Средоточие (СИ) - Кораблев Родион

Пусть он почти не чувствовал указующий голос Силы, но неуверенность и сомнения покинули его. А это было важнее всего. Чоппен даже удивился — и чего он переживал за своих бойцов несколько минут назад…

Впереди появились тени многочисленных чудовищ. Чоппен скорее чувствовал противника, чем видел, но ему хватило опыта и навыка, чтобы заметить, что монстры со всех сторон окружили армию непроходимым барьером из своих тел. В несколько мгновений все пути отступления пропали. Но, вместо того чтобы попытаться сбежать, армия просто прыгнула вперед — с этим способом перемещения Черного Хирурга Чоппен уже хорошо познакомился за предыдущие два часа…

Монстры словно взбеленились и полезли на адептов, однако внутрь защитного Бункера попадала максимум десятая часть существ. Остальных отбрасывал в сторону мгновенно раскрутившийся поток энергии. Его скорость и сила впечатляли, Чоппену даже на секунду показалось, что он оказался в центре энергетического урагана.

Впрочем, часть монстров все-таки пролезала внутрь, но они странно дергались и двигались так, словно попали в кисель. Видимо, это были те самые защитные техники, о которых Мирам заранее предупредила всех бойцов.

Стоило о ней вспомнить, как рядом раздался знакомый женский голос.

— Не волнуйся, эти твари не смогут смять твоих бойцов, — авторитетно заявила Мирам. — Монстры ослаблены и замедлены. Твоим бойцам не составит труда справиться с ними.

Что интересно, она говорила ускорено, но ровно в таком темпе, чтобы Чоппен успевал разобрать смысл послания. Ни быстрее, ни медленнее.

— Сколько тут всего врагов? — быстро спросил он.

— Сложно сказать, — признался голос, — пока я насчитала пятьдесят миллионов. Но их точно должно быть больше. Просто я пока не могу увидеть больше. Ментаты мутят пространство.

— Пятьдесят миллионов… — пораженно повторил Чоппен. — Это же по тридцать тварей на одного моего бойца!

— А ты ожидал чего-то другого?

— Нет, но все равно. Для меня это непривычно. Монстров слишком много.

— На самом деле их гораздо больше… В любом случае не волнуйся, Губернатор, мы с таким уже сталкивались. Собственно, в Жемчужинах такое происходит почти в каждом бое. И могу тебя заверить, что дальше будет хуже. Наш лидер постоянно лезет в самое пекло и остальных за собой тянет.

— А кому именно будет хуже? — с опаской спросил Чоппен.

— И нам, и монстрам, — обрадовала его Мирам. — Смотри сам, мы уже подключили техники, и Кукловод не может на них не отреагировать. Скоро он проснется и ударит в ответ. Вот увидишь…

Техники Черного Хирурга Чоппен видел прямо сейчас, а вот что им уготовил враг, похоже, не знала даже всезнающая Мирам. Это напрягало.

«Во что я ввязался?» — мельком подумал он.

Впрочем, защита пока справлялась — без нее монстры уже давно смели бы небольшую армию. Но даже с ней чудовища уже добрались до первых рядов бойцов. К счастью, враги действительно оказались ослабленными, и бойцы легко справлялись. Правда, за этим «легко» стояла Мирам, подсказывающая, что делать и куда бить.

Чоппен вдруг почувствовал, что фон Бесформенности резко снизился. Ее и так было мало внутри защитного периметра, но сейчас голос Силы почему-то усилился, накрывая всех представителей боевых концепций.

В причинах Чоппен не стал разбираться, но с этой секунды помощь Мирам ни ему, ни членам его школы больше не требовалась. Он погрузился в пучину схватки. Это был тот редкий момент, когда ему не надо было управлять войсками, думать о раненых или кем-то руководить. В общем, можно было не изображать из себя генерала, а проявить свою истинную сущность — безжалостного бойца.

Правда, краешком внимания он отслеживал изменения в пространстве, поэтому уловил, как там то появлялись, то исчезали вибрации Ментала. Очевидно, на каком-то недоступном ему уровне, параллельно с нападением монстров шло еще одно сражение. Но он не мог оценить ни сложности этого боя, ни разглядеть деталей, ни даже понять, кто побеждает. Хотя, судя по тому, что он еще жив, побеждали свои.

Чоппену этого было достаточно.

Еще он чувствовал, что иногда отряд резко ускоряется и прыгает вглубь толпы монстров. Нет, понятно, что их цель — ментаты, но как в таком месиве можно ориентироваться? Однако руководство Черного Хирурга ориентировалось.

Поэтому в какой-то момент Чоппен расслабился и полностью отдался бою…

— Губернатор! Губернатор! Да остановись же ты наконец! — орал под ухом женский голос. — Или мне придется использовать силу… Бездна! Еще один берсеркер на мою голову. Лучше бы набрали нормальных адептов…

— Что⁈ — очнулся наконец Чоппен.

— Я говорю, остановись! — повторил голос. — Не надо гоняться за монстрами, иначе ты вылетишь за охраняемую территорию.

— Но тут они… закончились! — воскликнул Чоппен, озираясь по сторонам.

Монстров действительно поблизости не было. Точнее, вокруг плавали тысячи трупов, но живых противников не осталось.

— Не закончились, а убегают, — поправила Мирам.

— Почему⁈ Мы же не могли перебить пятьдесят миллионов тварей!

— Разумеется, не могли, но Кукловода и Контролера уничтожили. Остальных это сильно впечатлило, вот они и побежали.

— Как уничтожили⁈ Когда? — возмутился Чоппен.

В его голосе слышалась досада. Он же только-только разогрелся. А враги коварно закончились…

— Только что, — вздохнула Мирам.

— А Кукловод? Это же нематериальное существо. Что с ним?

— Алекс его уничтожил. Как и было обещано.

— Гм… а может, еще кто-то остался? — спросил Чоппен, с надеждой вглядываясь в окружающий океан, который, кстати, стал гораздо чище.

— Нет, все бегут, — буркнула Мирам. — Лучше прикажи собрать добычу…

Алекс висел на краю Бункера и проверял состояние бойцов. И своих, и альянса. Диверсионная операция подошла к концу. Все случилось как-то хаотично и одновременно с этим просто. По сути, генеральное сражение можно было описать в двух словах: едва схватка началась, армия с помощью Всплеска двинулась вперед, благо запасы энергии позволяли, добралась до ментатов и перебила их.

Вот и все!

Причем найти ментатов оказалось на удивление легко. Собственно, они даже не маскировались… Контролера Алекс оставил на закуску, благо тот не вмешивался в схватку. Вероятно, из-за дубля реальности. Или ждал приказов хозяина. То есть Кукловода, который оказался сильно занят налетевшими адептами.

Нет, нельзя сказать, что ментаты совсем не сопротивлялись, однако они явно не были готовы к настолько наглому вторжению. Например, у них не нашлось ни одного камикадзе под рукой.

«Видимо, всех отправили наверх», — подумал Алекс.

В общем, ментаты проявили удивительную беспечность. Впрочем, у Мирам нашлось этому логичное объяснение.

— Только сейчас до меня дошло… адепты же сталкиваются с ментатами по всему Квазару. И наверняка проигрывают. А монстры потом обмениваются этой информацией. Вот и получается, что они расслабились, — уверенно заявила спутница. — Считают адептов недостойным противником.

— Это плохая новость, — пробормотал Алекс. — Если другие Иглы постоянно проигрывают, мы из Квазара так просто не выберемся.

— И правда, надо будет узнать, как дела идут у других лордов-главнокомандующих, — согласилась Мирам…

С Контролером, кстати, вышло смешно — как только Кукловод понял, что проигрывает, он в панике начал пить энергию из окружающих тварей, в том числе и из Контролера. Квази-существо не трогало лишь монстров в непосредственной близости от армии адептов.

В результате за несколько секунд оно убило своего главного помощника и кучу других чудовищ. А потом вцепилось в Алекса. Причем Кукловод даже не пытался скрыть свое присутствие — очевидно, не верил, что его можно обнаружить.

Алекса усиление врага вполне устраивало — чем «жирнее» станет Кукловод, тем больше Крови Бесформенного из него можно будет сделать. И действительно, зачем напрягаться и собирать добычу самому, когда за тебя это делает добровольный помощник, который сам же потом прыгнет в печь для переработки.