Сейчас же мне нужно потолковать с командирами альвов.
В большом шатре начинается совещание. Я собираю всех ключевых фигур: Феанора, Бера, Зелу, Финрода, Галадриэль и остальных командиров. Настя стоит в сторонке, скрестив руки на груди, лениво прислонившись к стойке шатра и щеголяя загорелым животом, который её короткая майка совершенно не скрывает.
Альвы всё ещё смотрят на меня с долей сомнения, их взгляды мечутся между мной и Феанором. Для них он по-прежнему привычный лидер, символ воинской славы, олицетворение старых традиций. Но только вот от монахов спас их не прославленный Воитель, а человеческий телепат.
Провиант, одежда, снабжение, лечение их близких — всем этим занимается мой род. Всё, что у них сейчас есть, обеспечено мной. Они это понимают, но до сих пор им не хватало одного — демонстрации моей личной силы. Сегодня они её увидели.
Я позволяю этой паузе растянуться, затем спокойно заявляю:
— Я готов ответить на все ваши вопросы, сиры и леди.
Финрод делает шаг вперёд. Его лицо сохраняет внешнее спокойствие, но в глазах читается беспокойство.
— Лорд Данила, мы благодарны вам за помощь. Вы нас спасли. Зела и Бер уже всё рассказали. Мы готовы помогать вам в зачистке ваших земель, ведь мы благодарны вам, но… насколько долго это продлится?
Встречаю его взгляд.
— Вы в корне неверно понимаете ситуацию, сир Финрод. Сейчас вам необходимо сражаться не потому, что вы будто бы помогаете мне, а потому, что вашему проснувшемуся организму, после долгого состояния в режиме зомби, нужно адаптироваться. Бой — это часть вашей реабилитации.
Альвы удивленно округляют глаза. Я же равнодушно продолжаю:
— Кроме того, у вас сложилось ошибочное представление: это не вы мне нужны, а я вам. Потому что именно мой род занимается восстановлением вашего народа. Ваша боевая адаптация — это часть этого процесса, но не единственная. Моя супруга, ваша принцесса Люминария, за сотни километров отсюда занимается реабилитацией ваших детей, женщин и стариков, пострадавших от монахов. В рамках реабилитационного процесса я также собираюсь перевезти всех альвов в ваш родной мир, в земли, где стоит замок Шпиль Теней.
Тут же подаёт голос стройная Галадриэль, её глаза засияли недоумением:
— Шпиль Теней, лорд? Разве там не располагается лорд дроу? Не помню, как его зовут, но он был скверным типом.
Я ухмыляюсь.
— Лорд Бесчлин, леди. Он жил там, но его больше нет.
Феанор, который до этого молчал, хмурится.
— Всё равно с такими соседями, как лорды дроу, там опасно размещаться.
Пожимаю плечами, бесстрастно отвечая:
— Отнюдь. Я подчинил весь Совет Лордов. Никто не посмеет даже пальцем вас тронуть.
Альвы переглядываются, и в их взглядах читается всё — недоверие, замешательство… и, что важнее, проблески осознания. Этоя́им нужен, а не они мне. Но Воитель не собирается уступать.
— Подчинил дроу, говоришь? — хмыкает Феанор, скрестив руки на груди. — И каким же способом, менталист? Что, купил их лояльность? Тогда спешу тебя разочаровать: договорённости для дроу — пустой звук. Мы это знаем на своем горьком опыте.
Я качаю головой, усмехаясь.
— Дело не в подкупе, Воитель. У меня в плену сейчас весь Совет Лордов. Они не смогут напасть на мои земли, просто потому что все сидят в темнице.
Альвы застывают. Галадриэль широко раскрывает глаза. Финрод часто моргает, будто пытаясь понять, правильно ли он услышал. Даже Феанор застывает и раскрывает рот.
Похоже, абсолютно все альвы просто охренели.
Глава 21
— Так что подумайте на досуге над перспективами в землях Шпиля Теней, — продолжаю я, оглядывая собравшихся. — Там вам должно понравиться.
Финрод моргает, явно ошарашенный, потом осторожно уточняет:
— Это твой ультиматум, лорд Данила?
Равнодушно встречаю его взгляд.
— Это просто единственное решение, — пожимаю плечами. — Или у вас есть на примете другое место, где вас примут с распростёртыми объятиями?
Альвы мнутся, кто-то поглядывает на Феанора, но тому сказать нечего. Воитель сам-то проснулся на месяц раньше остальных сородичей.
— Слушайте, сиры и леди, — вздыхаю. — Я вас спас, потому что моя главная жена озабочена вашей судьбой. И только поэтому. Изначально у меня не было желания вами править, у меня и без вас народу хватает, которым нужно заниматься. Так что никаких уговоров не будет. Вы будете защищать свой народ в землях Шпиля Теней. Либо так, либо предложите что-нибудь лучше.
Альвы окончательно зависли, словно не ожидали такой прямолинейности. Похоже, они всерьёз рассчитывали, что я стану их уговаривать, объяснять, убеждать. Только вот мне это совершенно не нужно.
— Так их, Даня! — улыбается мысленно Настя, стоящая в сторонке. — А то ишь, какие важные, эти альвы. Ты столько сил на них тратишь, а они еще носы задирают.
Я также случайно улавливаю лёгкий мысленный отклик от Зелы, её голос звучит весело, даже с некоторой долей торжества:
— Так их, милорд!
Нет, я, конечно, знаю — у меня есть право на альвийскую корону. Не меньшее, чем у Феанора. Только вот Феанор — Воитель с большой буквы. Он умеет вести в бой, вдохновлять воинов, принимать тактические решения в сражениях. Но что он может предложить альвам кроме войны? Как он собирается восстанавливать народ, обеспечивать их будущее? Где брать ресурсы?
Я не собираюсь с ним соперничать в том, что он умеет лучше всего. Мне это просто не нужно. Я предложил альвам перспективу. Будущее. И теперь они видят разницу — если, конечно, не страдают дефицитом здравого смысла. В конце концов, им несколько сотен лет, должно же что-то накопиться в этих головах.
— Совещание закончено, — объявляю я, разворачиваясь.
Альвы медленно расходятся, хмуря лбы и осмысливая сказанное. Одни переглядываются, другие тихо перешёптываются, но спорить уже никто не решается.
Ко мне сразу подходят Зела и Бер. Воительница ухмыляется, поправляя широкий кожаный ремень, который едва скрывает её грудь.
— Милорд, это было потрясающе!
— Феанор пытался взять брутальностью, а ты, Данила, берёшь рассудительностью, — добавляет Бер, улыбаясь.
Я ухмыляюсь в ответ, бросая мимолётный взгляд на полог, за который уже выходят последние альвы.
— Мне не нужно доказывать силу. Всё уже разложено по полочкам. Феанор — всего лишь военный лидер. Альвы хотят не войны, а мирной жизни. А дать её могу только я… Сир Финрод, задержись, –подзываю альва-лейтенанта.
Замыкающий альв оборачивается. Зела настойчивым жестом подзывает Финрода. Он подходит. Между его бровей залегла напряжённая складка.
— Да, лорд Данила?
— Как сказала Зела, в альвийском войске ты четвертый по силе после Феанора, Зелы и Бера.
Финрод хмыкает, усмехнувшись краем губ.
— В целом, верно, но насчёт Бера я бы поспорил.
— Эй! Да я тебя порву! — мгновенно вскидывается кузен.
— В другой жизни, оборотень, — невозмутимо парирует Финрод, даже не удостоив его взгляда. — Так зачем вам я? Что-то хотите спросить, лорд Данила?
Лениво пожимаю плечами:
— Я хочу поесть мороженого и поваляться в постели со своей женой, а лучше сразу с тремя. Но вместо этого разбираюсь с твоей странной энергоструктурой. Так что давай рассказывай: что с тобой приключилось, сир?
Финрод замирает и бросает взгляд на удивленных Зелу с Бером. В глазах альва пробегает тревога.
— Как ты понял?..
Я усмехаюсь, позволяя его нервозности нарасти, затем коротко велю:
— Подними правый рукав.
Финрод мрачнеет. Видно, что он колеблется, но, в конце концов, медленно закатывает рубаху.
— Офигеть! — Бер округляет глаза. Зела тоже в шоке.
На его коже, от запястий до локтей, проступают чёрные руны. Татуировки. Они выглядят чужеродно, будто впаянные в тело чем-то нечистым, пульсирующие слабым магическим свечением.
Зела качает головой, её голос звучит недоумённо:
— Раньше ведь ничего не было! Их осматривали Целители.
