Пленной росомахе не хватило совсем чуть-чуть, чтобы вырваться на свободу. Я тот ещё криминалист, но те кости, что выступали из остатков шкуры, выглядели так, будто их несколько раз ломали. Они заживали, регенерировали и ломались снова.
— Боец, — уважительно сказал я. — Вдвойне жаль, что мы не встретились раньше.
Уж не знаю, в очередной ли раз со мной решили поиграть высшие силы Аркадии, но останки дёрнулись, будто их что-то подтолкнуло. Шкура треснула, скелет осёл и рассыпался, а среди костей блеснул кристаллик генома.
Я тут же проверил его сканером и теперь уже поблагодарил Аркадию без каких-либо подвохов.
'Обнаружен геном росомахи. Тип альфа. Уровень редкости: 12. Средняя цена закупки в генотеках: сто двадцать тысяч аркоинов.
Базовые свойства генома: высокая удельная сила (плечевой пояс, спина, предплечья и челюсти); плотные кости, крепкие суставы и связки; высокая выносливость при долгом движении; устойчивость к холоду и резким перепадам температуры; высокий болевой порог; усиленный жировой обмен; мощное пищеварение, частичная защита от тухлятины, бактериальных токсинов и заражённого мяса; хороший нюх, особенно на кровь, падаль и спрятанную пищу.
Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: вариативно, в зависимости от базового генома. Среди частых случаев: «Крепкая кость», «Мышечный корсет», «Марафон», «Холодная кровь», «Стальной желудок», «Мёртвая хватка», «Костолом», «Ярость», «Неубиваемый», «Ответный напор», «Хозяин добычи» и другие.
Ввиду повышенной агрессивности при ранении или попытке отнять добычу не рекомендуется людям с неустойчивой психикой и опасной работой'.
— Охренеть, — выдохнул я, поняв, что перечитываю данные со сканера, задержав дыхание.
Однако выгодный бизнес они здесь замутили. Уроды, блин, защитников дикой природы на них не хватает. Такого ценника я ещё не встречал, даже в Вайтарне. С продажи одного такого генома можно было небольшую армию снарядить. Ну или принять и самому стать небольшой армией. Некоторые навыки были созвучны тем, что у меня уже есть, а значит, наши геномы более чем совместимы.
Я чуть было уже не резанул себе палец, чтобы инициировать геном, но вовремя вспомнил про мишень, ёрзающую где-то между лопаток. Вопрос совсем небольшого промежутка времени, как скельды поймут, что можно идти по следу дальше. И если меня вырубит на перезагрузку, то есть шанс самому проснуться в этой клетке.
— Ладно, отложим до возвращения в Гранаду, — вздохнул я и, забрав геном, спрятал его подальше. — Спасибо тебе, незнакомый альфа-зверь.
Жаль, думаю, мы бы подружились. Правда, Пепел бы тебя в стаю точно не принял.
Я быстро прошерстил остальные помещения. Фрагмент, выпавший с Земли на Аркадию, оказался не очень большим. Нашлась ещё одна жилая комната, которую облюбовал россомаха-зомби. Со всеми отсюда вытекающими: падаль, экскременты и прочее, что гнило и уже начинало жить собственной бактериальной жизнью. Там же нашёлся и единственный труп — «молчун» без языка, но в шапке с хвостом.
Значит, тут я ошибся. Кто-то один, заразившись по дороге, всё-таки сюда вернулся. И, может, даже успел открыть одну из клеток.
Я нашёл немного наличных денег, карту охотничьих угодий Гранады с какими-то отметками. Возможно, места с ловушками и приманками. И даже одну групповую фотографию: суровые мужики с обветренными лицами, а рядом с ними парочка крупных росомах в ошейниках и некоем подобии брони. Знакомых мне гранадцев не признал, а также не нашёл ключей от квартиры в городе, где деньги лежат.
А потом меня что-то будто бы кольнуло. Легонько так, без наезда, но с предупреждением, а следом пришло понимание, что это сработал «Контур охраны». А, значит, надо было сваливать.
Глава 25
Прежде чем покинуть базу, я нацарапал на входе несколько предупреждений. Череп, кости и значок биологической заразы. Припудрил это пылью, чтобы не выглядело свежим, и немного прикопал, только недавно вырванные червошипы. Если присмотрятся, то всё поймут, но если одним глазком посветят, то может и сработать. Пока нужно только отпугнуть, просто чтобы найденные трофеи не вынесли, до прихода наших сборщиков.
Ещё подумал вход завалить трупом росомахи. Но как подумал, так и махнул рукой. Не факт, что сдвинуть смогу, а испачкаюсь точно. Вместо этого задержался на краю долины, дал себя заметить, сделав вид, что устал. Может, и перестарался — ещё подумают, что я «молчуном» стал. Хотя здесь не угадаешь, может, оно так и лучше будет.
Обсуждать с преследователями это не стал и, как только скрылся из виду за очередной группой холмов, тут же перешёл на «Спринт». Километров через пять продышался на небольшом перерыве и включил режим «Марафона». Гнал достаточно быстро, но и жилы не рвал, и силы экономил. И в таком темпе добрался до мотоцикла.
Там уже устроил нормальный отдых. Поспал до темноты, потеряв почти всю фору, но довольно быстро отыграл всё обратно, умчав в ночь. Мишень на спине жглась, не теряя эффективности на расстоянии, но на сканере преследователей уже не было. Предположу, что вернулись в лагерь за машинами.
Страх и ответственность за ярла должна их подгонять. Так что, что соберутся они быстро и погонятся за мной по метке. А значит, пока можно потянуть время, поводив их по гостеприимным широтам Гранады…
И тут я задумался, нет ли метки и на ярле?
Попытался связаться с Осой, но расстояние уже не позволило.
— Ладно, — успокоил я себя, — Олаф не так уж и умён, а Оса явно бы её заметила.
Всю ночь я раскатывал по округе, отчасти изучая страну, в которой мы будем наводить порядок и жить. Но в основном проверяя отметки на карте «росомаховых шапок», и изучая тайные тропы и объезды. Нашёл ещё один схрон охотников, но именно, что схрон: передохнуть, пополнить припасы.
Нашлась еда: просроченные консервы, крупы. Пара бутылок виски и местный аналог аптечки с десятком пузырьков. В основном «Живинка» и энергетики. Парочка винтовок с базы, те же французские MAS-36, но в версии для парашютистов. Укороченный ствол и довольно чудной алюминиевый складной приклад. Он был полый, и почти лёгким движением руки превращался по сути в чехол. Я сначала даже не понял, что это такое, но обе винтовки прихватил, пристроив их к мотоциклу.
Простыми старыми винтовками, заводчики росомах, к счастью, не ограничились. Нашлось помповое ружьё местного производства и неплохой револьвер с земли. Не такой мощный, как у Фея, но не менее легендарный. Это был SmithWesson Model 29 — легендарность которому принёс Клинт Иствуд, налево и направо валивший плохишей в фильме «Грязный Гарри». Там и фильм, и персонаж — детектив полиции — по-своему тоже легенды. Впоследствии в этике и в праве даже появился «Парадокс Грязного Гарри», который изучали с точки зрения допустимости тех или иных действий для достижения цели. В контексте работы полиции, конечно, но думаю, что и к «Тёмной охоте» его спокойно можно применить.
Я улыбнулся и своим мыслям, и новому трофею. Не новый, но видно, что ухоженный. Приятные деревянные накладки на рукояти, гравировка в виде когтистой лапы — скорее всего, росомахи.
— Это Магнум сорок четвёртого калибра, самый мощный в мире ручной пистолет. Он может напрочь снести тебе башку… — прохрипел я, вспоминая цитату из фильма.
Ну, насчёт самого мощного — это уже преувеличение, но про снос башки было более чем актуально. Необходимые патроны прилагались, и я даже отстрелял пару барабанов, привыкая к новому стволу. Пошумел и поехал дальше, приближаясь к границе Гранады.
Рассчитывал найти ещё что-нибудь интересное, но реальность превзошла все мои ожидания. Сначала заметил машины на горизонте, но убегать от них не стал — чтобы с той стороны появиться моим преследователям, им нужно было проявить какие-то совсем уж нереальные чудеса логистики. А значит, это кто-то новый.
