– Почти сейф, – буркнул Елисей, осматривая его со всех сторон.
– Тут и ручка сверху, – непонятно зачем добавил солдат.
– Да помолчи ты, чудо, – рыкнул на него унтер. – Думать мешаешь.
– Так, Иваныч. Кочергой в той ямке проверь все. Мало ли, я просмотрел чего. А я пока ящик этот начальству сдам, – принял решение Елисей.
Сунув под ручку гвоздодер, он вынес добычу из дома и, подойдя к полковнику, опустил перед ним ящик на землю.
– Вот, под кроватью нашел. Что в нем, не знаю. Но открывать следует осторожно. Кто их знает, этих хитрецов, – посоветовал парень, заметив удивленный взгляд командиров.
– Согласен. Считать себя глупцами они повода не давали, – решительно кивнул статский советник.
– Николай, что там у тебя? – быстро спросил полковник, заметив выходящего из сарая помощника.
– Нам бы в нашем подвале с ними поговорить, – мрачно вздохнул тот. – Господа так и не поняли, с кем связались.
– Понятно. Тогда пусть солдаты заканчивают тут, а мы поедем. Елисей, в пролетку. Николай, ящик прихвати, – скомандовал полковник, направляясь к воротам.
* * *
Как уж допрашивали в контрразведке арестованных, Елисей не знал, но судя по результату, информация из них лилась рекой. Полковник Тимофеев, читая протоколы допроса, то и дело хмурился и выкуривал папиросу, одну за другой. Глядя на его мимику, Елисей только тихонько вздыхал, не понимая своей дальнейшей роли во всем этом деле. То, что его привлекли как боевика на момент обыска и захвата, было вполне понятно и логично, но своего сидения в кабинете контрразведчика он так и не понял.
Наконец, полковник тяжко вздохнул и, сложив прочитанные листы аккуратной стопкой, глухо проворчал:
– Похоже, все еще хуже, чем я думал.
– Щупальце отхватили, а голову придется в столице искать? – понимающе усмехнулся парень.
– Знаешь, почему я решил тебя в этом деле рядом с собой держать? – спросил полковник вместо ответа.
– Говорю, что думаю, и думаю, что говорю, – пожал Елисей плечами, глядя ему в глаза.
– Гм, да уж, точнее не скажешь, – удивленно проворчал полковник. – И откуда ты такой только взялся?
Елисей промолчал, понимая, что вопрос риторический. Морозов, внимательно слушая их, едва заметно улыбнулся и, покачав головой, так же негромко произнес:
– Вам бы, Александр Савич, все шашкой махать, а тут дело весьма непростое. И вы это знали с самого начала. Так чего ж теперь стонете?
– Ну, иногда похныкать не вредно, – пришел на помощь полковнику Елисей. – Сам себя пожалеешь, и вроде как жить легче стало. Что там на допросе узнать удалось? – сменил он тему.
– Ну, ежели коротко, то все, как ты и предполагал. Этих двоих наняли следить за тайным ходом и охранять его от посторонних. Потому они и стрельбу открыли. А вообще, ходом этим пользовались регулярно.
– Как часто? Кто именно? А главное, зачем? – тут посыпались вопросы от парня.
– В основном местный криминал, – понимающе кивнул полковник. – Но была и чистая публика. Но кто именно, этим двум не известно. С их слов известно, что похожи те неизвестные были на торговый люд. Приказчики, купцы средней руки, разночинцы.
– Понятно, – мрачно кивнул Елисей. – Одеты были так, что особого внимания на них никто не обратит. И как много было таких личностей?
– За все три года, пока они тут служат, ходом пользовались раз двадцать. А ходили в основном одни и те же люди. Николай Кузьмич, – повернулся он к статскому советнику. – Как вы узнали, что фальшивки появились вместе с караваном из Тифлиса?
– Сведения от моего человека в Тифлисе. Он же сумел внедрить в караван своего человека. Но здесь тот человек не появился, – заметно помрачнев, устало отозвался Морозов.
– Вернулся обратно или вообще исчез? – тут подобрался парень.
– Как в воду канул, – мрачно кивнул статский советник. – Но караван этот мы уже принялись отслеживать. Так и узнали точно.
– Так, а где эти караванщики теперь? – не понял Елисей.
– В городе. Брать их мы сочли пока ненужным. Для начала решили посмотреть, что у них в лабазе.
– Как-то странно это, – удивился Елисей. – Без санкции суда проводите обыск, а подозреваемых оставили на свободе.
– Под присмотром, – зло прищурился Морозов.
– Решили проследить их связи, – понимающе кивнул парень. – А товар куда делся? Не пустыми же они в город пришли.
– Не пустыми, – кивнул статский советник. – Но почти весь товар они сразу отправили заказчикам.
– Погодите. А как же тогда тот лабаз? – снова не понял Елисей.
– Придя в город, товар выгрузили туда. А на следующий день почти все привезенное уже было забрано заказчиками. Оставалось несколько тюков. Вот мы и решили, что главное именно там. Но, как видите, ошиблись, – вздохнул Морозов, чуть покривившись.
– Думаю, вы не ошиблись. Скорее всего, главное они вынесли через найденный ход, – протянул Елисей, мысленно выстраивая схему распространения фальшивого серебра. – А чей именно это караван, известно?
– Караван сборный. Отправлен сразу четырьмя купцами, – принялся пояснять статский советник, доставая из кармана записную книжку в кожаном переплете и раскрывая ее на нужной странице. – Купцы… – тут он начал перечислять фамилии, и Елисей, чуть вздрогнув, быстро уточнил:
– Купец Молхнадзе? Разве он в Тифлисе?
– А почему его не должно там быть? – тут же насторожились оба офицера.
– Господа, вы помните, что случилось в Тифлисе, когда я отправлял с батальоном князя своих ребят? – на всякий случай поинтересовался парень.
– История с похищением невесты? – нахмурив лоб, уточнил Морозов.
– Верно, – улыбнувшись, кивнул Елисей.
– Господа, я болван, – честно признался статский советник, хлопнув себя ладонью по лбу. – Елисей, голубчик, вы умница. Все верно, его не могло быть в Тифлисе, когда отправлялся караван. Князь бы его публично на шашлык пустил.
– Но это не значит, что приказчики купца не могли участвовать в деле с фальшивками, – быстро добавил Елисей. – И к слову, сие весьма удобно для самого купца. В случае ареста он с чистой душой заявит, что ничего не знал и его вообще в это время не было в Тифлисе. И получится, что предъявить ему просто нечего.
– Вот шельма, – выругался Морозов, пристукнув кулаком по столу.
– Ну, играя в подобные игры, дураком быть точно нельзя, – усмехнулся парень. – Свои же разом съедят и не поморщатся.
– Это верно, – задумчиво кивнул полковник, поглядывая на статского советника. – Так может, связаться с нашим управлением в Тифлисе и попросить их провернуть такую же операцию, как мы тут? – подумав, осторожно предложил он.
– Теперь бессмысленно, – качнул Елисей головой. – Товар уже в городе, и когда будет следующая партия фальшивок, мы не знаем. Так что там они теперь ничего не найдут. А вот взять всю эту компанию под плотный контроль и отслеживать всех, кто имеет с теми купцами дело, было бы весьма полезно.
– Ты хоть представляешь, сколько народу для этого нужно? – иронично хмыкнул полковник.
– Так ведь я не предлагаю вам всех их покупателей отслеживать, – развел Елисей руками. – Только тех, кто занимается поставками товаров. Да и то те, кто давно известен и никуда не ездит, нам не интересны. А вот всякие иностранцы, иноверцы и тому подобные личности, наоборот, были бы весьма занятны.
– Объясни, – потребовал статский советник, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. – Я бы понял, потребуй ты проверять всех подряд. Согласился, скажи именно про тех, кто давно известен. Но иностранцы и иноверцы… Это слишком явно.
– Верно. На то и расчет. Ну кто, скажите на милость, всерьез поверит, что иноверец станет заниматься такими делами, отлично зная, что привлечет к себе внимание в первую голову? – ехидно отозвался в ответ парень. – А иностранцы просто потому, что фальшивка идет из-за хребта. В наших местах серьезное количество серебра не протащить. За такой куш горцы их сами вырежут и скажут, что так и было. А вот со стороны Тифлиса перевалы охраняются слабо. А значит, больше возможностей проскользнуть незаметно. А купец, который с ними завязан, это прекрасное прикрытие. Караваны-то у них постоянно в разные города ходят.
