнил. Что-то нет у меня веры в благородные порывы местных властей…
Отведя в сторону Дану, коротко поясняю ей свою точку зрения. Против ожиданий, она соглашается почти сразу. Ну и славно, мне меньше головной боли.
Отловив проходящего мимо секретаря, прошу его пригласить магистра Крона – буквально, на пару секунд!
А потом опять полирую задом скамейку…
Но всё когда-нибудь завершается, пришло к концу и моё ожидание.
– Мастер Гор? Вас просят в зал совета…
Судя по раскрасневшимся мордам присутствующих, перепалка здесь была нешуточная. Что ж, послушаем решение…
– Мастер Гор! Общим решением гильдий города, подкрепленных согласием мэра, вы должны покинуть Кредель до захода солнца. Стража проводит вас…
– Понятно. Не удивлён. А что касается положенных нам выплат за оказание помощи в поимке разбойников и розыске краденного?
– Разумеется, вы их получите! – на этот раз слово взял представитель гильдии торговцев.
– Когда?
– Мы должны произвести подробную опись обнаруженного, найти владельцев… Выплатить хоть что-нибудь, мы сможем не ранее, чем через тридцать дней… или даже больше. Поймите, это очень ответственное дело!
– Если я не ошибаюсь, в большинстве случаев награда объявляется заранее? Какая сложность в том, чтобы просто прочесть эти объявления? И сложить указанные суммы?
Торгаш багровеет.
– Вы не понимаете! Это же деньги!
– И большие. Хорошо, я согласен подождать. Вы сказали, тридцать дней? Что ж, встретимся по истечении этого срока.
В зале возникает некоторое оживление – по-видимому, народ пытается представить моё возвращение с того света.
– В этом нет необходимости – вы можете прислать своего представителя…
– Я подожду. Здесь.
– Но вы обязаны покинуть город! Ни один житель города не предоставит вам крова! И ни один постоялый двор…
– Я полагаю, что монастырь святого Лана Страждущего не откажется дать кров гонимому путнику…
Купчик аж рот раскрыл! И в зале моментально стало тихо.
Монастыри не подчиняются светским властям. И на их территорию стража может войти только с позволения настоятеля. Да, мэр вполне способен и его как-то додавить. Но уж точно не за два дня…
– Вы… Вы обязаны подчиниться общему решению! Стража!
Поворачиваюсь к столу магов.
– Магистр Крон, можете ли вы сказать – где сейчас Дана Бакли?
Маг проводит рукой по воздуху и отрицательно качает головой.
– Я не вижу её поблизости.
– А Хлуд требовал двоих… – киваю. – Спасибо, магистр!
В дверях появляются стражники. Вид угрюмый – меня знают многие. И это приказание им явно не по душе.
– Так что требования разбойников вы исполнить не сможете, – обращаюсь я к купцам. – Ему-то нужны двое! Да и кроме того… горожанам будет интересно узнать, что человека, который смог найти самого Хлуда Косу, выдали ему же на расправу. И – не только горожанам. И не только здесь. Как вы понимаете, Дана молчать не станет.
Глава гильдии магов поднимает руку и жестом останавливает стражу.
– Продолжайте, мастер Гор.
– Благодарю, – а мужик-то неплохой оказался! С меня стакан…
– Как я понимаю, мне придётся ждать, пока убытки от непрошедших караванов сравняются с суммой положенных выплат. Или станут достаточно ощутимыми для того, чтобы ваши счетоводы работали бы чуток побыстрее. Так?
Похоже, что кое-кого тут сейчас хватит удар. Надо полагать, что все эти суммы уже заранее распределены по нужным адресатам. Небось, и мэр в теме – вон, как ерзает!
Главный купец собирается с силами.
– Не ожидал… Не ожидал от вас такого отношения к городу! Вам дали столь много…
– Вообще-то – не дали. Я заслужил это в бою. Впрочем, не стану настаивать…
