Ку’верт: Приветствую, Мастер. Я в который раз покупаю ваш товар и хочу отметить качество вашей работы. Я позволил себе немного выяснить по вашему имени и узнал, что вы представитель молодого мира, вступившего в Путь совсем недавно. Тем удивительнее видеть столь совершенное качество работы. Такой талант жалко тратить на очистку артефактной энергии!
Я прочитал сообщение с настороженностью. На меня вышел покупатель. Что он хотел? В диалоге я решил не болтать попусту.
Коготь: Спасибо.
Ку’верт : Ощущаю настороженность молодого, но многообещающего адепта. Пожалуй я сразу перейду к делу. Вы очищаете энергию с необычайной чистотой, ваши навыки замечены. Я предлагаю вам перенестись в мир Арахагна. Мир Ядра, где вы сможете проявить всю истинность своего таланта!
Я ощутил, как по спине пробежался холодок. Совсем иная технология очистки давала куда более чистый результат. И это заметили так быстро! А я ведь только что ещё думал о возможности продажи совершенно нового, незнакомого в Торговом Секторе товара.
Тем временем неожиданный собеседник принял моё молчание по-своему.
Ку’верт: Вижу, вы удивлены таким предложением. Мир Арахагна является светочем в развитии энергетических технологий. Наши мастера получают лучшее обучение и обретают невиданное мастерство. Я не сомневаюсь, что и вы войдете в их число. Оцените мое предложение и поймете, что второго такого не будет!
На этом он попрощался, оставив меня с новой информацией и вопросами.
Глава 25
Я ещё раз перечитал короткую переписку с неким представителем мира Ядра. Казалось бы, новые перспективы и возможности, но радости особой не было.
Высокомерие и тень предупреждения — вот, что я заметил. Этот ксенос вроде бы был дружелюбен, но между строк читалось иное. Лёгкий намёк, что мне лучше бы согласиться по-хорошему.
«Или, может, надумал? — пожал я плечами. — На самом деле просто предложение о работе и ничего больше?»
Я покачал головой. Весь опыт и наблюдения говорили, что в мире, где главенствует сила, нельзя ощущать себя в безопасности. Особенно если ты владеешь чем-то любопытным и интересным для других.
Пока что я был единственным обладателем Пожирания в мире. Этот факт уже ставил на мне мишень. Различные высокоразвитые цивилизации захотели бы изучить возможности нового атрибута хотя бы «для галочки». Пожирание же таило в себе достаточно потенциала, чтоб вызвать повышенный интерес.
«Это даже хорошо, что я получил предложение сейчас, — подумалось мне. — Сразу с небес спустило».
Еще недавно понимание, что я умею то что другие не повторили, вызывало почти детский восторг. С учётом острой нужды в деньгах неудивительно, что появились мысли о продаже. Обогатиться за счёт технологии консервации ментального загрязнения можно было очень быстро.
«Нельзя так торопиться, — подумал я. — Для начала нужно больше информации».
В глубине души я уже знал, что носитель какой-то новой технологии в первую очередь нуждается в защите. Так было бы и в моём мире, где беспредел прикрывали флёром законности. Ну а в мирах, где главенствовала сила, и подобным лицемерием не станут заморачиваться — просто всё отберут да прикончат, а то и что похуже.
Меня отвлекла вспышка бирюзовой энергии. Рядом со мной материализовалось несколько свёртков и футляров. Торговый сектор наконец перенёс все мои покупки.
«Хорош воду в ступе толочь, — решил я. — Лучше займусь распаковкой».
По поводу произошедшего я решил пока просто не отвечать. Сейчас я был слишком маленьким, чтобы мной заинтересовались большие игроки. Ну а появление сверх особо качественной очистки едва ли станет основанием для привлечения серьезных сил.
«Пока я слишком маленький, — повторил я. — Но у меня ещё есть время, чтобы собрать больше информации и лучше понять ситуацию».
Прекращать торговлю и таиться я посчитал излишним. Если я хотел развиваться и расти в силе, конфликты и столкновения интересов были неизбежными. Более того, это было даже полезным фактором роста.
«Нужно только следить, чтобы не нарваться на кого-то особенно крупного, — закончил я свои измышления. — А пока моя „маленьковость“ — лучшая защита».
Больше не тратя времени, я взялся за покупки. Первым делом в глаза бросился футляр. Продолжая работать на повышение, я взял партию сфер с ещё большей концентрацией, чем раньше. Таким образом я и поднимал заработок, и повышал сложность, усложняя свои тренировки с энергией.
«Этот Ку’верт подал хорошую идею — перейти с артефактной энергии на более дорогие материалы, — подумал я. — После этой партии попробую поднять заработок».
Из-за высокой степени очистки ксенос подумал, что дело в моем мастерстве. Таким образом я мог прятать за мнимым мастерством, что применяю совершенно иные технологии и атрибут.
Я заглянул в футляр, и здесь меня ждал небольшой сюрприз. Вместо привычных энергетических сфер на подложке лежали небольшие шарики из материала, похожего на металл. Это меня удивило и встревожило. Я что-то недоглядел при покупке?
Тут пришлось обратиться к Помощнику.
Начиная с определённого уровня насыщенности, энергию заключают в физические носители, чтобы избежать проблемы «выветривания». Чем больше насыщенность, тем больше требований к материалу носителя.
— И как мне её очищать? — задался я вопросом. — Хотя, может, это и не проблема вовсе?
Я взял в руку увесистый шарик и подал в него энергию. Как я и надеялся, никаких проблем не возникло. Уже следуя привычному алгоритму, я приступил к её вращению.
В какой-то момент материал носителя нагрелся, а сложность вращения повысилась. Похоже, с ростом температуры носителя усиливалось его сопротивление, что, в свою очередь, усложнило очистку.
Увеличение сопротивления усложнило задачу, но я принял это как дополнительную тренировку. Когда я закончил, на лбу выступил пот от напряжения. Наконец я вернул готовую сферу в футляр.
— Ладно, сейчас не время — вздохнул я. — Остальное очищу потом.
Я убедился, что наличие физического носителя не стало помехой очистке и продолжил осмотр других покупок. Это были два зелья. Одно из них незначительно усиливало энергетическое, а другое — ментальное сопротивление. Эти два стимулятора были лучшими, что я нашел по адекватным ценам.
— Мелко, но лучше, чем ничего, — подумал я.
Такие зелья уже стоили достаточно дорого, а всё, что имело более высокую эффективность, стоило десятки тысяч и шло с побочными эффектами. Это уже был инвентарь для опытных адептов и применяемый в узких сферах. А денег лишних не имелось.
Я распихал все по карманам. У меня еще было время заняться тем, что откладывал давно. Я достал из дальних карманов сумки энергетическую сферу уровня ядра. Глядя в её яркие переливы света, я увидел в глубине сферы резкие всполохи, будто в ней был заключён невидимый узник.
Ядро Рогх-Рогна
Очень высокая концентрация относительно вашего уровня
Наполнение:
Очищенный (универсальный) — 16%
Физический атрибут — 63%
Энергетический 15%
Ментальный 6%
Серьезное ментальное загрязнение, наличие личности убитого существа.
Ядро было получено в тяжелейшей битве с инсектоидом. Поглотить его я мог и раньше, но откладывал из-за полезного навыка рывка, о котором уже давно грезил. Сейчас с технологией выделения ментальной грязи я наконец мог вернуться к вопросу.
— Помощник оценивал концентрацию как «непреодолимую», — я потер руки. — Сейчас соотношение изменилось.
