Посты охраны… много, тяжёлое оружие. Но явно не готовые к атаке сверху. А сам Зельц, торча наверху, явно понадеялся на алхимически укреплённое стекло, не уступающее прочностью броневой стали. Вот только клинкам Глории была по зубам и броневая сталь. Единственное, что смущало девушку, так это то, что Зельц был сильным одарённым… И непонятно каким: ни слухов, ничего подобного.
Впрочем, плазмомёт Мехова должен справиться — расстояния смешные, помещение невелико. А если нет — Глория закинет взрывчатку и отступит. Травмы Зельц получит в любом случае, а он — не единственный руководитель Крежа.
И Глория, закрепив магнитные зацепы на обоих дронах, буквально вознеслась над крышей пентхауса. Конечно, дроны не были предназначены для удержания Келифа, и полетели вниз. Но толчок достаточной силы они обеспечили, а инерцию толчка погасить успеют.
Через несколько секунд Глория упала на стекло окна-крыши, высекла двумя ударами клинков небольшое круглое отверстие и выстрелила в него из плазмамёта, прямо в удивлённо уставившуюся на неё морду Зельца.
А через секунду — её откинул удар, и Глория закувыркалась в осколках стекла. А рядом с ней летел и протягивал к ней гибкие щупальца… Зельц. Обугленный, но сквозь угольки пробивались куски плоти. А щупальца и то, что он выжил в высокотемпературном аду прямо указывали на Дар этого человека. Метаморф — редчайший и опасный… для своего носителя дар. Опаснее только Проклятый.
Потому что возможность менять Даром собственную плоть в широких пределах значило ещё одно: запредельную регенерацию. Ну и эталонное здоровье… И ощутимые прибыли для нечистых на руку трансплантологов, фармакологов, алхимиков… Этакий бесконечно-живой кусок плоти. И почему Зельц не распространялся о даре — тоже понятно.
И даже выбор деятельности его банды… Хотя «понятен» — не значит простителен. Похоже, находящийся с детства под вечной угрозой Зельц пожелал «поделиться с окружающими» своими неприятностями. Не с корпорациями, а с самыми беззащитными. Урод и есть урод, промелькнула у Глории мысль.
И вид частично обугленного, частично покрытого деформированной и сочащейся сукровицей плотью Зельца полностью это подтверждал. И эта перекорёженная туша тянула к Глории искривлённые щупальца плоти… и несколько рук, тоже искажённых. Но это не пугало девушку: боевого опыта Зельц явно имел недостаточно, а его попытка стать «больше и страшнее», чисто рефлекторная — вела его к гибели.
Закрутившись в воздухе юлой Глория перерубила клинками несколько щупалец, часть из которых отдёрнулась. И тут же в тело Зельца полетел зацеп на тросе, рывком подтянувший Глорию к атаману Крежа. А он заполошно замахал конечностями, тут же отсекаемыми. И окончательно потерял голову.
Так что дальнейший полёт искорёженная, подёргивающаяся туша продолжила без неё.
— Какая гадость, — констатировала удерживающая голову Глория.
Голова была жива и, если её оставить просто так… Впрочем, девушка не собиралась это делать. Пробив клинком оба виска, она продела в дыру трос и выпустила магнитный зацеп. Точнее, два: один, прикреплённый к её поясу, погасил энергию её падения. А второй, с прицепленный головой, закачал трофеем у самого входа в здание.
— Ну… почти, — оценила инсталляцию Глория.
Притянулась к зданию, спустилась в несколько прыжков, оседлала байк и поехала: целей на сегодня у неё было ещё немало.
* * *
Крыша клиники «Второй шанс», Нижний город, Новгород
Лета с трудом приходила в себя, после совершенно… ужасного, но наверное — прекрасного зрелища. Тонкая фигура в чёрном костюме соткалась из воздуха, упав на крышу. Лета просто зажмурилась — у её защитников, и без того находящихся в непростом положении, появился ЕЩЁ один враг.
Она бы всё-таки спрыгнула со здания… Но этот Артемий не давал, придерживал за руку. Бормотал глупости, что всё будет хорошо…
Впрочем, похоже, что это были не совсем глупости: фигура, общавшаяся молодым девичьим голосом, уничтожила часть нападавших и принесла оружие её защитникам. Как — Лета даже не представляла, но грохот тяжёлого пулемёта, перемежающийся звуками взрывов гранат подсказывали, что всё не так уж и плохо.
— Ну вот, я же говорил, — заявил Артемий, потешно задрав нос и надувшись.
Хотя человек, которому служат… или просто охраняют? Непонятно. И называют пара суровых бойцов Артемия «Рукожопом». Тоже непонятно: руки у него растут из плеч, а операция по переносу… Теоретически возможна, но зачем?
— Артемий, а кто вы? — выдавила из себя Лета.
— Я? Программист, хакер, и просто хороший человек…
— И Рукожоп! — послышалось веское от бойца, на что Артемий небрежно махнул рукой.
— Любовался тут звёздами в небе. Но никак не думал, что обнаружу ещё одну рядом с собой. И такую прекрасную…
— Ей, Рукожоп, хорош хвост распускать! Попробуй починить коптер!
— Я⁈ — с искренним изумлением повернулся к бойцу Артемий. — И вроде ракетомёты есть…
— Есть, но… Блин, тебя посылать чинить — только доламывать. Горелый, держи выход, а я пойду чинить.
— Угу, — немногословно буркнул второй боец, занимая место за пулемётом.
— А на кого вы работаете, Артемий? — продолжала допытываться Лета, пользуясь затишьем.
— На…
— Кхм!
— Это коммерческая тайна. Пока, — ответил Артемий.
А после он затараторил… какие-то глупости, но довольно уютные и смешные. И про Лету спрашивал, что вызывало не самые приятные воспоминания, но было даже… мило? В общем, Лета стала немного расслабляться. И даже немного смущаться своему больничному наряду, как вдруг с улицы раздался взрыв, а после канонада выстрелов.
— Ей, Рукожоп, посмотри, что там! — рявкнул Горелый,
— А связь?
— Только мобильники, лядь! Ну а кто мобильниками в бою пользуется⁈
— Не знаю…
— Вот и посмотри! Рация в коптере сгорела вместе со всем!
— Ладно…
Так что пока сжавшаяся Лета приходила в себя, Артемий добрался до парапета крыши, заглянул за него.
— Наши! — крикнул он. — Посмотреть не хочешь? — обратился он к Горелому.
— А ваши жопы от местных прикрывать не надо⁈
— Так не было их давно… Впрочем, предложение снимается. А ты, Лета?
— Я?
— Ты, ты. Иди сюда. Когда ещё такое увидишь, — поманил её Артемий.
Лета с опаской подошла. И не могла не согласиться с Артемием: ТАКОГО зрелища она вряд ли когда бы то ни было увидит. Основание клиники было расчерчено трассерами лучами, вспышками взрывов. Лета отчаянно боялась, но разум учёного оценивал обстановку, хотя военным или кем-то подобным она, конечно, не была. И через несколько минут она вздрогнула: ощетинившиеся пушками, ведущие огонь машины нападающих отступали.
— Перегруппировываются, — небрежным тоном, но слегка дрожащим голосом произнёс Артемий, стоявший с ней плечом к плечу и явно почувствовавший как она вздрогнула.
И вправду: на место отступающих машин выехали другие, вступая в бой. Их стрельба была не безответной, но повреждений на атакующих Лета, к своему удивлению, не заметила.
— А… — негромко прошептала она, но решила не договаривать.
Впрочем, Артемий правильно понял её невысказанный вопрос, и с довольно забавным видом, чем-то похожим на институтского профессора, ответил.
— Нападать на клинику возможно только с входа. Если её не уничтожать, конечно, чего никто не хочет. Если атакуют вместе — будут отличной мишенью, да и помешают вести огонь.
